Пламя для Льда

Инспекция урока у Хагрида, ожидаемо, провалилась. Приближался конец октября, а вместе с ним — Хэллоуин. Лесничий, теперь состоявший на «испытательном сроке», ходил угрюмый и непривычно нелюдимый. Белла застала его на грядках с тыквами, которые, к слову, сильно увеличились в размерах за эти несколько недель. Холодный октябрьский полдень уже миновал и на долину опускались сумерки. Громадная фигура лесничего возвышалась рядом с хижиной. В этот вечер Белла решила прогуляться одна: у друзей было много забот, а Реддл, к величайшему удивлению волшебницы, где-то умудрился подцепить простуду и на улице теперь не появлялся, всё больше времени проводя в кабинете. Амбридж устроила целую охоту на ОД, за минувшую неделю она умудрилась создать «Инспекторскую дружину», в задачи которой входил «отлов» всех провинившихся студентов, разумеется, Малфой и компания, тут же согласились на участие.

Гарри сходил в Хогсмид с Чжоу Чанг, которая вернулась раньше времени, да ещё и рыдая — Белла встретила её, когда шла, в субботу, на полдник в Большой зал.

Укрытая сгущающимися сумерками, девушка спустилась по замёрзшей дорожке к хижине.

— Привет, — Тихо произнесла она, подходя к лесничему. Тот вздрогнул от неожиданности и повернулся к ней.

— А-а, это ты, Белла, — Протянул он, изобразив приветливую улыбку, — Ты, это, проходи, — Он торопливо бросил лопату прямо на грядке, после чего размашистыми шагами направился к дому и гостеприимно открыл дверь. Драконорожденная благодарно кивнула и зашла. Внутри был всё такой же бардак, будто Хагрид приехал только вчера, но, теперь тут было тепло, в очаге потрескивал огонь.

— Привет, — Девушка наклонилась к Клыку, который завилял хвостом, впрочем, стоило ей протянуть к нему правую руку, как пёс оскалился и зарычал. Белла улыбнулась, она ожидала, что пёс так среагирует на артефакт, который она носила не снимая. Левой рукой она нежно погладила пса, успокаивая его.

— Ну и ну, разбаловали вы его, — Покачал головой Хагрид, — Сейчас чай налью, а ты что одна-то?

Пока лесничий гремел кружками на кухне, Изабелла Джонс тихо подошла к столу и уселась на один из стульев, устало прикрыв глаза.

— Послушай, Хагрид, всё совсем плохо с инспекцией? — Осведомилась она, проигнорировав его вопрос. Полувеликан чуть не выронил кружку, полную чая.

— Ну, не так и плохо, — Начал он, садясь напротив и пододвигая Белле огромную глиняную кружку, из которой шёл пар и приятный запах луговых трав., — Знаешь, мне же Гермиона помочь хочет, план уроков написать, всё такое.

— Понятно, — Протянула девушка, делая глоток горячего напитка., — Спрошу у неё про это, может смогу тоже помочь чем-нибудь.

— У вас там своих проблем навалом из-за этой Амбридж, — Сокрушенно отозвался Хагрид. Белла улыбнулась ему.

— А этот кентавр — Флоренс?

— Тот, что вместо Трелони-то… — Хагрид провёл рукой по бороде, — Он умный очень, слушайте его, плохого не посоветует.

— Его, ведь, изгнали, разве нет?

— Да, ну так за то, что он Дамблдору помочь хотел.

Белла сделала ещё один глоток: чай обжигал язык и губы, но она не замечала этого, погружённая в свои мысли. Флоренс-кентавр, вот уже две недели преподавал у них прорицания, ведь, несчастную Трелони, Долорес Амбридж всё же уволила, хоть и не смогла выгнать её из школы.

В их первое занятие, кентавр так пристально смотрел на Изабеллу, что той стало даже не по себе, хотя, многие девочки теперь ненавидели её ещё больше, мало того, что общий любимец «профессор Райт» называл её на «ты», так ещё и красавец-кентавр уделял ей столько внимания.

— Хагрид, а кентавры магию чувствуют? — Обратилась к другу девушка.

— Ещё как, — Хагрид снова улыбнулся ей, направляясь на кухню за очередной порцией чая, он долго был на улице и довольно сильно замёрз. Ответ лесничего заставил Беллу задуматься, что мог почувствовать Флоренс, что так пристально смотрел на неё.

Из раздумий её вырвал слабый стук во входную дверь. Хагрид глянул на девушку, в надежде услышать фразу вроде: «А вот и ребята», но Белла лишь одарила его вопросительным взглядом. Друзья точно не могли появиться здесь, ведь у них было очередное собрание ОД, а, насколько была осведомлена Изабелла Джонс, данное мероприятие должно было закончиться только через час. Тихий стук повторился, теперь уже сопровождаемый словами: «Если ты сейчас же не откроешь дверь, мне придётся её выбить», — Слабый, севший голос, отдающий хрипотцой. Опережая Хагрида, Белла резко поднялась и направилась к двери, распахнув её настежь. В комнату ворвался порыв ледяного ветра, всколыхнувший пламя в очаге.

Реддл переступил порог и девушка закрыла за собой дверь, бросая короткий взгляд на Хагрида, который неподвижно замер на кухне и с неприязнью смотрел на непрошенного гостя.

— Ничего не изменяется, ты всё так же туговат на соображалку, — Прохрипел волшебник, проходя вперёд. Бледный, с чёрными кругами вокруг глаз, некогда сияющих, но теперь лишь тускловато поблёскивающих, он тяжело опустился на один из стульев, слегка закашлявшись, без объяснений было понятно, что с самочувствием его всё было «очень не очень».

— Ты что тут делаешь? — Белла опустилась перед волшебником, положив руки ему на колени и обеспокоенно заглядывая в глаза.

— Скучно стало, — Тихо отозвался Реддл, его измученное лицо тронула лёгкая улыбка. Она беспокоилась за него, как никто в этом огромном мире, это было невероятно приятно.

— Я знал, что найду тебя здесь, видел, как ты уходила из замка, — Поспешил добавить он.

Хагрид же молча наблюдал за сценой столь милой беседы, всё не укладывалось у него в голове. Изабелла Джонс, конечно же, знала о том, что профессор Райт вовсе не Райт, но, тем не менее, проявляла столько участия. Тем временем девушка встала.

— Ты не против? — Обратилась она к Хагриду, доставая с полки ещё одну глиняную чашку-пиалу и наливая в неё горячий чай. Лесничий только на автомате мотнул головой, мол: «Не против».

Он вернулся обратно к столу, опускаясь на прежнее место с очередной кружкой чая.

— Ты это, — Начал он, обращаясь к Реддлу, сидевшему, прикрыв глаза, — Что тут забыл-то?

Маг оставил вопрос без ответа, никак не среагировав, ни один мускул на его лице не дрогнул.

— Я бы тоже хотела знать, — Белла вернулась к ним, держа в руках кружку, испускающую клубы пара.

— Нужна твоя помощь — Том Реддл приоткрыл глаза и взглянул на девушку, читая в её лице беспокойство. Чудовищное ощущение, что в зрачки глаз насыпали песка, его лихорадило, горло безбожно болело, мешая разговаривать. Драконорождённая протянула ему кружку, мягко опускаясь на соседний стул.

— Тебе достаточно было просто позвать, — С намёком на легилименцию, укоризненно произнесла она, однако маг только пожал плечами.

— Это требует немалых затрат энергии, а у меня и так она в дефиците. Ты, ведь, хороша в зельях, не так ли? , — Девушка утвердительно кивнула.