План б

Она удивленно смотрит на меня.

— Вчерашние сообщения были не первыми нежелательными и неуместными сообщениями от неё. Я отмахивался от неё в прошлом, потому что это сложно из-за нашей совместной истории и моего положения в компании. Но как только ты появилась, я передал ситуацию в отдел кадров, и мы начали процесс подготовки её выходного пакета.

— Ты ехал всю ночь? — очевидно, она игнорирует то, что я только что сказал, и возвращается к этому.

— Да. Конечно. Чего бы это ни стоило, чтобы добраться до тебя.

— Ты мог бы просто позвонить. Если бы мой телефон был включён, — она разжала руки и покачивает обручальное кольцо на пальце. Я с облегчением вижу, что она все ещё его носит.

— Согласен. Но я бы все равно приехал за тобой.

Она кивает, не глядя на меня. Кажется, она растеряна, или как будто ещё не готова мне поверить.

— Почему ты обострил ситуацию, когда я появилась?

— Потому что ты моя жена, и я не собирался позволять ей проявлять к тебе неуважение таким образом.

— Верно, — она смотрит на меня так, будто я только что сказал что-то не то.

— Я влюблен в тебя, Дейзи. Я втрескался в тебя на тротуаре в Бостоне, как влюблённый подросток, и это ужасает меня, ты должна это знать.

— Ты любишь меня? — её голова наклонена в сторону и она изучает меня, как будто всё это ей очень интересно, пока я истекаю кровью на полу.

— Конечно, я люблю тебя. Я без ума от тебя.

— Хм, — пробормотала она.

— Дейзи, ты любишь меня? Могла бы ты… полюбить меня?

— Ты обрюхатил меня, чтобы получить наследника для какой-то странной корпоративной схемы поглощения?

— Господи, нет. Прости, я должен был рассказать тебе об этом раньше.

— Так ты знал об этом?

— Да. Но для меня это никогда не имело значения.

— Пока я не появилась беременной.

— Нет, я не это имею в виду. Это никогда не имело для меня значения, потому что я никогда не собиралась заводить ребёнка просто для того, чтобы получить акции компании. Это смехотворно. Если бы я был готов к этому, я бы уже давно женился. Мне не нужны акции, Дейзи. А даже если бы и нужны, я бы никогда этого не сделал.

— MoneyWeek, кажется, думает, что они тебе нужны.

— MoneyWeek пытается продать журналы. И у меня не брали интервью для этой статьи, иначе я бы им всё объяснил. Я узнал об этом только за десять минут до встречи с Марго, и, честно говоря, я подумал, что шансы на то, что ты читаешь финансовый журнал, который появился в киосках как раз в тот день, невелики, иначе я бы перенёс встречу с Марго и пришёл прямо к тебе.

— Хммм…, - снова.

— Мне не нужны акции, Дейзи. Я обещаю тебе это. Совет директоров согласен с моим бизнес-планом, и никто не оспаривает мою роль генерального директора компании. Единственный человек, который действительно заинтересован в том, чтобы сделать то или другое, это Уайатт, а он даже не заботится об этом настолько, чтобы появляться на заседаниях совета директоров или на работе, вообще-то. Честно говоря, я даже не уверен, что у него есть работа в компании.

— Нет? Чем же он занимается?

— Кто, чёрт возьми, знает? Живёт на своё наследство и наслаждается жизнью, я полагаю.

— Как хорошо для него.

— Это уже кое-что, — говорю я, не очень-то заинтересованный в обсуждении моего своенравного кузена, — Дейзи, ты не можешь верить, что я спланировал всё это, чтобы заманить тебя в ловушку и заставить родить моего ребёнка. Для корпоративной схемы, как ты выразилась. Ты не можешь в это верить. Я сделал всё, на что был способен, чтобы показать тебе, что я к тебе чувствую.

— Ладно. Может быть, ты не планировал этого. Но ты один из тех благородных парней, которые просто делают то, что им уготовано.

— О чём ты говоришь?

— Ты говоришь, что был влюблён в меня с самого начала, но ты бросил меня. Ты украл мою камеру и оставил меня в гостиничном номере. Мы вместе только потому, что я беременна и разыскала тебя.

— Это не совсем правда. Я искал тебя. Несколько недель. Я нанял целую команду следователей, чтобы найти тебя. Я даже не уверен, что хочу знать, на что им пришлось пойти, чтобы найти великолепную брюнетку по имени Дейзи, когда у меня не было ничего другого. Я даже не знал, где ты работаешь, только то, что это связано с путешествиями. Я думаю, что, возможно, для этого пришлось незаконно получить записи с камер наблюдения. Но они нашли тебя.

— Но я нашла тебя первой, — протестует она.

— Нет, не нашла, — качаю головой, — Конференция блоггеров. Как только я выяснил, кто ты, я позаботился о том, чтобы тебя пригласили в качестве докладчика, покрыв все расходы. А потом я молился, чтобы ты пришла ко мне. Я подумал, что это будет выглядеть более органично, чем моё появление на твоем пороге, как сумасшедшего сталкер, с просьбой предоставить мне ещё один шанс. Мы были корпоративным спонсором мероприятия. Я собирался прийти и случайно наткнуться на тебя, — я выдыхаю. Боже, я звучу неубедительно даже для себя, — Я прочитал весь твой блог три раза за две недели между тем, как они нашли тебя, и тем чёртовым мероприятием, — я качаю головой — это был немного грустный поступок, тосковать по ней в тот момент, но в блоге было так много информации о ней как о личности, четырёхлетняя история её путешествий, симпатий и антипатий. Какая наглость с моей стороны.

— А потом я заставила тебя растеряться, появившись на праздновании выхода твоего дедушки на пенсию.

— А потом ты меня чертовски удивила, появившись на вечеринке по случаю выхода на пенсию моего дедушки. Как моя невеста, — напомнил я ей, — Я понятия не имел, что думать в тот момент. Я думал, что увижу тебя на следующей неделе. Ты приняла приглашение на конференцию, и я был уверен, что ты приедешь. Если бы ты не пришла, мой План Б заключался в том, что я свяжусь с тобой напрямую, какой бы назойливой ни казалась эта идея. Представьте моё удивление, когда, придя на вечеринку, я обнаружил, что у меня есть невеста. Ты. Женщина, которую я искал, в разгар лжи моей семье о том, что она помолвлена со мной.

— О, точно. Забыла эту часть, — она прикусывает губу, и я думаю, что у меня есть шанс.

— Я стащил твою камеру и ушёл в тот день, потому что запаниковал. Я не знал, могу ли я доверять тебе. Ты сделала то фото, где мы в постели, и, честно говоря… у меня началась паранойя. Я собирался просто удалить его, но я не мог понять, как работать с камерой. И я опоздывал на свой рейс, на который мне нужно было успеть, потому что у Керриган в тот день был выпускной в школе. Это было глупо с моей стороны.

— И поэтому ты просто ушёл.

— Я сожалел об этом. Я пожалел об этом на полпути в аэропорт, понял, что переборщил и что ты не собиралась продавать или выкладывать компрометирующую меня фотографию. Я позвонила в отель и попросила соединить меня с номером, но ты не брала трубку. Тебя уже не было. Мой следующий звонок был моему адвокату, чтобы попросить его нанять команду для поиска тебя.

— Очень похоже на прекрасного принца.

— Моя единственная зацепка — заблокированная камера вместо стеклянной туфельки.