Планета сюрпризов

Возможно, обратиться к магии - это здравая идея. Возможно, я просто упёртый параноик, но мысль о том, что магия специально заставляет меня ей отдаться, оставила во мне неприятное послевкусие, и решение затягивать с вступлением в ряды магов как можно дольше. Я должен сначала убедиться! Не знаю как, не уверен, в чём именно, но должен убедиться!

Измучив себя сомнениями до головной боли, я всё же решил плюнуть на анализ и прогнозирование, плюнуть на магию и мои к ней параноидальные подозрения. В конце-то концов! Делай, что можешь и будь, что будет! Возможно, магия предвидела моё нежелание ей довериться, и как раз это недоверие позволит мне сделать то, что не могут без меня сделать все местные маги?

Взять и всех победить! Да нет ничего проще! На сей-то раз я тут во всеоружии! Да, я могу выйти в поле бранное с бластерами в обеих руках, и испепелить нафиг все проблемы вместе с их носителями!

Да, но! Что это даст? А вот что! Всем здешним разумным обитателям сделается очевидным полная безнадёжность любых потуг вершить свою судьбу самим. Потому что в любой момент с небес может спуститься космический герой и начать палить из бластеров. В таком случае, что? Вот именно! Надо строить храм в честь космического героя! Молитесь и ни о чём не беспокойтесь! История этого мира вполне может свернуть в колею теократической цивилизации. А я стану тут... идолом. Вот пакость-то!

Надо победить, пользуясь сугубо здешними средствами. Или вообще организовать местных на 'самопобеду'. Как в прошлый раз со степняками. Разве что... магия! Сам я магом становиться пока не решаюсь, но ведь у меня есть наставница, не так ли?

В итоге мои потуги проанализировать ситуацию и составить генеральный план кончились тем, что я - усталый, как никогда доселе, с рожей, несущей следы тяжких раздумий бессонной ночью, выбрался на свежий воздух, и, в ожидании, когда моя ведьма проснётся, присел под деревцем, да и сомлел.

Очнулся я посередь бела дня от сочного запаха жаркого. Обычно-то моя колдунья кушает грибочки-ягоды, иногда балует себя яичницей, а то и рыбкой. А тут - жаркое из зайчатины! Ну, условно говоря 'зайчатины' - мы же с вами договорились, что я от лекций по ксенозоологии воздержусь, подбирая аналоги.

– Богатырский сон!
– поприветствовала меня Вея.

– Знатно пахнет!
– мечтательно протянул я, сглатывая обильную слюну.

– На то и был коварный мой расчёт!
– рассмеялась ведьмочка.
– Путь к сердцу богатыря лежит через желудок!

– Коли позволите, наставница, нерадивому ученику с вашего стола угоститься, моя вам благодарность глубока будет!
– прочувственно возвестил я, и отвесил волшебнице чинный поклон земной.

– Присаживайся уж, добрый молодец!
– весело фыркнула добрая волшебница, явно довольная моим обхождением.

– Давай уж, спрашивай!
– фыркнула ведьмочка минут через пять нашей совместной усиленной работы челюстями.
– А то подавишься едой же!

– Скажи, Вея, а у других народов тоже есть маги?
– мне действительно не терпелось, так что я начал серьёзный разговор, не дождавшись окончания трапезы.

– Есть, - хмыкнула она.

– И почему бы тогда им свои Академии не организовать? Зачем Костяной Трон и Железные Пределы в Роландийскую Академию ломятся?

– Ох, где ж и кто ж тебя учил беседы застольные вести?
– вздохнула моя наставница.
– С эдаким прямолинейным нахрапистым подходом к делу не удивительно, что князь тебя в чащобу лесную справадил!
– хохотнула, но, видать, настроение у Веи было отличное, так что наставница таки пустилась в пояснения: - Веками маги придерживались правила: один ученик за раз! Что б собрать в одном месте кучу учеников - от такой идеи у магов старой закалки волосы дыбом встают по всему телу! Что, как ты думаешь, такое есть ученик мага? Ходячее несчастье! За учеником глаз да глаз нужен, а тут разом целая толпа! Ты сам дорогу прямую от Другого-Города до Академии видел, как её студенты заколдовали. Местами кошмар, а местами просто ужас! Это они ещё не старались!

– Короче так!
– Вея тряхнула руками, пальчики её на миг полыхнули светом, и кожа от жира и крошек мигом очистилась.
– В других землях маги затевать свою Академию не хотят, и многие там Роландийских магов осуждают. Да и власти тамошние на своих землях столь опасное мероприятие затевать не желают. А вот готовых обученных студентов получать - очень даже желают. Всякому правителю приятно, что бы ему кто-то другой каштаны из огня таскал.

– А вот, скажем, если Железный Предел двинет своё воинство..., - не успел спросить я.

– И рыцарство Железных Пределов, и Костяной Трон, и даже Великие Кочки, коли решатся выступить войной, то поддержку у своих магов получат совершенно точно! Не все их маги поддержат войну, разумеется, но всяко найдутся хотя бы несколько особо боевитых. Имей в виду: Академию будут защищать недоучки, подготовленные не в духе проверенных веками традиций, но путями новыми, куда менее качественными. А среди вражьего воинства будет всего несколько, но опытных боевых магов. Случись мне спор держать, я бы на студентов не поставила.

– Ага. А вот, если предположить, что я всех врагов отважу, и сумею защитить и Роландию, и Академию...?

– То тебя волей-неволей признают героем-защитником и студенты, и совет архимагов. Именно к тому я тебя и готовлю. Ты всех победишь!

– Ага. Это тебе магия так пророчит?

– Магия указывает мне, что только у тебя есть шанс. Шанс есть, но сумеешь ли ты его использовать верно - это не предрешено. Многие бездари считают, что магия всё может сделать за них. Дескать, с магией всё само сложится. Не делай такую ошибку! Магия-то верный ход подскажет, но тебе придётся тем ходом пройти самому!

– Ага, ага. Тогда давай, поведай, что маг в бою с врагом может такого убойного сделать?

– Ой, много чего! Плохо, что у нас на твоё обучение времени так мало! Ну, для начала: магия может броню укрепить, меч обострить, руку верно направит, стрелу с тетивы вовремя спустит, - начала перечислять Вея.
– Дальше идут мороки всевозможные, и наведённые состояния. Проще всего достигаются отравлениями. Тут и головокружения, обмороки, паралич, панические настроения, упадок сил, а то и мерещиться всякое может. Дальше - хуже. Оглушение звуком, обморожение холодом, ожоги огнём. А вот дальше начинается чистое искусство. Мастера среди боевых магов на выдумку горазды!

– Прости, наставница, а можешь что-нибудь продемонстрировать?
– попросил я осторожно.

– Что, прямо сейчас? Здесь?
– она растерялась, отчего-то смутилась. Я с энтузиазмом закивал головой. Вея вздохнула, наклонилась, подхватив комок земли, - я запустил запись, - вот ведьма разворачивается в сторону, раскрывает перед собой ладони... БАБАХ! Яркая вспышка меня ослепила, а акустический удар временно лишил слуха, наполнив мой череп гулом и звоном. Взрывная волна валит пару деревьев, вырвав их с корнями.