Пламя для Льда

— Хоть одна хорошая новость за вечер, — Реддл с трудом сделал один глоток. Чай приятно согревал, заметно уменьшая боль.

— Слушай, Белла, что всё это значит? — Спросил Хагрид, несколько сбитый с толку необычным визитом и последующими диалогами: Изабелла Джонс разговаривала с Реддлом так, будто они были хорошими друзьями, признаться, лесничий даже к Гарри не замечал подобного участия с её стороны.

Девушка лишь пожала плечами в ответ, а Реддл вновь закашлялся, на его бледном лице проступили красноватые пятна, смутно напоминающие румянец, что говорило о усиливающейся лихорадке.

— Хагрид, ты извини, — Белла медленно поднялась со стула, — Нам стоит пойти в замок, пока тут все не заболели.

Лесничий нахмурился, согласно кивая. Он не понимал, почему Белла так заботится об этом монстре, убившего родителей её лучшего друга. Кто как не Изабелла Джонс мог знать лучше обо всех злодеяниях, совершённых волшебником, сидевшим за противоположным краем стола.

Белла подала Реддлу руку, помогая подняться. Они покинули хижину. Стало уже совсем темно и температура упала ещё на пару градусов, неумолимо стремясь к отметкам минуса. Оказавшись в кабинете, девушка поспешила разжечь огонь камина.

— Что за помощь тебе была нужна?

— Там, на столе, есть книга, закладка на нужном рецепте, будь добра, можешь сейчас его приготовить? — Том опустился в кресло, устало прикрыв глаза и искренне надеясь, что рецепт не испугает девушку и у неё всё получится. Он не ошибся, спустя полтора часа, волшебник, наконец, получил заветную порцию зелья от простуды. Мгновенно избавившее его от боли в горле, зелье, безусловно, было приготовлено идеально.

— Надо будет поблагодарить Северуса, за то, что смог научить тебя готовить…

— Смотрю, тебе уже лучше, раз язвишь, — Ядовито отозвалась волшебница, забирая у Реддла чашку.

Холодный ветер громко выл за окном, раз, или два за прошедший час, окна настолько стучали, что казалось, вот-вот должны были разбиться.

— Завтра у нас сдвоенное занятие по защите, я бы на твоём месте перенесла….

— Нет, — Жёстко перебил её Том, — Я не стану отменять занятия.

— Но ты не сможешь, — Белла негодовала, минут десять назад, этот сумасшедший даже говорить нормально не мог, не то чтобы вести занятие, да ещё сдвоенное. Реддл, казалось, задумался о том же самом. Он ненавидел болеть, считая это одним из проявлений «слабой» крови, каждый раз, мучаясь от лихорадки, волшебник мысленно отсылал отцу «пару ласковых». Сейчас же дело принимало критический поворот: хотел он соглашаться, или нет, а логика говорила о том, что Изабелла Джонс, всё же права на тему завтрашних занятий, но идти в больничное крыло и отдавать себя в руки местного целителя — самоубийство. Реддл был параноиком и шанс «случайно» выпить яда в палате казался ему весьма и весьма реальным.

— Я могла бы помочь, — Аккуратно начала драконорожденная, выдёргивая его из размышлений.

Волшебник поднял на неё взгляд: «Выглядит не сильно-то лучше», — подумал он, оглядев девушку. Он проигнорировал её предложение о помощи, закрыв глаза, ощущая то, как сон потихоньку одолевает его сознание.

На следующий день студенты, по своему обыкновению, столпились у кабинета. Их было меньше, чем обычно, потому как несколько девушек уже оказались в больничном крыле с кашлем. Симус, отчаянно шмыгая носом, пытался убедить всех, что: «Всё в порядке», однако, уже к среде он отправился в больничное крыло, вслед за Парвати и Лавандой Браун. Дверь в кабинет вздрогнула и распахнулась, студенты повалили в класс, похожие на рой пчёл, они болтали и время от времени кто-то смеялся. Реддл, сидя за учительским столом, молча наблюдал за тем, как этот жужжащий голосами поток перетекает в класс из коридора, а затем разделяется, оседая за партами. Проснувшись утром, он с удивлением обнаружил, что огонь в камине всё ещё горит, а в комнате очень тепло. Вероятно, Белла просидела с ним почти всю ночь. Реддл подавил приступ кашля, внимательно взглянув на вошедшую студентку. Как он и ожидал, на её лице ярко отражались признаки усталости и бессонницы.

