Пламя Авроры

Я слышу приближающиеся сирены.

– Ладно, - говорю я.
– Пошевеливаемся.

– Давай, держись за меня, - произносит Фин, помогая мне подняться на ноги.

– Кэл, т-ты можешь взять Тая?
– спрашивает Аври.

Наш Танк подчиняется, поднимая Тайлера.

– На ноги, Братишка.

Кэл поддерживает Тая, Фин и я - друг друга. Зила идет впереди с дизраптором в руке. Настолько быстро, насколько это вообще возможно, мы ковыляем по погрузочным платформам дока, вокруг нас дым, вопят сирены, Несломленные похожи на разбросанные кости домино.

Как только мы добираемся до транзитной станции, Фин дрожащей рукой сверяется с юнигласом, вбивая пункт назначения, пока мы все ждем стабилизации давления в трубе. К счастью, ударная волна Авроры вырубила всех ОхБотов, поэтому власти станции не смогут отследить нас. Если мы доберемся до трущоб Изумрудного Города, мы сможем найти местечко, чтобы залечь на дно. Аврора оглядывается на раненых Сильдрати, кровь идет у неё из глаз и из губ. У меня все сжимается внутри, когда я вижу, как Мадам Задира пытается подняться.

– Вы двое знаете друг друга, - говорит Аври, прижимая ладонь к окровавленному носу.

– Да, - отвечает Кэл.

– Позволь догадаться, - произносит Финиан, оглядываясь через плечо, и с новой силой вонзая нож в рычаги управления трубой.
– Бывшая?

– Нет.

Я бросаю взгляд на Аври.

– Злобная нынешняя подружка?

– Хуже.

– Что может быть хуже этого?
– Спрашивает Зила.

Кэл вздыхает, когда открываются двери трубы. Оглянувшись назад, он заходит внутрь.

– Она моя сестра.

4

Зила

Аврора подтверждает, что наше убежище достаточно глубокое и темное, как и в её видении. Отряд прижат друг к дружке, мы вшестером втиснулись меж одиннадцатью транзитными трубами. Положение ненадежное, все расположены под совершенно разными углами, заставляя нас замереть на месте. Секундная оплошность и падение окажется очень долгим.

Финиану удалось прервать транспортировку, чтобы мы успели выбраться через аварийный люк в туннеле, которым мы после воспользовались, чтобы выйти из системы транзитных труб и спрятаться в темном пространстве меж ними.

Наше нынешнее убежище крошечное, тесное пространство, которое постоянно вибрирует и содрогается, когда местные жители один за другим проносятся по трубам, двигаясь слишком стремительно, чтобы заметить наш импровизированный лагерь. Мы словно клубок из рюкзаков, ног и рук, но временно мы в безопасности.

Я думаю, сопровождаемая симфонией вихрей и полетов вокруг нас, разум гудит подобно транзитной трубе. Я понимаю, что постукиваю пальцем по коленке: темп меняется, а затем повторяется вновь. Я не понимаю происхождения этого ритма, но ощущаю, как это знание вырывается на поверхность моего разума.

Тук.

Тук, тук.

Тук.

Тайлер первым нарушает тишину. Он забился в угол, прижав к себе сестру, и поднял колени, чтобы защитить промежность. Мне следовало попросить разрешения осмотреть его последнюю травму, но я подсчитала, что вероятность отказа, за которым последует саркастический комментарий Финиана, равен почти ста процентам. У Тайлера такой вид, будто его сейчас вырвет, когда он заговаривает:

– Кэл, - говорит он.
– У нас и без того куча проблем, не хватало еще таких сюрпризов.

– Моя сестра гордиться своим умением появляться там, где её ожидают меньше всего, - отвечает наш Танк. На его лице до сих пор пятна крови Несломленного и его собственная.

– Ну, и откуда она взялась?
– интересуется Скарлет.

– Не знаю, - отвечает Кэл.
– Я не видел Саэди с тех пор, как поступил в Академию. Она не знала, что я присоединился к Легиону Авроры.

– Она упомянула тех Несломленных, с которыми мы подрались в баре на Мировом Корабле, - говорит Тайлер.
– Полагаю, они рассказали ей о тебе.

Кэл склоняет голову набок:

– Я ведь говорил тебе, что затеял драку, чтобы отвлечь внимание.

– Потому что я назвал тебя по имени, - говорит он.

Кэл задумчиво кивает:

– Возможно, следовало заставить их замолчать навсегда..

Мой палец снова постукивает по коленке, движение непроизвольное. Рука словно движется сама по себе, и начинает выстукивать ритм на левом предплечье.

Ах.

Я понимаю, что имитирую ритм слов адмирала Адамса во время обращения, где он осудил нас. Я пересматривала запись четырнадцать раз. Я пыталась подавить импульс желания сделать это. По моему опыту, если разум цепляется за что-то незначительное, обычно это и есть решение проблемы, которую я пока не идентифицировала. Это отличительная черта всех высокоинтеллектуальных людей.

Тук, тук, тук.

Тук, тук.

Тук.

Мы самым решительным образом осуждаем действия 312 отряда Легиона Авроры на станции Саган..

Аврора нежно кладет руку на плечо Кэла:

– Расскажи о своей сестре, - предлагает она, не обращая внимание на мое внутреннее решение проблемы.

Кэл сглатывает, бросая взгляд на пальцы Авроры. Они перепачканы алой и лиловой кровью, засохшей под ногтями.

– Наш отец был воином кабалы Порождений Войны, - говорит он.
– Но наша мать была Странником. Это самые духовные представители нашего народа. Они изучают загадки Складки, и самих себя. Отец научил нас убивать. Но мать пыталась научить, что смерть расточительна.
– на мгновение он замолкает, и я вижу, как Аврора сжимает его ладонь.
– Я принял её уроки близко к сердцу. Саэди - нет.

Я думаю о том, насколько разные мои собственные родители. Мама была более практичной. Отец сердечнее. Интересно, что бы он подумал, когда узнал, бы каким человеком я стала. Сейчас той маленькой девочки, какой я была раньше, давно нет. Это неудобный вопрос, и я не думала о нем уже несколько лет. Я отгоняю от себя эту мысль.

Тук.

Тук, тук, тук.

Кэл продолжает:

– Мы с Саэди выросли вместе, никогда не расставались. После смерти нашего отца на Орионе, я поступил в Академию Авроры, чтобы преодолеть разрыв между нашими народами. Моя сестра присоединилась к Звездному Истребителю, чтобы сделать этот разрыв еще больше. В этом выборе вы найдете всё необходимое, чтобы понять нас.

– Ты..., - начинает Скарлет.
– Ты .. тоже потерял своего отца на Орионе?