Пленённая Призраком

– А может быть, это ты хотя бы раз в жизни уступишь мне? – упрямо заявила девушка. – Как хочешь, но я иду домой.

– О, нет, – Алан протестующе выставил ладонь вперед. – Нина, любовь моя, ты должна остаться, твоя помощь мне еще сегодня понадобится.

– Эй, как ты ее назвал? – набычился Дэн, и вплотную подошел к Алану.

– А ты вообще одна сплошная головная боль, заноза в моей заднице, – сквозь зубы процедил Алан, с ненавистью глядя на Дэна. В какой-то короткий миг его лицо изменилось, став неузнаваемым: в нем появилась небывалая злость. – Одного понять не могу – что она нашла в тебе?

– Да что с тобой, Алан? – взмолилась ничего не понимающая Нина.

– А ты не понимаешь? Я всегда любил тебя! Любил! Но кто я для тебя? А?

– Ты мой друг.

– Друг? Ха-ха-ха, – Алан искусственно, неприятно захохотал. – Ты просто жалела меня! Я для тебя никто. Как и для всех вас. Я никто для вас, нищеброд, сын пьяниц.

– Это не так, – вмешалась Ангелина.

– Заткнись. Как будто я не знаю, что ты говорила обо мне! Как ты называла мою мать? А меня? Почему? Почему у всех вас есть все, чего нет у меня? Чем вы лучше? А? Что, скажете, что это судьба?

– Но это и правда, судьба, – возразила Алика.

– А вот я сегодня и буду решать наши с вами судьбы. Свою и ваши.

– Так во что ты все-таки нас втянул? – Дэн на всякий случай отошел от него подальше.

– А вот сейчас и узнаете, – Алан задрал рукав куртки, оголив руку по локоть и обнажив большую круглую татуировку, которой раньше у него никогда не было. Не дав ребятам опомниться, он прижал ладонь другой руки к рисунку, и произнес:

– *Куэнтос моррэ анхатамэ!

Лежащий на полу открытым ноутбук вдруг сам собой включился, и негромкий, монотонный мужской голос произнес:

– Ты воззвал к нам, Ключник. Мы услышали тебя. Все ли готовы?

– Почти, Мастер. Только один ушел. Я не смог остановить его.

– Нужны все. Кстати, где остальные? Я не вижу их.

Алан зло сверкнул глазами, бросив взгляд в сторону ребят, которые стояли в стороне, плотно прижавшись друг к другу.

– Они здесь.

– Хорошо. Я начну с тебя, Китти. Скажи, Китти, ты веришь в призраков? А магов? Я – верховный жрец магического сообщества. С моими друзьями случилась беда, и мне необходимо помочь им. Для этого нужна небольшая жертва. Ты.

– Нет! – пронзительно взвизгнула перепуганная девушка. – Что я вам сделала?

– Нам нужна жертва, а ты как раз - таки нравишься нам. Смысл жертвы ведь в том и заключается, чтобы отдать то, что отдавать не хочется, так?

– Оставьте меня! – Китти в страхе попятилась назад – подальше от заколдованного ноутбука. – Оставьте меня в покое!

– Китти, нет, стой! – закричала Нина, но было уже поздно – девушка оказалась в кругу. Голос в ноутбуке тихо засмеялся:

– Ну, так-то лучше. Теперь я тебя вижу. Алан, мальчик, возьми магическую книгу и открой ее на странице 34.

Алан послушно выполнил приказ, не обращая внимания ни на всхлипывающую в беззвучных рыданиях Китти, обнаружившую, что не способна пересечь черту круга, ни на до смерти перепуганных друзей.

– Да, Мастер.

– Прочти вслух написанное.

– Но здесь только одно слово!

– Это ключ.

– Хорошо, – Алан сглотнул, и, тихим, неуверенным голосом произнес: – **Анаххама.

– Громче.

– Анаххама!

– Далее – как мы учили.

– Я отдаю своих друзей в жертву Призрачным богам взамен на возможность открыть Портал в их Царство.

Круг, в котором находилась Китти, вспыхнул ярким, ослепляющим светом. Девушка пронзительно закричала, и вдруг стихла. Открыв глаза, ребята обнаружили, что круг пуст.

– Куда она делась? – испуганно спросила Нина и заплакала. – Что вы с ней сделали? За что ты так с нами, Алан?

– Ты, я так понимаю, Нина? – поинтересовался Жрец.

– Твое какое дело? – зло крикнула Нина. – Чего ты хочешь от нас?

– Я хочу помочь своим друзьям вернуться в наш мир, но для этого я должен выудить из заточения одного … э-э-э…человека. Только он знает, как помочь мне.

– Я думал, вы хотите открыть портал в Призрачные миры, – пробормотал Алан.

– Он давно открыт, болван, – раздраженно ответил голос. – Мне нужен проводник, а он, мать его, спрятался от нас! Ну, ничего, мы его выудим. Остается только самая малость – еще один ключ. И, так как ты не справился с возложенными на тебя обязанностями, почему бы не взять тебя?

– Нет… Нет, пожалуйста, – Алан в страхе вытаращил глаза, отступая при этом назад. – Я все сделаю. Я, ведь, готов все сделать. Я почти справился.

– Почти справился, – эхом повторил голос. – Напомни, что ты хотел в награду? Да – жизнь в идеальном мире, совсем непохожим на наш. Ты ведь хотел отправиться в Призрачный мир. Ну, так я тебя туда и отправлю, дурачок!

– Нет…Нет…, – заикаясь, бормотал Алан, в страхе отступая в темноту. – Я…я совсем не этого хотел. Я передумал!

– Анаххама, – тихо, но уверенно произнес голос, а после чего с Аланом случилось тоже, что и с Китти – вспыхнул ослепляющий свет, и юноша исчез.

Ребята не сразу пришли в себя. Еще какое-то время они смотрели туда, где только что стоял их некогда хороший друг, так подло предавший их непонятно кому. В тишине были слышны шумное дыхание ребят, громкие всхлипывания Ангелины и тихий злорадный смех в ноутбуке.

– Всё, с меня хватит, – Нина в бешенстве схватила кирпич, так кстати оказавшийся под ее ногами, и, подбежав к ноутбуку исчезнувшего Алана, яростными ударами, разбила его.

– Как бы ни стало хуже, – задумчиво пробормотал Дэн.

– Хуже? – возмущенно переспросила Нина. – Наши друзья пропали неизвестно куда! Что может быть хуже?

– Алан не был нашим другом, – напомнила Алика.

– Мы не знаем, что заставило его так поступить, – возразила Нина. – Может быть, они заколдовали его?

– Тише, – громко шепнула Марьяна, старательно всматриваясь в темноту. – Кажется, здесь что-то происходит. Вы что-нибудь чувствуете?

– Холод, – поежился Дэн.

– Идите-ка все сюда, – скомандовала Алика, увлекая Марьяну и Ангелину за собой в дальний угол, где их не было бы видно. Нина не последовала за подругами, более того – она направилась туда, откуда, как ей показалось, слышались странные звуки. Она даже не заметила, что Дэн не последовал за ней, а присоединился к Ангелине, Алике и Марьяне. Нина стояла посреди комнаты, вглядываясь в темноту и прислушиваясь к звукам. Она ощущала странный холод – будто чье-то холодное дыхание щекотало ей щеки и затылок, пробиралось под куртку.