Плавные прямые

— В переводе на нормальный язык это означает, что он готов прыгать до потолка от радости, и от избытка чувств неделю назад даже напился вдробадан, только сегодня более-менее протрезвев… А не то мы бы прибыли сюда на неделю раньше. — Сдал своего старого знакомого и проверенного делового партнера король йогов, ехидно скалясь. Улыбки его не сбил даже укоряющий взгляд дальнего родича Кровавых Богов, что чувствовался даже сквозь покрывающие голову упыря зачарованные бинты. И наверное проблем доставить простому человеку мог не меньше, чем направленный поток радиации. Во всяком случае, чувство опасности Олега ощутимо так шевельнулось, пусть даже целью негодования немертвого архимага был ну вот совсем не он. А дар оракула посоветовал сменить в этой комнате обои…И стенку, рядом с которой стоял горбатый индус с повадками матерого сетевого тролля и толстокожестью, достойной как минимум тяжелого броненосца. — Очень уж ему понравился и внезапно образовавшийся избыток ихора в количестве пятикратно большем, чем когда либо удавалось добыть его прожорливому брюху, и кое-какие формулы, вычитанные в твоих книжках.

— Я должен послать королеве британской благодарственное письмо за то, что она так долго удерживала меня вдали от твоего сомнительного чувства юмора! — Прошипел немертвый архимаг, но потом все-таки смог взять себя в руки. — Мои извинения за эту несдержанность… Но да, копии текстов Гипербореи, что вы предоставили, содержали неизвестную ранее мне информацию…Не всю, конечно же! Что-то было известно с древности, возможно той самой, когда писались оригиналы полученных вами книг, что-то открыли относительно недавно и не смогли утаить от такого пытливого и терпеливого ума как я…

— Это было ожидаемо, — пожал плечами довольно улыбнувшийся чародей, который мгновенно простил непрошенным гостям устроенный разгром и необходимость заново возиться с установкой ловушек. По всем признакам отдача от переданной архимагу-затворнику информации ожидалась солидная…Даже несмотря на то, что в руинах подземного города царства Кащеева получилось спереть далеко не все секреты древней Гипербореи и даже не большую их часть. В конце-концов, они тогда ограбили всего лишь школу, ну пусть аналог высшего учебного заведения, а не какой-нибудь главный государственный архив, куда были сведены знания общеупотребительные, секретные и даже запретные. Соответственно многие изложенные там тайны магической науки если и не были пронесены сквозь века, то оказались просто открыты заново. Возможно, даже не один раз и самыми разными людьми из-за глупой привычки аристократов этого мира засекречивать всё, что могло бы дать им преимущество. — Но что-то полезное вам, я так понимаю, там все же попалось?

— Да, — признал архимаг-затворник, который выгодно отличался от многих своих коллег тем, что всегда предпочитал платить по счетам. — Я думаю, что должен вам четыре незначительных одолжения, ибо найденные мною схемы ритуалов были немного лучше известных аналогов. Более выверенные или менее искаженные многочисленными периписчиками…Парочку малых одолжений, ибо найденные там чары малоизвестны либо вообще утеряны, но лично мне пользы особой не принесут — второй-третий круг, да вдобавок стихийные они, сами понимаете. Хотя свое возьму с перепродажи, может кому из учеников иных моих деловых партнеров пригодятся…Одно одолжение будет без сомнения существенным, ибо копия дневника мага, получившего власть не над каким-то видом энергии, а над самой концепцией тишины, это по меркам нашего мира большая редкость, причем я почти наверняка смогу эти знания использовать не сейчас так лет через тысячу…И ещё одно одолжение, то самое из-за которого я прибыл сегодня лично и даже несколько утратил над собой контроль неделю назад будет очень-очень серьезным. Можно даже сказать, я сделаю почти всё, что угодно. Например, помогу выиграть какую-нибудь войну, поделюсь практически всеми копиями своих исследований, выделю вам собственный дом в принадлежащей мне пространственной складке…

— Благодаря какому-то редкому диагностическому ритуалу, который в Гиперборее использовали для проверки, настройки и калибровки своей высшей нежити, этот гнилой зануда наконец-то выяснил, как ему решить свои проблемы с душой. — Соизволил дать несколько более развернутое объяснение король йогов. — Оказывается он не может потихоньку обзавестись новой, подобно какому-то старому автоматрону или очеловечившемуся духу, поскольку так-то у него она есть…Просто отдельно от всего остального. Но как-то они все-таки взаимодействуют, несмотря на расстояние и прочие преграды, причем как раз эта связь обзавестись новой — мешает!

