Планета призраков

— Доброй ночи, Ялио Энрич. — поприветствовал её гость приятным бодрым голосом, несмотря на поздний час. — Прошу меня простить за непрошеный визит во время вашего отдыха. Но дело крайне важное и нельзя, чтобы меня видели лишние глаза. Вы позволите войти?

— К-конечно, проходите. — пролепетала Ялио и отошла в сторону, пропуская внутрь гостя.

— Не буду ходить вокруг да около, перейдем сразу к делу. — сказал человек, проходя в ячейку. — Присаживайтесь. — указал он ей на стул.

Ялио послушно села, глядя на человека словно завороженная. При более ярком освещении она разглядела его полностью. Это казался высокий мужчина с весьма приятной внешностью: синеглазый брюнет с правильными чертами лица. Вокруг зрачков тонкие светящиеся кольца — андроид. Выражение его лица было весьма добродушным, что немного расположило к нему Ялио.

— Итак, я пришел по поводу найденного вами одичавшего мужчины в одном из городов Первой Эры.

— Зе-Икс-Семь? — удивилась девушка. После того как его забрали в Центр исследований, Ялио о нем даже не удосужилась ни разу вспомнить, чему и сама сейчас удивилась. Она уже было подумала, что Зе-Икс-Семь исчез из её жизни в недрах Центра исследований раз и навсегда.

— Да, он самый. — кивнул головой мужчина. — Я управляющий Центра изучения планеты и, признаться, этот экземпляр меня просто потряс так, как еще не удавалось никому и ничему. Однако, наши наблюдения и эксперименты заходят в тупик. Проблема в том, что он никак не хочет идти на контакт. Совершенно. Если вкратце, он забился в угол комнаты наблюдения, отказывается принимать пищу и произносит лишь одно слово «Ялио».

Ялио увидела как покрываются мурашками её руки. Андроид тем временем продолжал.

— Мы уже пытались отвлекать его, приводили ему девушек, похожих на вас, но они занимали его внимание не дольше чем на пять минут. Потом он вновь возвращался в свой угол.

— И вы хотите, чтобы я пошла к нему? — нахмурилась Ялио. — Вы знаете кто я и кем служу? Я не могу себе этого позволить.

Мужчина развел руками.

— Да, мы всё это прекрасно знаем. Но я пришел к вам лично, а это уже самые крайние меры. Вы должны пойти нам на встречу. Он совершенно не ест, не пьет и почти не спит. Даже его робот-нянька не успокаивает Зе-Икс-Семь. Такими темпами жить ему осталось от силы несколько дней. Мы, конечно, можем насильно вводить ему все необходимые вещества. Но тогда о «чистоте» наблюдений его поведения можно будет забыть.

Ялио молчала.

— Прошу вас, нам чрезвычайно важно изучить его в сознании. От мертвого толку будет немного. Уверяю вас, времени это много не займет, дайте нам хотя бы месяц для начала.

— Месяц? Для начала? — поразилась Ялио. — А как же экспедиции? Как мой экипаж будет летать без штурмана?

— Этот вопрос будет решен в Центре авиации. Не волнуйтесь. — развел руками мужчина.

Ялио тяжело вздохнула.

— Вы делаете мне предложение, от которого невозможно отказаться. Я согласна.

***

Ялио волновалась. Впервые в жизни она попала туда, куда не попасть рядовому жителю Цитадели. Центр исследований, его закрытый отдел. Тут было все мрачно, странно и непонятно. Впереди был лишь бесконечный узкий коридор, петляющий и разветвляющийся как лабиринт, с хаотично расположенными дверями без каких-либо обозначений. Её вели двое людей в костюмах, таких же в каком был заведующий этим центром. Только их лица были скрыты под белыми респираторами, закрывающими лицо ниже глаз. Один шел впереди, другой сзади Ялио.

— Вот мы и на месте. — сказал проводник, идущий впереди, когда они подошли к очередной ничем не примечательной двери. — Проходите, Ялио Энрич, вас уже ждут.

