Пламя Авроры

* * * * *

Мы входим через разные двери, чтоб не вызвать подозрений. Вестибюль Хранилища Доминиона огромен, пласталь выполнена в виде черного мрамора, отделка позолочена. Стены и полы увешаны бегущими строками данных с различных галактических бирж. Несмотря на свои размеры, помещение переполнено, дюжины людей разных видов за стойками и повсюду—Тайлер выбрал самый оживленный час цикла, чтобы провернуть нашу уловку.

Он и Зила идут первыми. У нашего Мозга вовсе пропал дар речи, но Тайлер не выпускает её руку, непринужденно склонившись к ней и прошептав её что-то на ухо. Они идут рука в руке, словно юная парочка на прогулке.

Финиан идет следом, одетый просто, темные цвета под сверкающим серебром экзоскелета. Он делает вид, что ему звонят на юниглас сразу же после входа, поэтому он шаркает в тихий угол Хранилища, приложив палец к уху, чтобы лучше слышать разговор.

Скарлет и я приходим последними, и это входило в её намерения, наш вход замечен почти всеми в фойе—я полагаю, не часто они видят статную блондинку в облегающем поливинилхлориде, с Сильдрати на поводке. Уверенность сочится из каждой поры, Скарлет скользит к менеджеру - землянину средних лет в деловом костюме.

Мужчина оглядывает её с ног до головы:

– Могу я вам помочь?

– Конечно же можешь, дорогуша, - отвечает Скарлет произнося, на мой взгляд, слишком много шипящих даже там, где их, казалось бы, нет.
– Меня зовут Мадам Бель, третья жена Бриэль фон Люмьера и императрица Сумеречного Двора Альберти IV. Мой муж оставил кое-что для меня в ваших депозитах.

Менеджер бросает взгляд на меня.

– Ваш... муж?

– О, нет, не он, - Скарлет самодовольно смеется, прикасаясь к руке Землянина.
– Нет, Герман мой... персональный тренер. Ну, вы понимаете.
– Она натягивает поводок у меня на шее и шипит: - Встань прямо, Герман!

Я испепеляю её взглядом, прежде чем успеваю вспомнить, какую роль мне отведено сыграть.

– Мои извинения, Императрица, - бормочу я, выпрямляясь.

Скарлет закатывает глаза, глядя на менеджера:

– Так сложно найти хорошую зверушку в наши дни.

– Я.....понимаю.

Она одаривают мужчину коварной улыбкой, и проводит ладонью по его руке.

– Уверена, что понимаешь, дорогуша.

Фуууууууууууу.

– Весьма, - отвечает менеджер, выглядя очень даже не слегка взволнованным ее вниманием.
– Пожалуйста, следуйте за мной, Императрица. Наши хранилища прямо здесь.

Скарлетт одаривает мужчину красивой улыбкой и следует за ним, таща меня за собой.

– Идём, Герман, не тормози!

Пока мы идем по оживленному залу, я вижу, как Финиан тихо работает в углу со своим юнигласом. В то время как большинство сотрудников службы безопасности заняты тем, что пялятся на зрелище, которое устраивает из нас Скарлет, я вижу, что один из наиболее добросовестных сотрудников Хранилища направляется к нему, чтобы спросить, не нужна ли нашему Технарю помощь. Именно в этот момент начинается вторая стадия нашего представления.

– Ты УБЛЮДОК!

Скарлет резко останавливается, как и все остальные в Хранилище. Я поворачиваюсь и вижу покрасневшую Аврору, стоящую перед Тайлером и Зилой. Она обвиняюще тычет пальцем в нос нашего Альфы и кричит во весь голос.

– Ты сказал, что пойдешь к своей матери!
– Она бросает взгляд на Зилу.
– Значит снова?

Тайлер окидывает взглядом комнату, замечая, что все теперь пялятся на него.

– Эм, привет, Сладкий Пирожочек...

Аврора заносит ладонь и со звуком, от которого даже я вздрагиваю, бьет ею Тайлера по покрытому синяками лицу.

– Не «пирожочкай» мне тут!
– кричит Аврора.

– Боже святый.
– Скарлет прижимает ладонь к корсету и смотрит на менеджера.
– Я не думала, что у вас тут учреждение подобного рода.

– Служба безопасности позаботится об этом, - уверяет её менеджер, щелкая пальцами и взмахом руки показывая на развернувшуюся драму.
– Прошу, пройдемте сюда, Императрица.

Со всех сторон подступает охрана, а Аврора не прекращает кричать и ругаться. Охранник берет её за локоть, объясняя, что она "устраивает сцену". Она тычет пальцем ему в лицо и кричит:

– Не трогай меня, я знаю кунг фу!

Тайлер пытается вмешаться и всё объяснить, но Аврора кричит ещё громче, и посреди всего этого Зила стоит с выражением полнейшего ужаса на лице, что, как я подозреваю, недалеко от правды.

Но когда менеджер провожает нас к тяжелой двери в задней части фойе, я вижу Финиана, все еще сидящего в своем углу, по-прежнему молча работающего с юнигласом. Тяжелая дверь открывается при помощи сканирования сетчатки управляющего, и после магнитного сканирования на предмет оружия и подкожных тканей мы проходим в депозитную комнату, крики Авроры все еще звучат позади нас. В отличие от экстравагантности фойе, эта комната отличается мягким дизайном. В его центре стоит длинный пластальный стол. Белые стены украшены тысячами маленьких ячеек, сделанных из закаленного стекла.

– Если позволите, Императрица, - произносит менеджер, поднимая крошечный тампон.

– Конечно же, позволю, - улыбается она, выпячивая подбородок и идеально надувая губы. Менеджер прикладывает тампон к её губам.

– Семь один восемь четыре альфа, - мурлычет она.

Менеджер кивает, поворачивается к соответствующей ячейке. Когда он прижимает мазок ДНК к рецептору, я ловлю себя на том, что задерживаю дыхание. Если это какая-то уловка, то нам придется с боем выбираться отсюда... Диод на двери переключается с красного на синий. Я слышу электронную трель, когда отсек открывается. Менеджер улыбается, и я открываю ячейку, вытаскивая длинный металлический ящик оттуда.

– У моего супруга плохо с датами, - произносит Скарлет, постукивая по губе.
– Не могли бы Вы быть душкой и сказать, как давно он открыл этот депозит для меня?

– Конечно.
– менеджер сверяется с записям на юнигласе.
– Ячейка была заведена ..17.09.2372.

– Семьдесят второй?
– Хмурюсь я.
– Но это же восемь лет назад.

Скарлет резко щелкает поводком.

– Спасибо, Герман, мы умеем считать. А теперь попридержи язык, если не хочешь, чтобы тебя сегодня наказали!

Я замолкаю, когда она поворачивается к менеджеру и мило улыбается.

– Нельзя ли предоставить нам немного приватности?

С кивком и кроткой улыбкой, мужчина выходит из комнаты, оставляя нас наедине. Я бросаю взгляд на камеры, расположенные в каждом углу и молюсь Пустоте, чтобы Финиан оказался столь же хорош, как мы думаем. Краем глаза вижу, как Скарлет хмурится.

– Да ты, похоже, наслаждаешься всем этим, - бормочу я.

– Ты и поняяяяятия не имеешь насколько, - шепчет Скарлет.