— Кажется, я догадываюсь, где она…- Пробормотал Олег, вспоминая историю жизни и смерти находящегося перед ним древнего индуса. Или в те времена, отделенные от падения Атлантиды лишь несколькими поколениями, проживающий в этой части света народ к нынешним индусам и отношения-то особого не имеет?

— Захвачена Ночной Птицей Чей Крик Очерняет Солнце вместе с душами иных её жертв, которые эта пернатая пиявка-переросток с претензиями на божественный статус сумела украсть, — с кивком подтвердил Баломохан. — И, просто для вашего сведения, если вы вдруг сумеете уничтожить эту тварь…А лучше как-то обезвредить и привести ко мне, чтобы я мог из неё как-то свою душу выдрать…Моя благодарность будет воистину безграничной, и я немедленно поклянусь вам в своей вечной дружбе!

Глава 14 О том, как герой занимается практической демонологией, получает очень соблазнительное предложение и узнает об огромной опасности межмировых перемещений.

Выжженная прямо на камнях пентаграмма налилась багровым сиянием закаченной в неё энергии, являющейся смесью обычной магии и концентрированной праны, а после реальность внутри очерченного кругом пространства словно бы размылось, вроде бы и оставшись той же, но став напомнить то ли густой туман, то ли какой-то едва-едва заметный газ. Символы, начерченные умелым демонологом внутри магической фигуры от залитой в неё энергии активировались вторыми, выдавая сложный структурированный импульс, являющийся чем-то средним между громким криком и ненаправленным ментальным. Зов, призывающий к сотрудничеству одного из обитателей того места, куда было открыто это подобие портала, служил одновременно и маяком, и предупреждающим знаком. Тем, кто был слабее определенной планки, использование данного прохода обещало гибель быструю, но жестокую…А тех, кто был бы слишком силен, призвать при помощи данного способа не получилось…Конечно, если бы кто-то не постарался с той стороны расширить сию магическую дверку, а вернее аналог лифта ведущий прямиком в нижние планы.

Пентаграмма вспыхнула в несколько раз ярче, а сгустившийся было внутри неё туман обернулся пламенем, когда кто-то сильный и умелый влил свою силу, волю и магию в магическую фигуру, начерченную демонологом. Сияющие линии разорвались в клочья под натиском, в несколько раз превышающем эталонные значения, исполняющие вспомогательные функции мистические знаки исказились и разрушились, не выдержав отдачи. Ритуал призыва был сорван, а вернее провален…Но уже после того, как он добился определенных результатов, ибо буквально за пару мгновений перед тем как успокоиться дрогнувшая в конвульсивном спазме реальность впустила в себя двухметрового мускулистого демона, напоминающего бронированного минотавра, с морды которого заживо содрали кожу, выдав взамен бычьей морде парочку клыков, достойных саблезубого тигра. Покрытый черными доспехами монстр, у которого мускулов под броней судя по общей шкафообразности фигуры было вполне достаточно, чтобы открывать сейфы без ключей или правильных кодовых комбинаций, оскалился делая шаг вперед…А после изменил цвет своего лица с кроваво-красного на пепельно-серый, начал с лязганьем покрывающих его лат дрожать будто жертва эпилепсии, выронил из своих лап огромный двуручный ятаган, чье лезвие было густо покрыто цепочками мелких рун одного из языков преисподней, бухнулся на колени и начал о чем-то молить на удивление тонким и блеющим голосом, больше подошедшим бы новорожденному ягненку, чем сей ужасающей машине разрушения.

