Пламя войны

— Как он вообще нашёл то место? Я понимаю, что она хуже всех спрятана.

Энки взглянул на спутника, ненадолго задумавшись и решил, что в информации ничего особого нет.

— Вероятно, он нашёл группу захвата, что целилась в сильнейших магов у столицы. Захватили, узнали куда бить… и его сила пугает. И вместе с тем, когда атаковали седьмую, с которой послали людей проверять, что там творилось, а засаду на них устроили мастерски, та же магия не применялась. Вероятно, не хотели убивать всех. Брали пленных.

— Его нужно устранить…

— Твоего мнения не спрашивали, — медленно произнёс Энки. — На всё воля Владыки. Я верю, он разберётся, что делать с настолько сильной тварью.

— Кстати о тварях, — сменил тему Адолир, когда они устроились за столом около стопок бумаг в одном из кабинетов. — Почему бы не подчинить того?

— Если взбрыкнёт не вовремя, может выдать нашу позицию. Договариваться иногда выгоднее. Подчинить его насильно очень сложно — сильная душа. Должен сам принять подчинение. Можно конечно побить и поставить перед фактом, но вышло же. Он почти слушается. А ещё на любой намёк о подчинении, даже о любой форме магии души, сам видел. Тупая тварь…

— Моё мнение роли не играет, — проворчал его спутник, почёсывая шею. — Но выйдет нам он боком. Из-за мозгов, прежде всего. Силён, да, кто же спорит. Держать такого было бы задачкой, но ведь можно и на артефакт завязать.

— Тогда ещё больше шанс не подчиниться. Помолчи пока, — Энки некоторое время копался в новых бумагах, изучая отчёты. — Отлично идём. Мне необходимо на аудиенцию к Владыке. Прежде всего, ещё раз обсудить вопрос по поводу вновь появившегося апостола и скорректировать планы из-за потери этой базы. Даже из засады выбрался, чтоб его. И новые големы у Эльдеберга появились и не такие уж тупые и хрупкие. А ты пока помоги разбираться новым магам души.

— Опять новобранцев натаскивать, — скривился Адолир, получив недовольный взгляд.

— Это приказ. Не увиливай от обучения, это важно. И поговори с разведчиками. За апостолом нужно следить, раз он так активен стал после возвращения, — сказал он жёстким, холодным тоном, уперев взгляд в возразившего.

— Будет исполнено, — ответил Адолир и быстро удалился.

Энки знал почему. Сказал бы «удачно», если бы в результате апостол не обнулил базу приписки той группы. Они поняли, что его задела смерть адептки Канкара, которую с ним он сам видел. Но кроме тени удовлетворения это ничего не приносило. Что с того?

Попробовать атаковать? Все уверились — бесполезная трата ресурсов. Хорошие наёмные убийцы или отказывались, или уже завербованы. Более плохих уже несколько раз ловили люди из Эльдеберга. Пару раз вступившие в орден почти попались. Так называемый Арктур Дюваль был духом, пусть и странным. Даже прятаться не пытался, хотя попал и под внимание Затмевающих, теперь никак не способных выбрать единую линию отношения к ордену. Впрочем, единства организации со столь расплывчатыми целями и аккуратными методами не нужно.

И при всём этом вызывающее поведение Арктура как будто говорит: «Приходите и попытайтесь убить меня». Вот только это и правда, сложно.

Однако пора было возвращаться к сбору сил, чтобы бороться с такими существами.

Энки встал и коснулся ключа от телепорта, созданного хрупким и завязанного на его душу: при смерти самоуничтожится. Телепортировался в место, которое мало кому известно. Он безумно уважал и ценил честь встречаться с кем-то выше смертных. Небожителем, имеющим куда более высокие, благие цели, нежели другие боги.

Глава 14. Непоколебимая защита

Я, наконец немного расслабился. Широ и Лаплас тоже поправили чуть разбитое состояние и позволили мне встать и размяться. Нет, я не собираюсь прерывать тренировки, всё равно это основное направление в текущих условиях. Но постараюсь серьёзно умерить пыл и уделить им больше времени. Не доводить себя до истощения, отрубаясь, когда разум достигает предела.

Следующие несколько дней прошли куда спокойнее. Навестил с цветами могилу Лайзы высоко в горах и укрепил торчащее из земли остриём вверх красивое копьё-надгробие. Повесил на копьё её портрет, закованный в прочное зачарованное стекло с поглотителем внешней маны. Само-поддержка и даже пыль налипать не будет. Пусть оно останется тут надолго, пусть память проживёт дольше. Попрощался, как подобает и пообещал ещё зайти.

На душе стало чуть лучше, иногда просто телепортировался в горы, посидеть в тишине и посмотреть на красивые места… и полетать. Широ обращалась в основную, нематериальную форму духа и летала рядом, Лаплас к сожалению, взять не получалось, разве что крепко обхватив, осторожно набрать высоту и летая осторожнее. Если она выпадет, то поймать сложно, но это не единственная проблема. Она может пройти через искажения, которыми я регулирую свой полёт и сильно пострадать, но Лаплас всё равно была довольна возможностью взглянуть с высоты.

Конечно, глубоко в горах летать пока не рисковал. Всё же летающие монстры или те, кто на них охотятся, могут начать стрельбу магией, ведь в небе прятаться негде. Разве что иллюзией прикрыться вместе с Широ. Но и мой защитный массив не мог поддерживать слишком высокую скорость полёта. Широ тоже была ограничена в скорости движения, не могла перемещать своё энергетическое тело слишком быстро. Я даже мог её обогнать если действительно захочу.

От потоков воздуха меня защищал пространственный щит, хотя обычно для этого носили специальные круглые очки, прилегающие к глазам, чтобы не рассеивать внимание. Это даже тренировкой не воспринималось: было скорее весело и великолепно. Хотя резерв выжигало очень бодро. Столь масштабное искажение, ещё и постоянно меняющееся.

— Я тоже это заклинание выучу, чтобы в физическом облике летать. Никогда интересно не было, казалось лишним, но теперь… Так, меня не отвлекать, пойду чуть разомнусь. Надо убедиться, что хватит контроля себе что-нибудь не оторвать, хоть это и не играет особой роли, — решилась Широ и сразу отошла в сторону также играться с камушками и левитировать валуны.

— Я тоже хочу… — надула щёчки Лаплас. Я не удержался и погладил по голове.

— Пространство тебе придётся слишком долго учить до нужного уровня, но вот кинетической магией ты и так занимаешься. Я добуду тебе хорошее, только работать оно будет иначе. Придётся надеть жилет с многочисленными ремешками через ноги, торс и руки и придавать ему энергию движения в нужном направлении. Чтобы зависнуть в воздухе, например, придётся постоянно двигать себя вверх с нужной силой. Как левитировать камушек, только камушек — это ты. Попробуй подержать в воздухе что-то равного себе веса. И из того, что читал, ощущение вместо чувства падания к горизонту, будет, словно ты в скалолазной сбруе на верёвке висишь.

— Всё равно полёт. Пойду и я камушки тиранить, — она поджала ручки и нашла себе бревно поваленного дерева, от которого отломала кусок и стала поднимать чистым плетением, стараясь при этом, чтобы бревно не плавало вверх-вниз. Простое плетение, но непростая задача: удержать под контролем такой поток энергии долго не смогла, и бревно с глухим ударом и треском веток упало на землю. А ведь это просто вопрос того, чтобы его поднять, а не быстро левитировать в разных направлениях. Хотя даже то, что ненадолго подняла — огромный прогресс.