Планета вампиров или машина молодости

– Да так, ерунда на постном масле. Не то рентген, не то физиотерапия, - отмахнулся «дядя Валера». – Толку от них, как видите, никакого.

– Пожалуйста, подробнее, - продолжала настаивать Нана.

Валера и Сема принялись, не слишком связно и не слишком охотно, расска-зывать, дополняя друг друга.

– Большая комната. Две тетки в комбинезонах. Врачихи, должно быть. По-моему, настоящие.

– Что значит настоящие?

– Ну не роботы, как все ихние слуги. Но парочка роботов всегда ошивается тут же. Торчат под стенкой, как часовые.

– И что дальше?

– Заводят нас, значит, в эту комнату по одному. Сажают спиной к какому-то аппарату. Сидишь себе, ворон считаешь. Ничего абсолютно не чувствуешь. Даже скучно становится. И ужасно потом спать хочется. Ну до того разморит, что роботы потом, как шаха персидского, на каталке везут. С доставкой на дом.

– Отлежимся немного и после еды в себя приходим. Да только не помогают что-то процедуры эти. Вирус свое черное дело делает. Жаль, нигде ни одного зеркала нет. Я Семку вижу, он – меня. А самому на себя посмотреть негде. Не додумались они до зеркал, что ли.

– Тоскливо уж очень стало. Вас все вспоминаем.

– Вы мне лучше скажите, где находится эта лаборатория, - перебила его Нана.

– А кто ее знает. Где-то в подвале. Там такие путанные ходы, сам черт голову сломает, - отмахнулся «дядя Валера» и, зевнув, пожаловался: - Извини. Весь день спать хочется.

– Сема, ты тоже не запомнил?

– Не-а.

– Ребята, миленькие, ну постарайтесь вспомнить, - взмолилась Нана. – Это очень важно. Для нас всех.

– На что она тебе? – удивился Сема. – Но, если хочешь, спроси у Шестого. Он, по-моему, часто туда бегает. И все потихоньку. Никому не говорит, зачем.

– Часто бегает, а стареть не стареет? – удивилась Нана.

– А при чем тут старость? – в свою очередь изумился Сема. И, внезапно побледнев, осекся. Хотя, казалось сильнее бледнеть ему было уже некуда. – Кажется, я что-то начинаю соображать.

– Лучше поздно, чем никогда, - буркнула Нана сердито. – А еще самым умным в классе слыл. Или свои мозги на Земле оставил? Ладно, извини, - устыдилась она, заглянув в мутные глаза друга, украшенные сеткой разбегавшихся во все стороны морщинок.

– С Шестым неувязка получается, - подсказал Гагик.

– Верно. Загадка какая-то. Мальчики... – Она чуть не сказала «дяденьки», - Вы не знаете, как найти Шестого?

– Приходите завтра, в парк...

– Дураки! – снова рассердилась Нана, чьи нервы были и так на пределе. – Если бы мы могли приходить, когда хотим, не стали бы красться к вам по балконам ночью. Говорите скорее, где найти Шестого.

– Да здесь он, близко. Через балкон от нас, - ответил Валера. – Мы часто с ним переговариваемся. Я для него даже рогатку сделал.

Нана вскочила.

– Пошли, Гагик! Скорее! Нам надо успеть... – Она обернулась к двум жалким созданиям, в которые превратились ее лучшие друзья. – Ребята, вы вот что, постарайтесь от этих ваших процедур любой ценой отговориться. Пока мы с Гагиком что-нибудь придумаем.

– Легко сказать, - огрызнулся Валера. – Приходят за тобой два твердолобых робота и гонят впереди себя, как скотину. Даже пикнуть не смеешь. Силища-то у них какая. А мы что теперь? Две дохлятины.

– Семка, ну не мне тебя учить. Не можете силой, возьмите хитростью. Притворитесь больными. С постели не вставайте. Охайте, ахайте. Больные вы им наверняка не нужны.

– И ждите нас. Мы обязательно что-нибудь придумаем, - добавил Гагик, с надеждой глядя на Нану.

Глава 17

Балконная дверь в комнату Шестого была открыта. Нана с Гагиком беспрепятственно прошли внутрь и, без предупреждения, включили свет. Разбу-женный ими мальчик испуганно заморгал с просонья, натянув одеяло на голову.

– Кто здесь? Что вам надо? – послышался его приглушенный голосок.

– Э-эй, Шестой, - окликнула девочка. – Не бойся. Это я, Нана.

Одеяло мгновенно слетело с его головы. Он радостно, широко улыбнулся.

– На-на. А я уж решил, что никогда больше не увижу тебя.

Она смотрела на него подозрительно и строго.

– Что-нибудь случилось? – растерялся ребенок, хлопая сиреневыми глазищами.

– А разве нет? Что происходит с нашими друзьями?

– То же, что и со всеми.

– А что происходит со всеми?

– Этого никто не знает.

– Ну тогда объясни мне, почему этого не происходит с тобой?

– ...Наверное мне еще не время, - обреченно пролепетал Шестой.

– Не время что? Не повзрослев, стареть?

Нана устроила несчастному настоящий допрос. А он никак не мог понять, за что эта милая, красивая девочка на него так взъелась. Что он ей сделал.

– Отвечай мне! – Нана почти кричала. Изменившиеся до неузнаваемости лица друзей неотступно стояли у нее перед глазами, сводили с ума. Ее сердце разрывалось от жалости к ним и от страха за собственную судьбу. Беззащитный маленький сирота подвернулся ей под горячую руку, и она обрушила на него весь свой страх и гнев. – Только не вздумай мне врать!

– Зачем ты так? – Вконец растерялся мальчик. – Я всегда говорю правду.

– Если ты такой правдивый, расскажи, как тебе удается свободно ходить туда, куда водят насильно, и оставаться при этом ребенком.

Мальчик испуганно отвел глаза, с силой сжав в руках одеяло. Нана и Гагик многозначительно переглянулись.

– Говори! – попытался подстегнуть его Гагик.

– Нет, - с тихой, но непоколебимой решимостью ответил ему мальчик, собрав все свое мужество. – Это моя тайна. – И, потупясь, добавил: - Я могу доверить ее только Нане. Под большим секретом.

– Гагик! Выйди на балкон. Быстро, - командовала Нана. – У нас мало времени. – И, оставшись наедине с Шестым, выжидательно посмотрела на него.

Он заговорил не сразу. Видно было, что ему нелегко даже с ней делиться самым сокровенным.

– Я рассказывал тебе, помнишь, что ко мне в Интернат иногда... очень редко, приходила одна женщина... Ты назвала ее моей мамой.

– Помню, помню, - нетерпеливо торопила Нана. – При чем тут она? Я спрашиваю тебя совсем о другом.

– Эта женщина теперь работает здесь, в лаборатории Хозяина, - свистящим от волнения шепотом поведал мальчик. – Она – врач-оператор. И она разрешает мне после ее работы забегать к ней. Мы видимся тайно. Всего по несколько минут. Она предупредила меня, что никто не должен знать о наших встречах, иначе будет плохо и ей, и мне.