Пламя его души

– Специально для лернанта Моранн напоминаю: никаких изменений в формулу вносить нельзя! Все ингредиенты тщательно выверены, а состав многократно протестирован задолго до вас. Рецептуру зелья менять нельзя!

По аудитории разлетелся дружный смешок. Конечно, это же так весело, когда под прицелом злой иронии магистра находится кто-то другой!

***

Когда последний лернант покинул аудиторию, магистр подошел к нам и торжественно вручил по ведру с водой и неопределенного вида ветошь в качестве тряпок.

– Наслаждайтесь плодами вашего творчества, – проговорил преподаватель и вышел из аудитории, насвистывая себе под нос какой-то веселенький мотивчик.

Послав вслед магистру парочку ярких ругательств, мы со вздохом принялись за уборку, попутно решив обсудить последние новости.

– Так все же, скажи мне, он тебя вспомнил? – спросила Тея, одним резким движением смахнув со стола всю жижу на пол. Я едва успела отскочить в сторону, чтобы меня не задели ядреные капли зелья.

– Осторожнее, – проворчала я, внимательно осматривая свой фартук.

– Ой, да ладно тебе, – махнула рукой подруга. – Все равно к концу уборки будешь вся в этом.

– И то верно, – вынуждена была согласиться я.

– И-и-и? – многозначительно протянула Тея, заметив, что я не спешу отвечать на вопрос.

– Что «и-и-и»? – притворно удивилась я, заставив подругу закатить глаза.

– Он не вспомнил, что видел тебя на балу?

– Не-а, – со вздохом умирающей виверны ответила я. – Но хорошо уже то, что хоть лицо вспомнил. Значит, все же выделил среди множества дебютанток.

– Согласна, – сказала Тея, с задумчивостью глядя на две половинки котелка. – Как думаешь, магистр Сиге сильно обидится, если мы его выбросим?

Как я и думала, уборку мы закончили лишь к вечеру, когда на небе зажглись первые звезды. Уставшие, голодные и дико грязные мы вышли из аудитории с одним желанием: убивать.

– И все же я считаю, что нужно было выбросить испорченный котелок, – проворчала Тея, вытирая щеку тыльной стороной ладони.

– Ага, чтобы напроситься на новую отработку, – с ехидцей заметила я. – Нет уж, давай обойдемся без лишних трудочасов.

Тея пожала плечами.

Какое-то время мы шли молча, наслаждаясь свежим воздухом, который после уборки аудитории казался ароматней самых изысканных цветов.

– Кстати, – вдруг вспомнила Тея. – А какие у тебя планы на выходные?

– Есть предложение? – я задорно вскинула бровь. – С радостью приму участие в несанкционированных увеселениях!

– Есть идейка, – не разочаровала меня подруга. – Помнишь, я говорила тебе про Гверн Инбер с факультета некромантии?

– Гверн? – я попыталась вспомнить, слышала ли это имя раньше, но нет, как отшибло. – Прости. Не припоминаю…

– Ай, неважно, – Тея махнула рукой. – В общем, у Гверн будет вечеринка в честь дня рождения. Будешь моим «плюс один»?

Я улыбнулась подруге, но не смогла не подколоть ее:

– А что, все парни в Академии закончились?

– Ха-ха, – ожидаемо наигранно рассмеялась Тея. – Не хочу с парнем идти, хочу с подругой отдохнуть. Тем более, ты меня спасла от гнева магистра Сиге и приняла на себя часть наказания. Я просто обязана тебя хорошенько выгулять!

– Раз так, я согласна, – не стала дальше дразнить подругу. – Какая форма одежды?

– М-м-м, – задумалась Тея. – Вроде никаких особых пожеланий не было. Значит, свободная.

– Прекрасно, – я усмехнулась. – Давно хотела надеть то короткое розовое платье, да все повода не было.

Тея посмотрела на меня внимательным взглядом и проговорила с сомнением:

– Мне казалось, ты берегла его для «того самого свидания» с…

– Перестань, – оборвала я, потеряв всякое желание шутить. – Это всего лишь платье. Просто драгхлово платье!

– Все, все, я поняла, – Тея подняла руки, призывая к миру. – Не кипятись, подруга. И еще…

Когда Тея добавляла такое многозначительное «и еще», это всегда значило что-то интересное. Я остановилась и скрестила руки на груди, ожидая подвоха.

– Возможно, – подруга коварно улыбнулась, – подчеркиваю, возможно(!), на вечеринке будет кто-то из пятикурсников…

– Дор? – недоверчиво спросила я. Дело в том, что после злополучных соревнований дракон избегал всех увеселительных мероприятий, и встретить его на лернантской вечеринке было делом настолько же нереальным, как подружиться с… скажем, с ядовитой жмурхой 5 !

5

Ядовитая Жмурха – как уже ясно из названия, ядовитая змея, обитающая в пустынях Маридонии. Скрываясь в песке, она до последнего момента остается невидимой глазу, появляясь лишь в момент броска – резко и внезапно. Как правило, у жертвы нет возможности избежать укуса. Яд Жмурхи очень токсичен. Для человека, не обладающего магией, он смертелен.

– Ну-у-у, – протянула Тея. – Я не говорила, что твой замороженный дракон обязательно придет. Кто знает, что там у него в голове творится. Но пятикурсники приглашены, вот.

– И никакой он не замороженный, – пробурчала я, некстати вспомнив, что сама буквально сегодня обозвала его ледышкой. Но то я, мне можно.

– Конечно, конечно, – с иронией согласилась Тея. – Просто ему в сердце попал осколок льда, и теперь он заколдован. А расколдовать его может только настоящая, чистая любовь!

Тея быстро-быстро заморгала, изображая глупенькую романтичную девушку.

– Вредина, – беззлобно заметила я.

– От вредины слышу, – не осталась в долгу подруга и потянулась к двери. Мы как раз пришли к нашему домику.

Едва зашли внутрь, как услышали веселый гомон, доносившийся из гостиной.

– Надеюсь, вы оставили нам еды? – громко спросила Тея ещё из коридора.

Ответа я не разобрала: наши соседи принялись отвечать одновременно.

– Всем привет, – я махнула рукой, появляясь на пороге гостиной. Как и думала, наши соседи уже закончили ужинать и теперь сидели вокруг стола и играли в карты.

– Миль, что с тобой? – спросил Нер, которого мне совсем недавно сватала Тея. Я невольно поморщилась.

Нет, Нер был парнем хорошим. Добрый, отзывчивый, даже симпатичный. Но… не Дор. На этом все.

Глава 3

Нер смотрел на меня с примесью обожания и волнения.

– Все хорошо, просто убирали аудиторию после факультатива по Зельеварению. – Не дожидаясь его ответа, я припустила по лестнице к себе в комнату. Ужинать в перепачканной слизью одежде не хотелось от слова совсем. Уже наверху меня догнала Тея. – Жестоко ты с ним, – осуждающе покачала головой подруга. – Сама же знаешь, он в рот тебе заглядывает, лишь бы получить намек на улыбку.