Планета FREEkoв. Зарождение

Рэм прошелся по пустой комнате, тронул рукой пыльные гардины.

— Ну и хер с тобой, сам найду, — со злобой проговорил он и направился к двери.

— Погоди! — окликнул его Олег. — Ладно... Если уж ты все равно решил туда сунуться... — пробурчал он. — Есть один профессионал высокого уровня... По крайней мере, был. Уже лет тридцать занимается этим делом, и ни разу не попадался. Но в гильдию так просто не попадешь, нужна рекомендация, иначе ты просто не увидишь их двери.

Рэм прищурился.

— А можно поподробней, откуда ты знаешь такие детали?

Олег смущенно почесал взлохмаченный затылок.

— Ну... был небольшой печальный опыт. Тоже пытался хакерствовать.

— Да ну?! — удивился Рэм.

— Попался по глупости в девятнадцать лет. Пытался сломать систему социального рейтинга и обнулить всю базу — наивный самоуверенный придурок... Спасибо дедам гильдии: подтерли кое-где, где я наследил, а то бы не удалось моей матушке так удачно меня отмазать условным сроком на десять лет. Она сделала мне справку, что я умственно неполноценный. И теперь раз в полгода меня навещает судебный психиатр и пристав, чтобы убедиться в легитимности вынесенного решения и, попутно, в том, что я не опасен для общества. Один раз в год — диспансеризация...

— Заебись, а почему я узнаю об этом только сейчас? — развел руками Рэм.

Олег усмехнулся.

— Понимаешь, у тебя — крутой секрет, — проговорил он, заливаясь румянцем. — Ты в другой жизни — дерзкий и свободный. А я в другой жизни — неудачник, который из страха сдохнуть в тюрьме назвал себя недоразвитым и отправил на пожизненное заключение в стенах собственного дома. Таким не похвастаешь.

— Да ладно! — воскликнул Рэм. — Обнулить систему — вот это было бы круто!

— Круто было бы сделать такое сейчас. Тогда социальный рейтинг только появлялся, так что затея получилась беспонтовая. Короче, нам нужна рекомендация...

Рэм помрачнел.

— И где ее взять?

Тут помрачнел Олег.

— У ГМ-а «Крысьего хвоста», например... Да, Рэм, именно так. Не просто так они глумятся надо мной всю дорогу.

***

Ранним утром Фейриленд кипел жизнью так же активно, как днем или ночью. Потолкавшись по аукционам и тавернам, Рэм с Олегом наконец нашли небольшую разнорасовую группу из «Крысьего хвоста».

— Ну вот, хотели разнести в пух и прах, а придется сейчас жопы лизать, — простонал гном.

— Ты всегда можешь разлогиниться, — бросил ему через мохнатое медвежье плечо Рэм.

— Я тебя не брошу, — шепнул Олег, и шагнул к «хвостовцам». Но они уже заметили бедолагу и принялись громко гоготать.

— Привет, красотка! — прокричал Олегу один из них. — Хочешь, мы тебе выпивку купим?

— Посидишь у меня на коленках? Или папаша не разрешит? — ржал другой.

Рэму мучительно захотелось их всех удавить на месте. Но он только перекувыркнулся, превращаясь из медведя в седобородого дворфа, и направился в обидчикам.

— Ну и че ты приперся сюда? Права качать? — встал в позу крысехвостый эльф.

— Мне нужен Блудка.

Эльф расхохотался.

— А больше тебе ничего не нужно, пиздюк?

— У меня к нему дело, причем очень срочное, — невозмутимо продолжил Рэм.

— Подожди скандалить, вот когда мы тебя самого с голой жопой оставим...

— Как же вы меня заебали! — взорвался Рэм, скинул с себя рюкзак с голдой, коллекцией наручей оборотня и полным сундуком рун. — Нате! Мало?

И на полу уже валялось его снаряжение. Гном Рэма стоял голый, в одних трусах, и его ноздри от гнева шумно раздувались, как у лошади. Олег от такого святотатства даже зажмурился.

— Мне. Нужен. Блудка. — злобно повторил Рэм. — Прямо сейчас!

Крысехвостые растерялись и попритихли, но весь лут растащили мгновенно.

— Ладно, пиздюк, сейчас мы с ним свяжемся, если он онлайн, — проговорил наконец один из них.

Блудка оказался онлайн.

И через полчаса Рэм вышел из его аппартаментов в белой хламиде и с запечатанным конвертом в руках, который следовало передать Олегу. «Если, конечно, этот мелкий пиздюк еще помнит, что с ним делать», — как сказал Блудка.

***

Олег сказал, что раньше полудня ловить его старого знакомого хакера бесполезно, и предложил несколько часов поспать. Рэм, почти падавший с ног от усталости, согласился.

После сна, крепкого кофе и пиццы они оба надели шлемы и отправились в личный кабинет Олега.

Здесь все было в средневеково-фэнтезийном стиле: мишень со стрелами в качестве почтового ящика, шкуры драконов на полу, грубый стол из деревянных досок и лавки. Пошарив под столом, Олег вытащил комок какой-то липкой полупрозрачной субстанции и принялся ее растягивать в разные стороны, образуя «окно» в личный сейф. Запустив руку в образовавшуюся пустоту, он вытащил из нее кованый сундучок.

— Отойди-ка в сторону, — сказал Олег Рэму, и поднял крышку.

Из сундука мгновенно выросла огромная черная консоль с плоским монитором и подмигивающими разными цветами клавишами.

Рэм присвистнул.

— Хороша машинка.

— Не то слово, — отозвался Олег, пощелкал на клавиатуре, и огромный монитор консоли ожил, посветлел, затрепетал голубым свечением и на экране появилась вращающаяся красная шляпа.

— Теперь надо подождать немного, пока загрузится.

— И долго? — озадаченно уставился на мельтешащую шляпу Рэм.

— Ну, эмуляторы никогда быстро не работают. Но ты не скучай, примерь-ка вот это.

Олег подошел к сундучку и вытащил оттуда два шлемофона.

— Надевай.

Он бросил один Рэму, а другой водрузил себе на голову. На затылке начали вспыхивать одна за другой оранжевые линии индикатора загрузки.

— Прикольно, — проговорил Рэм, наблюдая процесс.

Обернувшись к приятелю, Олег предупредил:

— В даркнете мир крайне недружелюбен, учти это. Люди, которые предлагают там свои услуги, предпочитают отпугивать малолетних сталкеров «призраками», так что их там целые стада бродят.

— А что такое «призрак»?

— Это бессмысленный пугающий образ, только и всего. Еще там есть нечитаемые зоны — в них просто держись поближе ко мне, чтобы не заблудиться. Ну вот как бы и все. Встретимся там.

— Понял.

Картинка перед глазами медленно меркла, пока не погасла совсем.

Первая мысль: а что, вообще, происходит?

Рэм находился в кромешной тьме, без каких-либо тактильных ориентиров, не понимая, где вообще верх или низ. Когда что-то ухватилось за его ногу, Рэм инстинктивно дернулся в сторону, но услышал голос Олега.