Она опустилась на место, крайнее к проходу между партами и они встретились взглядами.

— Превосходно, рад, что выживших во время гриппа, достаточно много, — Начал Реддл. Голос его звучал очень простужено, отдавая хриплостью и слабостью. Волшебник заметил, как лица нескольких студенток тут же начали выражать сопереживание. Это, почему-то его раздражало и он предпочёл не смотреть в их сторону. Студенты затихли, в ожидании урока, но вот продолжать говорить Реддлу совершенно не хотелось, потому как, каждое слово отдавалось омерзительной резью.

— Мисс, Джонс, не могли бы вы сегодня быть моим спикером? — Обратился он к студентке, которая, услышав его предложение, еле заметно улыбнулась и кивнула. Девушка молча поднялась с места, искренне радуясь, что Реддл, всё же, прислушался к ней.

— Полагаю, вы уже знакомы с темой занятия? — Обращаться к Белле на «вы», было крайне сложно и теперь звучало как-то глупо, впрочем, Том старался придать голосу как можно больше официальных нот. Тем временем, Изабелла кивнула, бросая взгляд на друзей, которые сидели, затаив дыхание. В отличии от Гарри и Гермионы, сидевшими, будто иголок проглотили, Рон с интересом наблюдал за происходящим.

— Будьте добры, расскажите вкратце, пойдёт за устный зачёт. Письменный, после, можете не делать.

«Несправедливо», — тихо выдохнула Гермиона, так, что её услышал только Гарри, — «Я тоже могла бы рассказать».

Тем временем Белла начала тихо, с расстановкой объяснять тему и суть занятия. Как обнаружилось, объяснять она умела просто замечательно. Ей пришлось говорить достаточно много, время от времени, она касалась сознания Реддла, дабы почерпнуть оттуда фактов, ведь, в конце концов, она не была преподавателем и опыта ей, явно, не хватало, впрочем, волшебник совершенно не был против подобного сотрудничества. Отговорив почти оба соединённых занятия, девушка, наконец, вернулась на место. Она безумно устала, рассказывать материал, да ещё и отвечать на вопросы, которые возникают у студентов, оказалось куда сложнее, чем она предполагала. Реддл выдал задание на следующий раз и ученики спешно стали покидать класс.

— Как тебе: быть преподавателем? — Услышала Белла тихий голос над собой.

— Слишком нудно, не моё, — Отозвалась она, доброжелательно улыбнувшись и направляясь к выходу.

Весь вечер она провела в одиночестве, тренируя навыки перемещений. Техника была достаточно сложной, особенно, если учитывать то, что Изабелла Джонс ещё не умела пользоваться трансгрессией, а обучиться этому в школе было совершенно невозможно, из-за действующих здесь чар.

«Дьявол», — Тихо выругалась девушка, в очередной раз, шагая со скамейки и жёстко приземляясь на промёрзшие плиты площади. Снова и снова она пыталась, вот уже неделю.

Девушка в отчаянии опустилась на замёрзшую скамейку, становилось темно и надо было бы уже возвращаться в гостиную, тем более домашние задания ещё не сделаны и наполовину. «Ты должна научиться, есть только один выход», — она тяжело вздохнула, закрыв лицо руками, после чего медленно поднялась на ноги и бодрым шагом двинулась в сторону моста, соединяющего непосредственную территорию Хогвартса и прилегающую к ней долину.

Сумерки сгущались и ледяной ветер пронизывал её до самых костей, здесь было пусто, длинный каменный коридор, образованный арками моста.

Белла подошла к центральной, облокотившись на перила, заглядывая в бездонную, казалось, пропасть, над которой простирался мост. Отсюда огни замка казались ещё более тёплыми и приветливыми. Ветер трепал красивые каштановые кудри, заставляя кожу драконорожденной покрываться мурашками.

«В прошлый раз получилось на грани, и в этот раз получится», — успела подумать Белла, после чего, легко перепрыгнув арочную перегородку, она опустилась на парапет и шагнула в бездну.

Все мысли будто исчезли, последней пронеслась: «Это конец». Девушка вновь ощутила подкатывающий жар, разливающийся по телу, причиняющий боль. На мгновение ей снова показалось, что её вены наполняются жидким огнём, падая, она мельком заметила свои руки, сосуды на которых, почти почернели и выступили на поверхность кожи, став очень сильно заметными.