Пламя войны

— Просто пригласите его. Он нас узнает. Как можно скорее, — добавила Широ.

Вскоре прибежал знакомый мне синеволосый эльф, двое, Мира тоже тут была.

— Оставить, свои, — скомандовал Линдир. Мы стояли без движения, не сходя с места. Из-под моей мантии была видна порвавшаяся, грязная одежда, да и видок был у меня тот, но окружающие маги хотя бы готовые заклинания рассеяли.

— Артур, что случилось? — прыгнула ко мне Мира, озабоченно осматривая и, я её обнял, вызвав удивлённый вскрик.

— Лайза мертва, — тихо сказал я и эльфийка отстранилась, глядя неверящим взглядом, а потом сникла. Всё равно подруги, пусть и соперницы. Странные отношения. — Пойдём на место нападения… и на базу. Эти люди идут с нами, пусть помогут разобраться.

Я создал Врата на злополучное место.

— Опустите оружие, он за нас. За мной, без вопросов, — приказал за спиной Линдир.

Раскиданные по земле элементы массива сразу восстановили связь с базовым артефактом и включившись, взлетели с земли, направившись мне под мантию. Сами вернулись на места. Тут было несколько тел тех, кого успели убить Широ и… Лайза.

— Мы около Веймара? Аж сюда забрались? Так, трупы киньте обратно на базу, и пусть кто-то один обыщет и сообщит. Артур, будь добр, — начал Линдир и я создал ещё одну воронку туда. Один из людей забрал тела и прыгнул в неё. Я же создал портал к той базе, каким-то задним умом помня где она, и приготовив защиту, шагнул в воронку. Тишина, единственный звук от покачивающихся деревьев. Ни птиц, ни даже насекомых рядом не осталось: сбежали от того, что тут случилось. Хотя нет, на базе уже кто-то был, видимо потеряли связь, и пришли проверять. Едва группа проскочила во Врата, я включил блок пространства на предел.

Линдир стал отдавать приказы, готовя отряд к бою. Вот только вряд ли тут будет кто-то важный, но давайте захватим их в плен, сколько сможем.

— Я телепортирую вас всех прямо во двор и ударю по округе повышенной гравитацией, готовьте свою обезвреживающую магию, — сказал я, создавая уже некоторое время пятикратную гравитацию. Приготовил огромный массовый телепорт на вставших в построение бойцах и нашей группке, расход энергии большой, но моих сил хватит на такое. На секунду приоткрыл блокировку, по которой уже безуспешно стучались.

Вспышка света и закрытая щитами группа оказалась на небольшой площадке в центре, а по окружению ударила долгая, хоть и не очень высокая гравитация. Любой, кто не имеет защиты от искажения для компенсации гравитации упадёт и потеряет сознание за считанные секунды. Создавать повышенное притяжение на такую область действительно слишком затратно, но стоит того. Хотя всех не накрыл, жаль. Кого-то даже смог компенсировать, не позволить придавить.

Во все стороны уже летели ментальные атаки, удары магии души, даже немного астралом. Те, кто не умел аккуратно обезвреживать, держали щиты, но они едва ли понадобилось: хватило бы и моего массива, учитывая скорость.

После гравитационного удара и первой волны оглушающих атак стояло лишь двое. Один правда сразу лишился ног ниже колен по воле Широ, а другого за бомбардировали концентрированными атаками по пространственному щиту. Даже Лаплас успела подключиться, но маг в итоге потерял сознание от шквала ментальных атак Линдира и ещё кого-то — сильного металлиста.

Магия Широ стала иной. Такой же белый луч, но с редкими желтоватыми и красными всполохами. Приобрела слабый искажающий фактор атаки. Вероятно, там и Разрушение поучаствовало, только на фоне оплавленной и чуть вздыбленной земли это было не видно. Как сила Инис. Только не мана со стихийными смещениями, а чистейшая концептуальная энергия с иным соотношением элементов.

А моя магия… поддавалась всё так же хорошо, я чувствовал прирост и вместе с тем… поломку. Придётся пока мириться с этим. Надо распределять нагрузку, быть осторожнее.

Наконец все, кто должен был лежать, валялись на земле. Теперь смог осмотреться: простые, быстро слепленные при помощи магии здания: дома и загоны для монстров. Множество трупов на улицах, тронутых разве что глубочайшей заморозкой, из-за которой их сосуды лопнули. Некоторые разбились при падении, но прошло уже достаточно времени, чтобы они немного оттаяли под палящим солнцем.

У большинства на одежде изображение тёмно-зелёного пламени. Видимо культисты обзавелись символом, когда скрываться стало бессмысленно, а ряды выросли. А может и раньше, когда в атаку на город пошли. Удобно, легче будет отличить, когда приду их убивать.

Но сейчас это просто гора полузамороженных трупов. В зданиях ещё могут быть и льдины. Все лежали там, где были в момент удара. Упали безжизненные, заледеневшими куклами. Вони разложения не было, для этого нужны бактерии, но их тоже не осталось, ветер не успел принести достаточно. Зона стерильна, как операционная нейрохирурга.

Ни одной жизни, кроме нас и тех, кто пришёл выяснить, что тут случилось. Мы задержались, но эти, видимо, только узнали и успели прийти проверить. Прислать группу, чтобы разобраться, что произошло и вынести всё уцелевшее.

«Видимо потому нас не торопили… идеальная засада получилась. Посланные разведчики проверили чистую и затихшую область, ничего не обнаружили, и пришла группа зачистки», — подумала Широ. Да, наверное так. Видимо, на это был расчёт.

Но как же тут пусто… Фон маны тоже уже давно восстановился, но кажется, тут нет ни одного целого артефакта. Хотя прочные должны были перенести рассеянную атаку, но полностью разрядились.

— Мы где-то в… холмах Греймхрат, — кое-как я припомнил название местности довольно далеко на востоке, чуть севернее широты Веймара. Крупный магический лес. Блокировка большая и в неё уже стучатся, давайте не будем ждать, насколько близко у них тут запасные точки выхода. Собирайте всё, что хотите в кучу и уходим.

— Что здесь произошло? Что за магия сотворила тут такое? Ни одного следа борьбы, — проговорил Линдир.

— Та, которая незнакома вашей магической системе. Давайте быстрее, — вздохнул я, оглядывая… картину разрушений. Вид неожиданно умершего поселения моих врагов. Как будто всех выключили, а через мгновение полили жидким азотом.

Люди забегали по округе, мне было совершенно не интересно, что они тут найдут. Заодно подтащили пленных. Тех, кого не ударили случайно слишком сильно: их просто добивали, если разум уже распадался. Пленным что-то вкололи, наверное, антимагический яд, чтобы не могли себя убить взрывом маны, если очнутся. Быстро связывали руки их же одеждой.

Тут было холодно. Не обычный северный холод: земля глубоко промёрзла от той магии, и теперь снизу постоянно тянуло как от ледника. Через попорченные ботинки сполна ощущал идущий холод от земли, которую уже не согревало в тени солнце.