Второй проводник прикоснулся рукой к сканеру у двери. Дверь бесшумно отъехала в сторону. Ялио, боязливо сглотнув слюну, но не подавая вида, вошла внутрь.

К её удивлению внутри было очень просторно и светло. Её привели в наблюдательный пункт. За столом сидел человек и смотрел в большие мониторы на стене перед собой. Ялио прищурилась, пытаясь разглядеть что там находится. На одном из экранов она отчетливо увидела человека в белом, который сидел на полу у стены, прижав к груди колени и опустив на них голову. Видимо, это и есть Зе-Икс-Семь. Рядом с сидящим наблюдателем стоял её ночной гость. Он стоял, скрестив руки на груди, и тоже смотрел в мониторы. Наконец он обратил внимание на Ялио.

— А вот и главная надежда нашего эксперимента. — улыбнулся андроид. — Прежде чем войти к вашему другу, переоденьтесь, пожалуйста, в белую футболку и брюки. Они в гардеробе, дверь справа от вас.

Когда девушка была готова, заведующий дал ей напутственное наставление:

— Главное в нашем наблюдение — это естественность. Так что пусть наш объект делает что хочет, не мешайте ему.

— Хорошо, буду тихонько сидеть в уголочке. — наивно пожала плечами Ялио.

— Вряд ли он вообще знает, что можно делать с женщиной. Этому нас все-таки обучает социум. Но если вдруг он догадается, постарайтесь сильно ему не противодействовать. — затем мужчина как бы невзначай добавил, лукаво улыбнувшись. — Да и кто знает, может вы и сами будете непротив.

Щеки Ялио стали пунцовыми от возмущения. Но это мужчина оставил без внимания. Он лишь положил руку девушке на плечо и повел к двери, ведущей в помещение, где был Зе-Икс-Семь.

— Подойдите к следующей двери и ждите, пока мы её откроем. Удачи. — сказал он ей напоследок и открыл дверь.

Ялио прошла через короткий белый коридор и остановилась прямо у входа. Через мгновенье он был открыт, и девушка сделала шаг вперед. Как только она оказалась внутри, проход закрылся в паре сантиметрах от её спины.

Помещение, в котором она оказалась, было ещё просторнее того, где были наблюдатели. Абсолютно всё вокруг было белым. Посередине стоял небольшой стол с четырьмя стульями, возле противоположной стены стояло что-то вроде небольшой кушетки для сна. В этой огромной комнате была ещё одна дверь, ведущая в уборную.

Быстро оценив окружающую обстановку, Ялио начала искать, куда же забился этот неразговорчивый дикарь. Он сидел в той же позе, в какой она видела его на мониторах. Он даже не поднял головы на звук открывающейся двери. Рядом с ним стоял его робот-нянька, и вид у него был тоже совершенно потерянный. Ялио неторопливо подошла к мужчине и села на колени напротив него. Дикарь так и не сделал ни малейшего движения, полагая, видимо, что пришли проводить очередной эксперимент над ним.

— Привет, чудик. Говорят, ты по мне до смерти соскучился. — улыбнулась девушка.

Зе-Икс-Семь едва заметно вздрогнул и робко приподнял голову. Ялио поразилась перемене в нем. Ему подстригли волосы и сбрили бороду. Теперь его спокойно можно было принять за жителя Цитадели. Лишь непропорциональная худоба и излишняя светлость кожи, глаз и волос (которой из всей Цитадели сравниться с ним мог только разве что Ноил) могли выделить его из общей толпы жителей убежища.

Увидев перед собой ту, которую так сильно ждал, он еле слышно прошептал:

— Ялио?

— Ялио, Ялио. — кивнула она.

Глаза его мгновенно заблестели. Он вскрикнул от радости, протягивая руки к Ялио. Девушка немного приблизилась к нему, обняв. Они стояли друг перед другом на коленях, обнявшись, как ей показалось, целую вечность.

***

Капитан был в ярости когда узнал, что Ялио забрали для наблюдения за дикарем в Центр исследований. На все его возмущения командир Центра управления полетами лишь пожимал плечами и говорил, что не может пойти против Центра исследований, так как он является более приоритетным.