Пламя в моей крови

— Да, однако, повторяю, все записи, что нашли мы, сделаны кем угодно, только не Нистэмпом. А вот его личный архив исчез бесследно.

— Так может, Нистэмп и сжёг все свои бумаги?

— Я тоже так думал, — усмехнулся вампир, — пока кто-то не восстановил подземный ход по его меткам.

— Дагратдер, откуда такая уверенность, что именно по его? — удивился его величество Наэль.

— Поверь, узнать родовую магию я способен, — с нажимом произнёс повелитель Бордгира. — Я ведь потомок одного из его братьев.

Хм, похоже, про Адельвурта с Кронсталлом они тоже решили не упоминать — хоть те и присутствовали здесь же.

— Так мало ли кто из потомков Нистэмпа намагичил в этом подземном ходе, — отмахнулся Наэль.

— Но это была магия смерти. А после осады и штурма Зондалура были казнены все адепты ордена Тени, включая детей Нистэмпа. То есть, по идее, владеющих магией смерти вовсе не должно было остаться в живых. Тем не менее кто-то воспользовался ею совсем недавно.

— А когда был восстановлен подземный ход? — уточнил Луаре.

— Полагаю, этим летом. А поскольку несведущему расшифровать записи Нистэмпа попросту невозможно, у нас возникли серьёзные сомнения — был ли он вообще тогда казнён?

— То есть он их ещё и шифровал?

— Насколько мне известно, записи о личных наработках — всегда, — подтвердил король Бордгира.

— И теперь вы подозреваете, что казни Нистэмп избежал, совершив побег, а власти скрыли этот факт и инсценировали казнь, чтобы не волновать людей? — спросил Наэль.

Однако Дагратдер покачал головой:

— Скорее, что кто-то умыкнул пленника, подменив его. Если бы было так, как предположил ты, то, во-первых, кровавого преступника наверняка бы усердно искали, а во-вторых, он бы, скорее всего, объявился в Бордгире — куда ещё ему было деваться-то?

Луаре резко поднялся с кресла:

— Я немедленно поеду в Ковен и внимательно изучу все сохранившиеся у нас документы. Ваше величество, вы останетесь здесь или вернётесь в Эльту? — обратился он к королю Лимераны.

— Пожалуй, дождусь в Блонвуре результатов вашего расследования, — решил тот. — Только не вздумайте ехать в одиночестве. Возьмите хотя бы половину отряда сопровождения.

— Детальное изучение документов может занять не один день.

— Ничего страшного. Если дела вдруг потребуют моего присутствия в столице, двадцати пяти гвардейцев для безопасного возвращения туда мне вполне хватит.

Луаре, попрощавшись, удалился.

Когда за ним закрылась дверь, Наэль почему-то пристально посмотрел на Ворона, затем перевёл взгляд на Дагратдера:

— А не мог Нистэмп сбежать на ту же Землю, например? А теперь вернуться.

Опять эта загадочная Земля! Нет, так я точно до двадцать третьего не доживу!

— Он по-любому не мог прожить полторы тысячи лет, — ответил королю Адельвурт.

Почему вдруг стало полторы? А, ну да, очевидно, на момент казни ему уже было лет пятьсот.

— Да, этот момент я как-то упустил, — нахмурился король Лимераны.

И тут на глаза ему попались мы, хотя сидели тихо как мышки, стараясь слиться с мебелью.

— Студенты, вы можете быть свободны, — произнёс он.

Кажется, Вирайн собрался открыть рот и сказать что-нибудь типа «мы вовсе никуда не торопимся», однако напоролся на жёсткий взгляд Ворона и предпочёл всё же смолчать.

В общем, делать нечего, мы вчетвером покинули ректорские покои.

Правда, едва затворив дверь, Нариэл тут же прильнул к ней ухом. Однако вскоре отошёл, разочарованно помотав головой. Ясно, про полог тишины магистры не забыли.

— Почему вы решили умолчать о Гроке? — спросила нас Рина, когда мы уже спускались по лестнице.

— Потому что незачем Ковену знать, что в Блонвуре учатся вирги, — ответил ей Рэймонд. — Ты умница, что тоже промолчала.

— Я поначалу хотела вставить, что спас меня именно Грок, — призналась она. — Но потом решила не влезать.

— Дэллоизу и так пришлось раскрыться, — добавил Нариэл. — Хватит и этого.

— А раньше магистр Луаре про него не знал? — удивилась соседка.

— Никто не знал, кроме его друзей.

В Трапезной не осталось уже практически никого. Мы поспешили на раздачу.

— Нет-нет, я не буду есть, — наотрез отказалась Рина, глянув на часы над входом.

Показывали они без десяти два.

— Брось, нас же вызывали к ректору, — попытался переубедить её Вирайн. — Уверен, Ворон подтвердит, что опоздали мы не по своей вине. А заниматься на пустой желудок — не дело.

— Ты с ума сошёл — у нас же лекция по алхимии! — испуганно воскликнула она. — Магистр Капульвахер нас вовсе не впустит и даже слушать не станет.

И стрелой умчалась в направлении корпуса «К».

— Может, и нам обойтись без обеда? — засомневалась я, хотя блюда мы себе уже набрали.

— Да пускай выгоняет, — мстительно бросил Нариэл.

Очевидно, прошлого унижения он Капульвахеру так и не простил. Но не собирается же теперь вовсе прогуливать алхимию? Его же отчислят!

Ели мы со скоростью метеоров. Однако управились лишь ровно к двум часам.

А едва встали из-за стола, в Трапезную вошёл, даже почти вбежал незнакомый молодой мужчина в запылённой одежде. Гонец, что ли? Обведя пустой зал растерянным взглядом, он направился прямиком к нам:

— Вы не знаете, где его величество Наэль? У меня срочное донесение для него.

Точно гонец! Но новые охранники у ворот, видимо, толком ещё не в курсе, где кого искать.

— Он у ректора, — ответил ему Вирайн. — Шестой этаж корпуса «А», дверь в торце коридора. Сейчас выйдешь из Трапезной направо и поднимешься по угловой лестнице.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина.

А мы рванули в заднюю дверь трапезной и бегом помчались на алхимию.

Капульвахер встретил нас злобным:

— Вы опоздали. Выйдите вон.

Кажется, намеревался добавить про штрафные баллы. Однако Рэймонд его опередил:

— Мы были у ректора Воронова, рассказывали его величеству Наэлю о ночном нападении мертвяков.

Алхимика перекосило, но всё же он прошипел:

— Хорошо, проходите.

И продолжил читать лекцию, не дожидаясь, пока мы сядем за парты.