Плачь обо мне, небо
Шрифт:
Забираясь в экипаж и обещая крестьянину любую сумму, лишь бы он тронулся с места, Катерина оглянулась и тихо выдохнула: у дверей Успенского Собора уже никого не было.
***
– Кати, с тобой все хорошо? Что послужило причиной такой твоей задержки? – Дмитрий, похоже, не покидавший двора, едва завидел подъезжающую бричку, бросился к ней, помогая невесте сойти на землю. С благодарностью принимая его руку, княжна сделала пару неуверенных шагов вперед и лишь после этого как-то не слишком радостно улыбнулась жениху. Она все еще пыталась прийти в себя после происшествия на площади, и честно старалась придать себе как можно более непринуждённый вид.
– Прости, попала на обедню и решилась отстоять ее. Правда, вскоре поняла, что это чересчур тоскливо, – улыбаясь уже чуть более живо, Катерина проследовала за Дмитрием в дом, рассеянно оглядывая
– Maman, – голос сына Елизавета Христофоровна проигнорировать бы не сумела: чуть поворачивая голову, чтобы убедиться в том, что ей это не послышалось, графиня поднялась на ноги, тут же делая шаг навстречу долгожданным гостям. Музыка смолкла – Елена, заметившая появление брата, тотчас прекратила музицировать, покидая место за инструментом.
– Приехал, – обнимая сына, улыбнулась женщина, и тут же переключила внимание на его спутницу, – Катюша, как давно ты здесь не была, – приветствие сопроводилось церемонным пожатием рук и невесомым поцелуем в щеку со стороны хозяйки поместья, и легким поклоном – со стороны княжны.
– Елизавета Христофоровна, рада видеть Вас.
– Кати! – перенявшая манеру обращения к подруге от брата Елена крепко обняла гостью, в который раз удивляя силой, заключенной в это хрупкое, почти прозрачное тело. – Надолго к нам?
– Если Вы не против, погощу у Вас с недельку, – обращаясь скорее к Елизавете Христофоровне, нежели к вопрошающей ее подруге, без лишних раздумий отозвалась княжна, увлекаемая младшей Шуваловой к диванчику. На мелодичный перезвон колокольчика, коим не преминула завладеть хозяйка поместья, в гостиную скользнула ладно сложенная девочка с густой каштановой косой и россыпью веснушек на лице.
– Арина, принеси княжне чаю, да побыстрее.
Тихое “Слушаюсь, Лизавет Христофорна” едва донеслось до Катерины, а служанка уже скрылась за дверьми, словно бы и не было ее. Оценив расторопность, княжна одобрительно качнула головой и обернулась к “драгоценной Эллен”, как все в доме звали Елену Шувалову. Беседа обещала быть долгой и увлекательной.
Комментарий к Часть I. Три Екатерины. Глава первая. Паутина заговора
*в официальных источниках покушений на Николая Александровича не существовало, но в 1866 году начались покушения на Александра II, и до года 1879 были достаточно редки: по разу на 66 и 67. Потому я взяла на себя смелость поиграться с этим моментом, добавив и 63 год. Однако подчеркиваю, что сие вымысел, не претендующий на “чушь в ваших научных трудах! мне лучше знать!”. Те, кто хорошо знаком с историей царской семьи 63-66 г, поймут, почему допущены данные вольности.
**согласно документам, на момент 1863 года шефом жандармов и главным начальником III Отделения являлся Долгоруков Василий Андреевич.
========== Глава вторая. Отцы и дети ==========
Российская Империя, Санкт-Петербург, год 1863, август, 14.
Воздух, наполняющий небольшое помещение, лишенное окон, был спертым, заполненным едким ароматом раскуренного недавно табака, и крепко сложенному мужчине, расстегнувшему сюртук, начинало казаться, что еще немного, и его непременно хватит удар: духоту граф Константин Павлович Шувалов переносил плохо. И если бы не необходимость разговора и некая увлеченность игрой в карты, за которой время шло немногим быстрее, он бы непременно уже покинул комнату, где, как и обычно, они с Алексеем Михайловичем Голицыным, его давним приятелем и сослуживцем, встречались дважды в неделю. Это убежище, как звал его сам князь Алексей, им любезно предоставляла баронесса Лебединская, чей покойный супруг был шурином Константина Павловича. Отчего Голицын предпочитал видеться вне стен своего поместья и даже вне Петербургской квартиры самого Шувалова, граф не понимал, но предпочитал не допытываться. Он умел уважать чужие тайны, потому как это давало уверенность в том, что и на его собственные никто не посягнет.
