Плененная льдом
Шрифт:
Острые ледяные копья падали с неба. Они пронзали толстую кромку льда на поле, ломая его на множество больших кусков. Все кинулись врассыпную, Калеб колдовал прямо налету, выпуская череду огненных пульсаров, но они не смогли разрушить ни единого копья…
— Где эта тварь? — орал Эбол, уходя от атаки. Его сила в подобном бою была бесполезна, он не мешал, натянул тетиву лука, направив смазанные ядом стрелы в небо и был готов всадить их врагу прямо в глазное яблоко.
Но враг не появился, в отличие от ледяных шипов и резких порывов ветра.
Магия архимага создала защитный барьер,
— Ролан… РОЛАН! — я указала рукой в сторону снежного облака, внутри которого был спрятан враг. Мы знали, что сейчас будет…
— Калеб, если тебя ранят…
— Знаю, Ролан, — тихо прошептал маг, — ты снесешь мне голову, либо мне повезет и Сэра успеет сделать меня неуязвимым к чуме, в чем я дико сомневаюсь.
— Я ожидал увидеть руины, останки драконов, брошенные дома, найти ответы на вопросы, но не все это! — рычал Сирис, резко повернув в сторону Дьёна. Оборотни первыми услышали тихие, еле слышные шаги…
Нежить… Та, что заражена…
Ветер резко стих, снежный вихрь все еще клубился в небе чуть ниже уровня облаков, за белой дымкой и снежной стеной все видели слабое мельтешение.
Чей-то голос… Отдаленно напоминающий человеческий… Рычание… Кто-то с силой вдыхал воздух…
— Отойди, — Риска рыкнула Эболу, заставляя воина уйти в сторону, — и не мешай.
— Дура, я не просто так с вами…
Риска не обиделась на слова капитана, к тому же мужчина спустя секунду смог отлично продемонстрировать свою истинную силу. Яд на кончике стрелы не просто пронзал нежить насквозь, он отравлял ее в считанные секунды. Ледяные тела, промерзщие до самых костей, замедлялись. Их будто парализовало, начинало выворачивать, лапы неестественно изгибались и следом после этого твари издавали протяжный хрип, обрывающийся тишиной.
— Что это? — с ужасом спросила я, ощущая силу кончиками пальцев. Магия льда среди снега была не видна, зато хорошо ощущалась. Даже твари, что пришли со стороны заброшенного замка, не напали на нас как обычно. Они выжидали, смотрели на меня в упор, словно запутались в выборе жертвы.
— Мое изобретение. Я много лет изучал чуму, Сэра. Не просто так мой отряд рисковал своей жизнью снова и снова… Яд разрушает структуру связей внутри магического потока. Стоит отравить один узел, как у мертвой твари случается своего рода сердечный приступ, а затем ее тело “вспоминает”, что мертво, принимая облик до заражения. СВЕРХУ!
Ледяные пики блеснули в свете солнца. Ролан защитил меня, а я спасла всех остальных. Помимо барьера Каила в воздухе возник тонкий ледяной купол — он не дал достать копьям до Риски и спас Эбола в самый последний момент.
Мы сорвались с места как по команде — все понимали, нужно бежать в замок. Лед перед нами был уже не опасен, он потерял свою силу, замерев в таком состоянии уже несколько десятилетий.
Каил поскальзывался, злился из-за этого. Лимма верхом на коне отбивала атаки нежити, в то время как Эбол пронзал их отравленными стрелами. Риска с Дьёном вступали в битву без страха, гонимые яростью и жаждой знать
правду. Такое поведение для врага оказалось неожиданным, но из-за того, что мозг нежити достаточно примитивен, твари все равно не осознавали до конца, что находились в опасности.Поэтому оборотни рвали их на части так, будто перед ними не зараженные чумой существа, а самая обычная нечисть.
— Вот черт, я беспомощна, как младенец!
Ведьма резко ушла в сторону и в этот же момент из земли выросли длинные колья. Мы бросились врассыпную, но все равно держались вместе. План врага разъединить нас провалился.
— Поможешь, когда они выдохнутся, — шепнул Джастин, — я чую эту тварь… Ролан, он здесь…
— Стой на месте! — закричал Ролан, видя, как напряглось тело аниморфа. Маг, как и все мы, смотрел в сторону снежного облака…
— Ну я же не совсем идиот! — рыкнув, аниморф застыл, наблюдая, как с неба опускается снежная воронка, как разбивается она при ударе об лед, как разлетается в разные стороны, вызывая резкий скрежет и треск.
Я невольно сделала шаг назад, нервно сглотнула, прекрасно понимая, кого увижу уже через секунду.
Этот силуэт я узнаю из тысячи…
Хрупкое худое тело, белоснежные, длинные волосы… Глаза, околдованы, смотрят безучастно, будто сознание его кто-то запер. Магия льда с легкостью подчинялась его силе, нежный вихрь клубился у его ног, вздымался плотной дымкой в воздухе, ожидая приказа.
Острые когти сверкали в лучах солнца, бледная кожа пугала, и на лице не было ни единой эмоции.
— Амулет, — шепнула я, — какой яркий зеленый цвет.
— Это лишь оболочка, — кивнул Каил, — марионетка с тысячью невидимых нитей, способная нас убить чужими руками. Бесит…
Враг так и не двинулся с места. Нежить при этом отступила назад, поджала хвосты и припала к ледяной земле, отползая в сторону. Твари поскуливали, с трудом передвигались и дико боялись того, что скоро должно произойти.
— Сэриэл… — голос юного существа звучал холодно и слабо, — ты так вовремя… он почти умер, ты знаешь об этом? Его тело не выдерживает… Мне нужно новое… И ты подходишь идеально…
Ролан среагировал быстрее всех. Он первым заметил движение… даже просто намек на него со стороны врага. Существо с белыми волосами как будто получило команду. Перед этим его голос звучал отстраненно, губы с трудом шевелились, но тело… Тело двигалось с поразительной скоростью.
— Не мешай, маг! — рыкнул враг, отбивая атаку мага. Меч треснул, стоило лезвию коснуться когтей юного существа. — Раньше он противился приказу, но теперь его воля подавлена. Ты сдохнешь!
— Не в этой жизни!
Риска напала первой, отвлекла внимание и вовремя отскочила в сторону. Я защитила подругу барьером, лед которого раскололся на тысячи осколков, стоило врагу проткнуть его когтями.
— В прошлый раз он был слабее, — нервно заметил Калеб, — я стану мишенью. Среди вас я самый опасный…
Архимаг был прав — если чума его коснется… Не уверена, что успею вынуть осколок из раны… Он слишком силен…
Внезапно лед под ногами дрогнул и всех нас спасло везение. Шипы не задели архимага, хоть острие и замерло в миллиметре от его носа.