Плененная льдом

Прокипятив ветошь, я ничего другого не придумала, как потратить последние запасы алых ягод — растолкала их в массу, нанесла на раны, сменила воду, еще раз прокипятила ветошь на всякий случай, затем уже принялась за травы, оставленные волчицей. Те раны, что не казались ужасными, я промыла и обработала как могла в данных условиях, но маг все равно не просыпался, а я продолжала волноваться, глядя на то, как он еле-еле дышит.

Постепенно я привела дом в порядок. На это ушло много дней, зато результат того стоил. Каждый день приходилось менять повязки, кормить мужчину было сложно — он так и не пришел в себя, приходилось отпаивать теплым бульоном и травяным отваром. Неподалеку от дома я нашла нужные травы, так что с этим проблем не было.

Запасы, оставленные Риской, истощились быстро, идти в город я боялась, так что приходилось все делать самой — клинок с легкостью лишал жизни, а магия сковывала дичь, не позволяя ей двигаться.

Видела бы меня мама… Точно бы сознание потеряла.

Неподалеку от дома находилось лесное озеро, на болотистой местности росли съедобные ягоды, мясо удавалось достать самой, так что мы точно не пропадем.

Риска так и не пришла ко мне.

Изредка я находила следы огромных волчьих лап неподалеку от дома, иногда под крыльцом появлялись овощи и фрукты, а в душе при этом зияла огромная дыра.

Пес все чаще стал пропадать из виду, изредка приходил весь в грязи и с кровавыми следами на шерсти, но при этом казался довольным. Может… Может он уже нашел Риску?

Свет в доме помимо лесной живности привлек и кое-кого пушистого. К порогу пришла старая черна кошка, в кустах довольно часто мелькал лисий хвост, а в дупле над домом примостилась огромная сова, с интересом рассматривая новых хозяев.

Кочевник все же пришел в себя.

Вечером, сразу после того, как Пес нагулялся в лесу и принес помимо пойманной дичи еще и парочку клещей, я погасила свечи, впуская в дом тишину и покой.

Темнело в этих краях быстро, а небо всегда озарялось бесчисленным множеством ярких звезд. Они дарили свет, успокаивали, заставляли замереть на месте, позволяя насладиться моментом, и как следует подумать над своим будущем.

Не знаю, как долго я всматривалась в ночное небо, но стоило повернуть голову, как по всему телу мигом пробежала волна дрожи. Яркий свет желтых глаз… Я и забыла об этой особенности.

— Ведьма, — голос мага был слаб, но не дрожал, в теле сил не было ни на что, так что мужчина не двигался, — почему я все еще жив?

Он говорил до безумия тихо, пытался сменить положение, но ничего не вышло. Пес при этом поднял голову, завилял хвостом, раскрыл пасть и язык набок высунул, показывая радость. Его задние лапы еле заметно дергались, а хвост подметал пол со скоростью электровеника. Надо же, нашел себе еще одну любовь всей жизни?

— Ты не ответила на вопрос.

— Я спасла тебя, — объясняясь жестами, мы все же друг друга поняли.

— Зачем и почему? Как ты смогла это сделать? Я умирал, я был ранен… Я обращался… Я…

Маг зашелся кашлем, долго переводил дыхание и к разговору так и не вернулся. Я уже привычно легла на небольшую скрипучую кушетку, накрылась сверху покрывалом и провалилась в сон.

Наконец-то за столь долгое время я почувствовала облегчение — выживет.

Дни сменялись ночью, с каждым восходом солнца становилось теплее, я все больше и больше расчищала дом, смогла заделать разбитое окно, заколотив его досками. Все это время колдун молчал, наблюдал за тем, что и как я делаю, не лез в мои дела и больше не испытывал ненависти. Пес при этом не отходил от мужчины, вечно вился возле кровати, путался у меня под ногами, лез под руку за куском мяса, а так же охотился на крыс, делая всю работу за приблудившуюся к порогу кошку. Одну из серых тушек это странное создание природы притащило мне на кушетку. Ох и знатно я жестикулировала, посылая несчастного в несусветные дали, да только какой в этом толк, если надо мной при этом даже собака смеется? Маг тоже рассмеялся, потом скривился от боли, но наконец-то смог сесть в кровати.