Покачивая низким бокалом, наполненным до середины отличнейшим коньяком, Константин Павлович поглядывал на своего собеседника, размышляющего
над очередным ходом и удерживающего в руке шесть прямоугольников с расписными “рубашками”.– И всё же, не могу взять в толк, отчего ты настаиваешь на скорой свадьбе, – пожевав губами, высказал свои сомнения Шувалов; у внешних уголков прищуренных глаз лучиками разбежались морщинки.
Не так давно его сын Дмитрий испросил отцовского благословения на брак со средней дочерью Алексея Михайловича — Катериной. Причин для отказа граф не видел: умная, воспитанная и приятная в общении княжна, получившая образование в Смольном, могла составить прекрасную партию его старшему сыну, уже более года питающему к ней теплые чувства. Женившийся по любви Константин Павлович, проживший счастливо в браке уже тридцать один год, желал того же и для своих детей, а потому на просьбу Дмитрия ответил положительно. Решение супруга поддержала и Елизавета Христофоровна, давно знакомая с Катериной. Со стороны отца невесты также не последовало возражений: напротив, князь выразил искреннюю радость от того, что вскоре их семейства породнятся. Однако, венчание было решено провести на исходе зимы или весной будущего года, а сегодня Голицын отчего-то завел разговор о том, чтобы справить свадьбу в конце осени.
– Дело молодое, ясное. Чего ждать? Моей Марте внуков уже хочется, – добродушно посмеиваясь, отозвался Алексей Михайлович, наконец покрывая червонным тузом лежащего перед ним короля.
– Неужто старшие не спешат с этим?
– Ирина готова хоть завтра перед алтарем предстать, но что-то этот мальчишка – Перовский – либо излишне нерешителен, либо играется с ее чувствами, – неодобрительно сводя брови, князь проследил за тем, как отбитые карты складываются в общую кучку, после чего продолжил, – а Петр все даму сердца выбрать не может.
Он нарочно умолчал о романе сына с дочерью разорившегося дворянина, поскольку не одобрял подобную связь. Если бы это было простой интрижкой, угасающей после одной ночи, вряд ли бы Голицын придал ей значение: до встречи с Мартой и ему случалось влюбляться в девушек самого разного происхождения — отнюдь не все они были дворянками. Да и супруга его по матери имела низкий статус. Но его разум ни разу не затмевался настолько, чтобы возжелать обвенчаться с какой-нибудь крестьянкой. А именно об этом не так давно завел с ним разговор сын, на что получил категоричный отказ. Посрамить находящуюся в и без того шатком положении фамилию князь бы не позволил никому. И ежели Петр не одумается, нареченную ему выберет сам князь; благо, на примете у него есть Дарья Вяземская, дочь известного генерал-майора, княжна. Партия во всех отношениях удачная.
– А что Катерина? – предлагая собеседнику двух королей и оставаясь с единственной картой в руке, вернулся к изначальной теме граф. – Желает поскорее надеть свадебное платье?
– Постоянно говорит о женихе, – уверил его Алексей Михайлович, – даже из-под домашнего ареста сбежала, дабы увидеться с ним, – на ходу сочиняя подробности не имевших места быть моментов, князь с сожалением выложил последние козыри, надеясь на то, что у оппонента осталась мелкая карта, и эта игра не обернется для него проигрышем. Шувалов, пристально наблюдающий за мимикой на лице будущего родственника, сделал еще глоток из бокала.
– Прекрасно, что наши дети так влюблены, – одобрительно кивнув, Константин Павлович вновь взглянул на единственную свою карту, что-то выжидая, – и раз уж мы почти породнились, позволь узнать, почему Катерина отказалась от шифра по окончании Смольного? Мне известно, что она была в числе лучших выпускниц, и, признаться, я полагал, что она составит свиту Ея Императорского Величества Марии Александровны.
Лицо Голицына помрачнело, и прошло не менее минуты, прежде чем князь сумел перебороть изначальную эмоцию, чтобы ответить менее грубо, нежели это могло прозвучать. О причинах, послуживших тому, что Катенька не стала фрейлиной при Дворе, он не любил вспоминать. И в то же время, забыть не мог: в последние годы лишь память о них заставляла князя продолжать свое дело. Час расплаты приближался, и совсем скоро род Голицыных должен был вернуть свое влияние и силу, что так незаслуженно были отняты. Они могли стоять наравне с Романовыми, как было раньше, а то и выше, если бы в далеком одна тысяча шестьсот тринадцатом на престол взошел их предок, а не Михаил Фёдорович. И если бы не та история с цесаревичем, а также участие его брата в декабрьском восстании, когда-то привилегированная фамилия не стала бы опальной в глазах Императора. Но все это скоро закончится.