Пламенное желание

— Ты нашла меня в подвале, — начал он. — За дверью, скрытой моей магией. Ты видела меня в истинном обличье — оранжевый дракон.

Никто больше не знал об этом. Она подбежала к нему и обняла за шею, прижимая к себе.

— Я не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова.

— Я тут, — сказал он и провел руками по ее спине.

Она отстранилась.

— Как ты нашел меня?

— Я видел, как Балладин вошел в свои покои, и понял, что ты там. Я подождал немного, прежде чем спуститься за Ри. Тогда и услышал, как он бросил тебя сюда.

— Ты освободил Ри? — взволнованно спросила она.

Его лицо стало мрачным.

— Нет.

Руки Шайры скользнули по его плечам к рукам.

— Так давай, наконец, освободим ее.

— Мы не сможем. Ее держат в цепях Мордара.

Шайра отпрянула, от неожиданности сердце забилось быстрее.

— Это невозможно. Они пропали без вести целую вечность назад.

— Балладин нашел их и заковал Ри.

Шайра чувствовала себя так, словно из-под нее выбили землю.

— Лишь он может снять цепи.

— Давай вытащим тебя отсюда. Я вернусь, как только придумаем другой способ снять цепи с Ри.

Шайра понимала неправильность того, что ее спасают, а Ри оставляют в аду. Кирил пришел за Ри, а не за ней.

— Я вернусь за ней, — прошептал Кирил, выводя из камеры.

Как только они вышли, лицо Кирила исчезло, снова сменившись лицом Тёмного Фейри.

— Как ты это делаешь? — спросила она.

— Расскажу, когда выберемся.

Он не доверял, и она не винила его. Кирил был окружен врагами, и просто был осторожен. Этот урок ей нужно усвоить после всех совершенных со своей семьей и Балладином ошибок. Она шла рядом с Кирилом, держа его руку на своей, будто была пленницей. До тех пор, пока они не столкнулись с Балладином, все будет хорошо. Они поднялись по первой лестнице без происшествий. Только когда достигли вершины второго пролета, все пошло из рук вон плохо.

— Здравствуй, Шайра, — сказал Балладин, прислонившись плечом к стене и рассматривая маленький кинжал в своей руке. — Я знал, что ты сумеешь выбраться из темницы. Кто твой новый друг?

Она сглотнула и не сводила взгляда с Балладина.

— Откуда мне, по-твоему, знать? Я думала, ты послал его за мной.

— Похоже, мои предупреждения о лжи нуждаются в лучшем уроке.

Шайра начала дрожать. Пальцы Кирила сжались вокруг ее руки, придавая сил.

Балладин перевел взгляд с кинжала на Кирила.

— Я никого не посылал. Так что напрашивается вопрос, кто ты?

— Я получил приказ, — сказал Кирил.

— От кого?

Кирил пожал плечами.

— Это был Тёмный из стражи Тарейса.

Балладин опасно прищурился.

— Тарейса здесь нет.

— Зато его охрана есть.

Шайра была рада, что Кирил быстрее нее находил ответы, ведь только он мог помочь им пройти через это.

Балладин внезапно запрокинул голову и рассмеялся, оттолкнувшись от стены.

— Ах, Шайра, какая ты артистка. Я никогда не сомневался, что ты схватишь Короля Драконов.

Ее колени угрожали подогнуться, когда пришло осознание. И по тому, как расслабилась рука Кирила, она поняла, что если упадет, он ее не поймает.

— Не понимаю, о чем ты, — сказала она дрожащим от возмущения и тревоги голосом.

Балладин схватил ее и притянул к себе. Она споткнулась и метнула взгляд к Кирилу в надежде, что он поймет — она не имеет никакого отношения к тому, что происходит. Теплота в его глазах исчезла. Возможно, на этот раз навсегда.

— Покажи мне свое истинное лицо, — потребовал Балладин.

Улыбка Кирила была такой же ледяной, как Арктика.

— Если ты так хочешь.

В следующее мгновение его истинное лицо появилось снова.

— Нет, — закричала Шайра, но Тёмные немедленно окружили его.

Она наблюдала, как Кирила тащили в подземелье, а он не оказывал ни малейшего сопротивления. Это неправильно. Шайра вскрикнула, когда что-то острое вонзилось ей в шею за ухом, затем мгновенно замерла, когда поняла, что Балладин держит кинжал.

— Больше никакой лжи, — прошептал он ей на ухо. — Ты забудешь о Короле Драконов, потому что даже если он освободится, думает, что ты предала его. Я предполагаю, если он увидит тебя, убьет прежде, чем ты успеешь произнести хоть один звук.

Шайра прижалась к Балладину, истина его слов обрушилась с силой приливной волны.

— Ты моя, дорогая. Чем раньше это поймешь, тем лучше для тебя.

— Но я не хочу быть твоей, — сказала она. Больше не имело значения, что с ней случится. Балладин прав. Кирил никогда бы не стал слушать ее попытки объяснить, не говоря уже о том, чтобы поверить. А если нет Кирила, ей больше ничего не нужно в этой жизни.

Балладин фыркнул.

— Меня не волнует, чего ты хочешь.

Чтобы доказать свою точку зрения, он поцеловал ее грубо, до боли, крепко прижимая к себе. Шайра отчаянно пыталась вырваться, но чем больше сопротивлялась, тем больнее он делал. Балладин прервал поцелуй, вдавливая острие лезвия глубже, пока она не почувствовала, как что-то теплое и влажное скользнуло по ее шее.

— Я хотел, чтобы ты со мной правила этой крепостью, но буду доволен и тем, что ты моя рабыня, голой прикованная цепью в комнате, ждущая меня в любое время, когда захочу тебя.

— Делай, что хочешь, но я никогда не пройду с тобой обряд Связывания.

— О нет, ты станешь моей женой. — Его глаза были наполнены странным светом, который граничил с безумием. — Если только не хочешь смотреть, как я мучаю Кирила.

Шайра прекрасно понимала, на что он способен и отвела взгляд.

— Ты сведешь меня с ума.

— Мне не нужен твой разум, когда я трахаю тело.

Когда он толкнул ее в объятия двух солдат Тёмных Фейри, которые утащили ее прочь, могла лишь думать о Кириле.

* * *

Фелан стоял менее чем в пяти футах от Балладина, но ублюдок его не видел. Фелан позаботился об этом, силой скрыв себя так, что когда Балладин посмотрел на стену, видел лишь серый камень. Самым трудным было оставаться неподвижным, когда забирали Кирила. В тот момент Фелан поклялся убить Шайру за предательство. Он чуть не ушел, чтобы попытаться добраться до Кирила, но что-то удержало его. И хорошо, что он остался, потому что узнал, как Балладин обманул всех. Эта тварь только подозревал, что Тёмным солдатом, который вел Шайру был Кирил, и рассчитывал на беспокойство Кирила по поводу того, обманет ли Шайра его или нет.