Перевязки ему больше не требовались, а вот мышцы разрабатывать нужно. Я помогала ему в этом, выполняла указания, разминала мышцы рук и шеи. С первым же движением мужчина взвыл, не ожидая того, что будет так больно:

— Зачем спасала, если убить собралась? — недоуменно охнул колдун, смотря на меня огромными, полными возмущения глазами, — ты что, на каменоломне работала? Я не шучу… Я серьезно спрашиваю…

Я лишь покачала головой, пожала плечами и продолжила массаж, разминая мышцы уже не так сильно.

— Все же… откуда ты? — колдун не унимался. Было видно, что ему надоело сидеть в доме, он стал более подвижным, молча помогал на кухне. Иногда я возвращалась с охоты, а на столе уже все овощи были почищены. И не важно, что сегодня я не собиралась их готовить… — Сэра, я знаю, что ты не из Лирдера. Хозяин замка такую ведьму бы не пропустил мимо себя… Почему ты молчишь? Ты не больна, с тобой все в порядке… Это обет молчания? Или магия? В любом случае, я могу попытаться помочь, так что…

Стоило Кочевнику потянуть ко мне руки, как я мигом отскочила в сторону. Казалось бы, сама ведь спасла, но что-то внутри все еще заставляло бояться этого мужчины.

Иногда мне казалось, что его взгляд проникает в самую душу, будто он видит что-то важное… Видит и понимает саму суть человека. Его тихий голос постоянно заставлял вздрагивать — столько силы в нем ощущалось… Даже несмотря на физическое состояние.

— Тебе придется пойти в город, — отметив мою реакцию, колдун сменил тему, — ты и сама поняла, что никто из старых знакомых к тебе не вернется. На одной охоте ты не протянешь, к тому же этот дом хоть и потерял своего хозяина, но ты не знаешь, кто может прибиться к порогу. И как долго ты собралась тут жить? Рядом проходит дорога, скоро начнутся торги, в Мирград съедутся торговцы со всего мира… Кто-то обязательно сюда придет, будь в этом уверена. К тому же этот дом не место для ведьмы, это вызывает подозрение. И твой внешний вид… Не смотри на меня так, нет смысла злиться на правду. Мирград город богачей, в самом сердце академии магии учатся отпрыски одних из самых влиятельных семей — никто не позволит пришлой девушке с грязными волосами, руками, в старой истрепанной одежде бродить по улицам города. Тебя выставят, и это в лучшем случае. В худшем убьют, потому что немая, все равно пожаловаться не сможешь.

Я понимала, что маг был прав. Прав во всем, даже в моем внешнем виде.

Купаться в озере я боялась — там определенно водилась какая-нибудь мерзость. Пес несколько раз полежал на берегу, поскулил от страха и свалил в закат, подальше от этого места. И это о многом говорило. Одежда моя толком не отстирывалась, а та, что была найдена в доме, оказалась не по размеру, да и мужская.

— На въезде в город стоит стража, — маг глубоко вздохнул, окинул меня очередным убийственным взглядом, и продолжил, — она тебя точно остановит… Сэра, ты зря нос кривишь. Раз сбежала, придется искать новый дом, а судя по твоему поведению, для тебя это впервые… в каком-то смысле. Для начала умойся… А с нечистью в озере я помогу… Если поможешь дойти до него.

Ого, сколько слов сразу! Я так привыкла к молчанию и тишине в доме, что стало как-то неловко.

Еще более неловко мне стало, когда маг все же смог встать с кровати, выйти из дома и медленно, но верно дойти до озера. Я изредка подставляла ему свое плечо, но мужчина не хотел принимать помощь. Не потому, что она была ему неприятна, а потому, что ему было сложно признать свою слабость.

Несколько раз мы останавливались, делали передышку, потом снова шли вперед. Все это время Пес носился вокруг нас как ужаленный в подхвостье конь, заплетался в ногах, визжал от радости и пускал слюни, что вызывало у колдуна искреннее недоумение: