Пламенное сердце

Я понимала, что все может пойти наперекосяк, поэтому и не говорила ничего Адриану, хотя мне было очень неприятно. Я знала, что отношения часто распадаются из-за того, что партнер сдуру утаивает важную информацию. А ведь я клялась никогда так не делать. Но я догадывалась, что будет, если поставить Адриана в известность. Во-первых, он захочет присоединиться к нам. Во-вторых, если кого-то из нас ранят – или, боже упаси, убьют, – он никогда себе не простит, что не смог прибегнуть к духу для исцеления. Многое переменилось с тех пор, когда он начал принимать таблетки, и, вероятно, его дар приутих. Наверное, управление духом и вызывало зависимость, но в действительности Адриана терзала невозможность помочь другим. Я не могла позволить, чтобы он оказался в настолько опасной ситуации.

И последняя моя причина утаить все от Адриана была сугубо эгоистичной: я не хотела подвергать его риску.

«Мир рушится».

Слова Адриана являлись лишь частью его созерцательного, метафизического состояния души. Однако они преследовали меня и днем, и ночью. Мы достигли совершенства, пусть даже это были украденные мгновения, и иногда казалось, что мы танцуем на лезвии бритвы и неизбежно сорвемся вниз.

Обсуждая задачу с Нейлом и Эдди, я с горечью думала – уж не разлучит ли это нас с Адрианом? Мы боялись, что нас засекут. А если все рассыплется потому, что я ввязалась в дурацкое и благородное дело.

«Не держит середина».

Я вздохнула и встала. Ладно. Я полна решимости. Сидни Сейдж по-настоящему безрассудна.

Вернувшись в свою комнату в кампусе, я обнаружила, что Зоя корпит над уроками. Напряжение после вчерашней ссоры немного уменьшилось, но не исчезло.

– Привет, – поздоровалась я, снимая пальто.

– Привет, – отозвалась Зоя. – Закончила свою работу для миз Тервиллингер?

Я проигнорировала ее обвиняющий тон.

– Да. Серьезный проект завершен, и появится свободное «окно». – Я думала, что мое замечание порадует Зою, но она продолжала дуться, и я попробовала зайти с другой стороны. – Хочешь кекс? – Я прихватила с собой несколько штук, а Зое сказала, что они из «Спенсера» – там был большой выбор кондитерских изделий.

Зоя покачала головой.

– Слишком много калорий. Кроме того, нам пора ужинать.

– Ты пойдешь с нами? – с надеждой спросила я. У Зои, как и у меня, появились приятели из числа обычных людей, и иногда она предпочитала их нашей моройской компании.

Я видела, что Зоя колеблется. Затем она робко улыбнулась мне, и я снова почувствовала надежду.

– Конечно.

Она хотела, чтобы мы были сестрами. Но она, как и я, не знала, как добиться такого результата.

«Когда-нибудь, – подумала я. – Когда-нибудь я все улажу. Адриан, Зоя. Жизнь станет простой».

По дороге в столовую Зоя приободрилась, и я сообщила ей, что вечером она может взять машину и потренироваться разворачиваться. Я в первый раз за длительное время осталась в школе вечером, и у Зои появился шанс добраться до «Мазды». Надо признать, мне было жаль отдавать автомобиль после того, чем мы с Адрианом занимались совсем недавно. Воспоминания нахлынули на меня, и даже сейчас у меня перехватило дыхание. Свет луны, его прикосновения… Я никогда уже не смогу относиться к «Мазде» по-прежнему. Но сентиментальность моя была не настолько велика, чтобы не давать машину Зое.

В столовой мы обнаружили, что над столом, за которым сидели мои друзья, витает какая-то странная атмосфера. Одна лишь Джилл выглядела довольно бодрой, потому что нашла, с кем пойти на танцы. С ней собрался пойти знакомый ее бывшего парня – Мики.

– У нас – исключительно платонические отношения, – выпалила Джилл, многозначительно взглянув на Нейла. – Но приятно будет для разнообразия избавиться от школьной формы. И вечер будет здесь, в общем, никаких проблем с безопасностью.

Нейл кивнул, но, по-моему, он полностью проигнорировал слова Джилл. Эдди тоже показался мне отстраненным, что удивляло, поскольку хоть он и не признавался в своих чувствах к Джилл, у него обычно возникали сложности с парнями, с которыми она встречалась. Он так же насупился, как и Нейл, и я сразу забеспокоилась. Неужели что-то случилось? Еще вчера у обоих явно была на уме наша поездка в Лос-Анджелес, но тогда они не выглядели такими угрюмыми. Может, предприимчивый местный страж прикончил нашего «легкого» стригоя?

Завершала картину драмы Ангелина. Она даже не пыталась скрыть подозрительность. Адриан заявил мне, что она заскочила к нему домой, а теперь она свирепо поглядывала на меня и парней. Я никогда не думала, что Ангелина с ее склонностью отвлекаться сумеет улавливать смутные намеки. Но, невзирая на свою бдительность, она иногда отвлекалась на произвольные темы, например, на болтовню о том, почему пастуший пирог на самом деле не пирог или зачем ей учиться быстро печатать, если ученые все равно создадут роботов-компаньонов.

Когда Ангелина начала придираться к столовскому морковному кексу и утверждать, что глазурь из сливочного сыра следует считать сырной пастой, а не глазурью, я поняла, что с меня хватит. Я забрала пустой поднос и решила попить воды. Неудивительно, что Эдди присоединился ко мне.

– Ну что? – поинтересовалась я. – Ангелина продолжает критиковать морковный кекс?

– Нет, теперь она перешла на выпечку в целом и рассуждает, когда лучше наносить глазурь, до или после остывания. – Он вздохнул. – Но ведь ты догадываешься в чем дело…

– Давай, выкладывай.

– Мы только что увидели доклады стражей о банде стригоев, движущейся вдоль побережья. Они направляются в Лос-Анджелес.

Я уловила суть.

– И вы опасаетесь, что они присоединятся к нашему экземпляру.

Эдди кивнул.

– То есть точно мы не знаем, но появилась новая переменная, которую надо учитывать. Наша идея не была сумасшедшей уже потому, что активность стригоев в районе оказалась весьма низкой. А теперь – совсем другой расклад.

– Что мы будем делать?

Тревога Эдди передалась и мне.

– Мы с Нейлом думаем, что надо идти. Остальные стригои еще не должны туда добраться, и завтра пятница. Может, этот тип любит посетителей клубов.

Я застонала.

– Мы с Зоей должны были праздновать мой день рождения! Если я отменю… Эдди, я влипла! У нас и так отношения не фонтан…

Лицо Эдди подобрело, но взгляд был стальным.

– У нас – единственный шанс, Сидни.

Отвернувшись от него, я оглядела столовую. Нейл ушел, а Зоя как раз встала – несомненно, торопится упражняться водить. Ангелина наклонилась к Джилл. Вдруг она снова заладила свою речь о кексе. Или о роботе-компаньоне. Она явно что-то подозревает.

– Ладно, – произнесла я. – Я все улажу.

И уладила, но, если честно, со скрипом.

Зоя была в плохом настроении, когда вернулась с парковки, и мне оставалось только надеяться, что она ни в кого не врезалась. На следующий день, когда уроки закончились, настроение ее нисколько не улучшилось, а значит, мне следовало проявить дипломатичность и изворотливость. Однако я решила идти напролом и сообщить ей плохую новость – что празднование моего дня рождения откладывается. Зоя едва не разрыдалась.