Плащ и кинжал

Ах, да! Голосуйте за способность! Не оставляйте бедных героев без этого преимущества! А не то их вполне могут покусать за пятки. Добра!

Глава 20

Мы вышли из квартиры, ощетинившись оружием. Смрад залитого кровью коридора, казалось, стал ещё невыносимее.

Руслан первым направился к лестнице, всеми силами стараясь лишний раз не вдыхать. Молот в его руках двигался из стороны в сторону, словно сам по себе был готов встречать любого противника. Я шёл за ним, сжимая клинок, внимательно всматриваясь в лестничные пролёты. Мы спускались вниз медленно, этаж за этажом, пересекая коридоры, которые ещё недавно были кишащими смертельной угрозой.

На каждом этаже нас встречали небольшие группки заражённых всё ещё 1 уровня. Пятеро, шестеро — не больше. Они реагировали на нас с запозданием, словно их замедляла пустота, витающая в здании.

Мы давно уже привыкли работать слаженно: Руслан с молотом делал первый шаг, привлекая внимание, а я наносил точные удары, завершая дело. Лезвие клинка входило в тела с лёгкостью, но каждый раз мерзкий хруст ломающихся костей и прорезанных сухожилий напоминал, насколько всё происходящее всё-таки реально.

— Хрена себе аромат, — бросил Руслан, окидывая взглядом залитый кровью пол очередного коридора, где мы только что закончили зачистку. — Я даже не хочу думать, что тут будет происходить через пару дней.

— Не оступись. Последнее, чего я хочу, — это смотреть на твою залитую чёрной кровью рожу, — бросил я, пытаясь не смотреть на остатки очередного прокажённого.

— Да уж, постараюсь, — Руслан пнул ногой отсечённую мной голову одного из заражённых, на физиономии которого отпечаталось явное осуждение такого обращения с ним. — Но я и правда не представляю, что делать с их телами. Я отказываюсь к ним прикасаться.

— Об этом будем думать потом, соберись. — Бросил я, продолжая путь.

На четвёртом этаже мы встретили группку заражённых побольше, которая, похоже, всё ещё блуждала по этажу в поисках живых людей, пока, естественно, не заметила всех таких из себя живых нас.

Я указал на них кивком, Руслан хмыкнул и двинулся вперёд. Его молот обрушился на первого заражённого с огромной силой, превращая его грудь в кашу. Я рванул вперёд, скользнул вдоль стены и нанёс несколько быстрых ударов. Я был слишком быстр для них, а из-за своего нагрудника меньше уставал. Пара минут и бой был окончен.

Эта угроза для нас явно потеряла свою актуальность. Но нас всё ещё можно завалить числом, главное это помнить.

— Семеро на этом были, — крякнул Руслан, вытирая лоб рукой. — Ладно, мы так всех зачистим. Даже скучновато.

— Ещё пара этажей, — ответил я, поправляя ремень на нагруднике. — Не расслабляйся.

Мы двигались дальше. Казалось, что это здание утопало в вечной тишине и воне. В какой-то момент на втором этаже я заметил, как Руслан всё чаще приглядывается к дверям, за которыми всё ещё слышались глухие стуки. Он, похоже, размышлял, стоит ли открывать их, но я прервал его мысли кивком в сторону лестницы.

— Может, позже, — сказал я. — Зачистим подъезд. Время на квартиры будет потом.

Он кивнул и пошёл дальше, хоть и было видно, что оставлять за спиной потенциальную угрозу ему явно не по душе.

Наконец мы добрались до первого этажа. Остатки света проникали через разбитые окна, освещая подъезд. Мы подошли к двери, ведущей на улицу. Руслан осторожно выглянул наружу и тут же нахмурился.

— Ну что? — спросил я, подходя ближе.

— Через плечо, — напряженно ответил он. — Людей, считай, нет. А заражённые… Чёрт, посмотри лучше сам.

Я выглянул следом за ним. На улице царили предзакатные сумерки.

Где-то с сотню заражённых бесцельно блуждали по двору, рыча и стоная. Они больше не бегали за людьми, не нападали. У них просто-напросто закончились доступные цели. Вместо этого они собирались в небольшие группы, шатались, толкались, словно пытались решить, куда идти дальше.

— Что они делают? — пробормотал я. — Просто толпятся?

— Без понятия, — Руслан отступил от двери, потянув меня за собой. — Но чего-то они подозрительные какие-то.

— Давай хотя бы дверь закроем, — предложил я, указывая на камень, который держал её приоткрытой. — А то что-то мне не по себе.

Руслан, подумав, кивнул, подошёл к двери и пнул камень так, что тот отлетел в сторону, звонко покатившись по мостовой. Дверь медленно захлопнулась, отрезав нас от внешнего мира.

— Сезам, закройся, — пробормотал он с облегчением, облокотившись о стену и шумно выдохнув. — Вот и славно.

— Пока что славно, — поправил я, прищурившись. — Не понятно что будет дальше.

Руслан лишь фыркнул, уставившись в потолок.

— Когда это дальше наступит, тогда и узнаем. Что теперь?

— Пошли проверять квартиры, зачистим тылы, глядишь — кого живого найдем. — Задумчиво уставившись на подъездную лампу, произнёс я.

«Интересно, сколько ещё будет работать электричество?» — Пронеслось в моей голове.

— И что мы этим самым живым скажем?

— Что дом почти зачищен, а дальше они сами по с…

Бум!

Вылетела с петель очередная дверь, не выдержав яростного напора очередного страждущего чужой плоти чудища.

— Я сам. — Бросил я другу.

— Да пожалуйста, — Пожал он плечами, даже не глядя в мою сторону.

«Как же мы всё таки быстро привыкли ко всему этому… Интересно, это так на нас повлияла система или мы сами до такого докатились» — Думал я, подступая к заражённому с клинком наперевес.

Тварь протянула ко мне руки, но быстрый уход влево с нырком под его растопыренными пятернями и лезвие точно вошло прямо в его висок, обрывая его печальную пародию на жизнь.

— Дела… — Как-то даже апатично вздохнул я.

И вот с этим нам придётся всю оставшуюся жизнь бороться?

Мы отряхнулись, насколько это было возможно, хотя липкая кровь и отвратительный запах по-прежнему сопровождали нас, словно напоминание о каждом только что убитом заражённом. Руслан тяжело вздохнул, вытирая лицо рукавом, и посмотрел на меня.

— Ну что, стратег, идем? — хрипло спросил он.

— Ага, — ответил я. — Надо чистить тылы.

Руслан скептически вскинул бровь в ответ на то, как я построил своё предложение, но ничего не сказал. Мы двинулись к первой двери, которая выглядела относительно неповреждённой. Лёгкий удар молота по ручке — и дверь распахнулась.