— Ты почувствовала что-нибудь? — Обратилась к Камилле причина, по которой могущественный рыцарь преисподней устроил натуральную истерику. Архимаг Баломохан для проведения ритуала демонологии слегка снял свою маскировку, открыв тронутую гниением морду упыря и когтистые кисти рук…Но демона, что стоял в иерархии себе подобных заметно выше среднего, пусть и серьезно недотягивая до по-настоящему высших тварей, испугал, конечно, не вид малость мутировавшего покойника, а его аура. Аура, наполненная энергией достаточно, чтобы напоминать Олегу ауру левиафана. Только очень концентрированную, непонятно как втиснутую в относительно маленькое и хрупкое человекоподобное тело. А еще разящую на всю округу смертью, силой, древностью и голодом…Голодом, под которым угадывался воистину ужасающий, вечный и ненасытный ГОЛОД, напоминающий в своей ужасающей мощи ярость вулканической лавы, лишь сверху слегка присыпанной относительно холодным раскаленным пеплом. Если бы местом для проведения ритуала не был выбран очень глубокий и очень хорошо изолированный бункер под военным городком, то она бы одна вызвала во всем городе массовую панику, что наверняка бы сопровождалась случаями инфарктов, инсультов и дезертирства среди тех, кто понял бы, что за ходячий кошмар очутился у них под боком. Вероятно, если бы это ужасающее присутствие оказалось обнаружено раньше, то посланный зов так и остался бы без ответа…Но уничтоженная пентаграмма не только соединяла какой-то кусочек преисподней с этим миром, она еще и отсекала энергетический фон планеты от этого своеобразного лифта на иной план реальности.

— Этот засранец когда тебя увидел еще и обоссался! — Сморщила нос суккуба-полукровка, поглаживая маленького испуганно пищащего котенка, который постоянно порывался убежать из длинных изящных пальчиков несмотря на непрекращающиеся ласки. Еще один дрожащий комочек меха и мимишности полазл у неё где-то под рубашкой, безуспешно пытаясь найти ворот или рукава, а третий так вообще периодически пытался скатиться с головы…И скатился бы, если бы Камилла не придерживала его периодически хвостом.

— Гигиена и в самом деле не самая сильная сторона кромсателей Однорого Владыки Черной Пустоши, что свои доспехи снимают лишь в том случае, если они стали им слишком малы и вряд ли когда-нибудь специально моют. — Согласно кивнул архиупырь, как оказалось помимо всего прочего отлично разбирающийся и в демонологии. Причем отнюдь не как теоретик. — Но я имел в виду нечто другое. Когда я соединил этот мир с нижними планами, почувствовала ли ты прилив сил или облегчение, которое обычно испытываешь лишь если скинуть с плеч тяжелый груз или выйдешь из наполненного неприятными запахами помещения на свежий воздух? Стали ли эти мелкие тестовые животные казаться тебе более отвратительными из-за своей слабости или никчемности? Увеличилось ли желание напасть за стоящего у тебя на виду волшебника и пожрать его суть?

— Вроде нет, — пожала плечами Камилла, несколько нервно посматривая на Олега, который лишь успокаивающе улыбнулся девушке, что продолжала играться с живыми и недовольно мяучащими тестерами, которые может и хотели бы убежать, ибо инстинкты гнали их прочь от сего места, но вот беда, лапками своими они пользоваться толком еще не умели, а потому могли лишь расползаться по мере своих крохотных сил. Чародей был должен девушке с не самой простой судьбой и медицинской карточкой, ибо как целитель мог вылечить многое…Но не желание жрать людей, которое с недавних пор всерьез беспокоило француженку, которая хапнула щедрую порцию демонической силы. Вот и пришлось сразу же обналичить некоторую часть полученных от архимага-затворника долговых обязательств, ради урока по физиологии обитателей нижних планов. — Я, конечно, чувствовала что-то такое странное, но это больше походило на…Сквозняк? Только без движения воздуха.