Пламя под куполом

Я устала выдохнула и прижала ладонь к лицу, поджимая губы.

Просто хорошо уже, что все эти попытки не привели к трагедии.

Просто бесполезно пытаться за что-то браться самой. Кто-то на ошибках учится, а я…

— Ай! — я вздрогнула от болезненного тычка и потерла макушку, в недоумении глянув на злую Ангелину, которая сжимала копье.

Из-за того, что ее вес и присутствие никак не ощущались, я все время забывала о ней.

— Не время для рефлексий. Или ты собираешься вообще все потерять, утонув в своих несущественных страданиях?

Я резко отвернулась от нее, оставляя без ответа.

И это так работала ментальная защита в ее лице? Пинать меня?..

— Сестрица! Там кто-то идет! — приставив ладонь ко лбу козырьком и разглядывая дорогу, сообщила Джиё.

Да я и по Карте видела группу из пятнадцати человек, которые шли в нашу сторону. Связываться с кем-то не хотелось, да и расстояние позволяло разойтись в стороны, поэтому развернулась.

— В какую сторону там Кванхвамун?

Если мотив Докчи заключался в том, чтобы я ловила в поле ветер, то так легко этот гад у меня теперь не отделается. Я обязательно что-нибудь для него придумаю… какое-нибудь каверзное желание, когда он проиграет.

Кстати.

Этим самым спором и проверим, как шли события — повторится все из новеллы или нет.

Ха… а, может, Докча отпустил меня, ведь я этого сама и желала, когда жаловалась, что Джунхёк держал рядом насильно? Тогда, когда говорила ему, что хотела свободы?

Но чтобы Докча и так легко отпустил…

Хм… Не верю.

Проверка?..

Ар-р… чего голову ломать — пойду и спрошу у него прямо! А когда выиграю спор, то загадаю такое желание!..

Джиё быстро сориентировалась и повела нас назад. Дорога займет где-то еще час-полтора при быстром темпе. Благо мечница полученные с банкоматов монеты потратила в Характеристики, чтобы держать мой темп и не отставать.

А я шла и думала…

Думала…

С включенным Интерфейсом Анализ позволял быстро рассчитать ситуацию, в которую мы угодили.

Теперь, когда появилась новая переменная, то картина происходящего становилась четче. Варианты уменьшались.

Когда мы доберемся до площади, то останется меньше семи часов. И в это время Докча с группой наверняка уже будут в подземелье, куда сбегутся все Короли, и куда придет злющий Джунхёк. То есть надо сразу идти туда.

Возникала новая проблема. Чтобы попасть в скрытое подземелье, нужно пройти одно из четырех испытаний: на одного, троих, пятерых и семерых.

Я знала, как пройти «Подземелье Реликвий» с тремя участниками, но нас двое.

Я и Джиё.

Искать кого-то третьего?

В такой спешке чревато, и я не смогу доверить чужаку, которого знала пару минут, спину.

Тогда, в нашем случае, оставался вход на одного. Если мы с Джиё зайдем не в группе, то сможем пройти подземелье. Конечно, это риск идти туда без толковой подготовки и в спешке, но выбора у нас не было.

Нам надо успеть.

Не хотелось бы думать, что произойдет, если мы опоздаем.

Но…

Вот оно что…

Меня будто пронзило озарение.

Битва за Абсолютный Трон начнется тогда, когда останется всего пять Королей с черными флагами. Пока их будет шестеро, то условия сценария не будут выполнены. Этого времени должно хватить, чтобы добраться до Скрытого Подземелья с мечом, где будет Докча с группой и Джунхёк.

Но это сработает только в том случае, если я опоздаю.

Так же для успеха на плечи Докчи ляжет ответственность за то, чтобы других Королей рядом с ним не убил кое-кто.

Насколько я помнила, в романе, помимо Джунхёка и Докчи, прошли еще три Короля из эпизодических героев. Одну помню точно — Король Красоты, Мин Дживон. Двое других… Нейтральный, вроде, Король и какой-то одноглазый. Из них в Подземелье вместе с Докчей был один, который пережил резню. Значит, за его безопасностью и придется присматривать Читателю.

А пока…

Я резко остановилась и вскинула взгляд в небо, к звездам.

— Где здесь поблизости есть Короли с самым сильным флагом и целевой станцией во владении?

Что там говорила Торговец? Я сильнее всех в этом районе?..

Джиё замерла и вытаращилась на меня в ошеломлении.

В принципе, сейчас и девушка немного догоняла меня по Характеристикам, не говоря уже о боевых умениях и владению мечом.

В этом она меня заметно превосходила, так как развивалась именно как боец.

[Созвездие Торговец Желаниями рада вашей инициативе.]

[Созвездие Торговец Желаниями предлагает вам стать Королем Пиратов.]

Я растерянно заморгала, разглядывая яркую голубую звезду.

— К-какие пираты? Здесь же… и моря нет…

[Созвездие Торговец Желаниями безнадежно махнула на вас рукой.]

[Созвездие Торговец Желаниями сообщает вам, что группа людей позади сопровождает Короля.]

[Множество Созвездий возмущены легкомысленности Созвездия Торговец Желаниями.]

[Некоторые Созвездия ошеломлены возможной мощью Вероятности Созвездия Торговец Желаниями.]

Хм?

Точно ведь.

За подобную помощь и подсказки созвездиям приходилось платить свою цену. И спонсор, помогая, что-то отдавала взамен, чтобы подавить Вероятность. Поэтому другие зрители в изумление от такого поступка — не каждое созвездие решится на подобное, даже если его воплощению будет угрожать смертельная опасность.

В этом же и причина, почему многие спонсоры не могли влезать и помогать своим воплощениям — им пришлось бы потратить на них Вероятность и перенести боль отката. Из-за этого созвездия эгоистично относились к людям и использовали тех для своих целей, меняя в случае чего как перчатки.

А Торговец просто на раз плюнуть дала направление, будто это нечто будничное.

И это говорило о ее мощи тем созвездиям, которые находились на этом канале. Они незнакомы с нами. И вряд ли тут сидел кто-то сильный, одного ранга с ней или той четверкой с канала Бихьёна.

— Ха-а, спасибо, — кивнула я в благодарность и обернулась в сторону, где по Карте двигались люди. — Поохотимся за флагом, — сообщила я Джиё.

— Но-о, — она растеряно заметалась. — Вы же сказали, что нам надо торопиться. И… Мастер…

— Он сейчас, скорее всего, на пути к Кванхвамуну из-за изменившихся условий сценария, — спокойно объяснила ей. — Мы можем банально не успеть туда вовремя. Но чтобы немного застопорить время и выиграть то для себя, надо разжиться флагом и стать Королем. Так мы получим фору.