Пламя войны

«Мы не дадим ему сгореть, но вместе. Как те, кто уже привык направлять судьбы в желаемом направлении», — в голосе слышалась улыбка.

Наконец повернулся к удивлённой столь сильной активностью Лаплас, которой пришлось отстраниться.

— Ты золото во всех смыслах, — теперь хотел и её, вот только, она упёрла в меня руки и поцеловала. Моя тревога рассеялась, разум нашёл выход из петли стремления к силе и поиска оправданий. А она хотела тепла, как и Широ, после той боли разлуки и я не мог им отказать.

Интерлюдия. Союзники другой стороны

И как это понимать?! — кричал пожилой мужчина в белой с золотом мантии с символом тёмного зелёного пламени над сердцем. Он старательно окружал себя щитами, как и несколько людей рядом. Перед ними, прищурившись, стояло энергетическое, полупрозрачное существо в образе очень высокого худого мужчины. Оно мерцало синим и белым, покачиваясь в воздухе.

Вокруг был зелёный, цветущий гонный пейзаж наиболее освоенной горной цепи. Площадка, обычно используемая для встреч, где уже несколько раз случались стычки.

— Мне неведома причина твоей ярости, — спокойно ответило создание.

— Ах неведома?! Ты, недо-дух! Должен был нам помочь! Или наш договор ничего для тебя не значит?! — вспылил Энки. Опасная и ответственная задача, хотя он был уверен, что совладает с этим существом.

— Я не понимаю твою логику. Я должен был помочь, потому что я существо другого плана и больше похож на духа, или потому что мы договаривались? — он немного наклонил голову набок, хотя лицо ничего не выражало.

Человек было собрался продолжить кричать, но вспомнил, что это нерационально с этим созданием. Глубоко вдохнув и выдохнув, Энки продолжил спокойным тоном. — Данар, давай сначала начнём…

— Вы хотите снова начать договариваться о нашем сотрудничестве?

— Нет! Нет, не с такого начала, это такое выражение… Этот разговор. Ты можешь ответить, почему не помог нашей базе, когда на неё напали люди из Эльдеберга?

— Почему я должен защищать атакуемую базу? Мы говорили о том, что я буду помогать при ваших нападениях и убивать летающих разведчиков… — снова начало необычное астральное существо, способное создать энергетическую оболочку, достаточную для независимого существования на материальном плане.

Маг тяжело вздохнул. И всё же это не дух. Духи умнее, стабильнее, все могут подчинить носителя, а этот, как ни удивительно, не мог. Астрал полон разнообразных существ, а не только разнотипных паразитов и Пожирателей душ. Даже магия этого существа казалась Энки непривычной и странной, гремучей смесью разных сил. И всё же он предпочёл бы договариваться с Высшим духом.

— Нет, мы тогда сказали, что ты будешь помогать нам, например, при нападениях и если заметишь летающих разведчиков, но список шире. То есть если на нашу базу нападают, то ты тоже должен помочь.

— Хм… кажется понятно… Но я видел, как ваши люди сражаются друг с другом, я тогда тоже должен вмешаться? Кому помочь?

— Нет, не должен! Это называется спарринг, мы так… учимся сражаться… Получаем опыт, — маг тщательно подбирал слова. — Но почему ты не помог, когда мы напали на тех, кто уничтожил базу и убил всех? Мы преследовали убегавших.

— Среди них был истинный дух… как вы говорите… Древний дух, управляющий ужасной силой — страшно.

— С каких пор ты чувствуешь страх? И у духа кончилась энергия, иначе бы нас сожгли сразу, а не били редкими атаками. Чёрт, сколько людей потеряли, мы могли бы убить того апостола, что давно портит нам кровь!

— Портит кровь? Разве применялась магия, что может испортить кровь? — казалось бы задумчиво произнёс псевдо-дух.

— Не отвлекайся, это просто выражение. Какой страх, почему не вмешался? — терпеливо повторил вопрос Энки.

— Духи страшные, сильные: трудно убить. И хитрые, могла притворяться, что устала. Древних не встречал, но от этого исходит сложная сила, почти божественная. Сражаться с ней не стану.

— Но ты мог ударить издалека и сбежать. Та дух в белом не стала бы тебя преследовать, если защищает людей. Или поддержать, когда они попали в ловушку.

— Нет, опасно.

— Ясно, с ними ты не поможешь, — цикнул он. Думая, как повезло апостолу то ли чем-то подкупить, то ли подчинить Древнего духа. Но хоть этот чему-то научился и концепцию сделок и выгоды в будущем понимает теперь. — Может всё же равный пакт душ для…

Договорить ему не дали. В людей ударила синяя волна, выбивающая камни из земли и вырывающая растения с корнем, срывающая листья. В наэлектризованном воздухе запахло как после грозы, всюду заплясали разряды молний.

— Подчинить хочешь!

— Нет, успокойся! — крикнул Энки, знавший скорый на суждение характер, из-за которого говорили с ним исключительно держа щиты.

— Ты сказал пакт душ, опять!

— Равный — они отличаются: стороны не могут друг другу приказывать, но это позволило бы общаться телепатией на огромной дистанции. Данар, тут нет никаких ограничений, — человек примирительно поднял руки и улыбнулся.

— Ясно, не верю. Ваша магия мне непонятна. Это не нужно, встреч здесь достаточно.

— Тогда мы могли бы быстрее попросить тебя о помощи, при нападении на нас. Чтобы ты выполнял свою часть договора.

— Но ведь встретиться быстро. Дни всё равно пролетают один за другим.

Энки вздохнул.

— Я понял. Мы сейчас используем магию для телепорта, не нападение, напоминаю, — когда он убедился, что слишком уж осторожное в вопросах магии создание поняло и в этот раз не атакует в ответ на портал, он телепортировался со своими помощниками с площадки.

— Сложно с ним, но использовать всё ещё можно, — покачал головой Энки.

— Да, это главное. Лучше, чем ничего. Но мы теперь хотя бы знаем, что апостол сработался со спецотрядами Эльдеберга. Может, попробуем напасть неожиданно? Группу агентов там делом занять, — спросил Адолир, что служил как основной телохранитель для Энки. Он расслабился, оказавшись посреди знакомой обстановки базы, спрятанной в каньоне плоскогорья на севере. Они неспешно продвигались внутрь штаба по подземным проходам.

Мастер пространства покачал головой.

— Не сработает. Он хорошо создаёт щиты, спит под высокомощным барьером, видимо, и бдителен. Ещё и Эльдеберг за ним следит. Владыка уже приказал если и действовать, то предельно аккуратно, а лучше вообще не посылать никого. Слишком большой риск потерять магов внутреннего круга. Нужна большая засада, отследить его вне города невозможно. В городе же ему быстро придут на помощь. К тому же мне доложили прибежавшие на пятую базу. Это существо раскидывается какой-то формой Разрушения со страшной мощностью. К счастью, один пространственник с докладом убыл.