Пленённая Призраком

– Мне тоже. Но нужно думать о хорошем.

– О чем? О том, что там, куда нас заберут, цветут райские сады?

– Ну…

– Я… Я пойду…посплю… Будь на связи, о,кей? Нам всем нужно держаться вместе. Хотя… Вряд ли это спасет нас. Да и вместе держаться не получится, когда мы вынуждены сидеть дома. Ладно, до связи. Я надеюсь…

– Все будет хорошо, – не очень убедительно пообещала Нина.

– Или нам всем крышка, – сказала она в пустоту, когда Алика отсоединилась. – Если только… Если только не противостоять этим некто, кто приносит нас в жертву. Чертовщина какая-то… Магия, ритуалы, Призрачные миры… Призрак. Призрак! – Нина так и подпрыгнула на кровати. – Ты как никто причастен к этой истории, и ты тот, кто может объяснить, что за дерьмо творится с нами, и насколько глубоко мы вляпались.

Решение пришло сразу – как только родители уснут, она отправится туда, где всё началось.

ГЛАВА 3.

Нина нервничала – родители, словно чувствовали, что их дочь задумала побег, а потому долго не ложились спать: Геннадий Арсеньевич допоздна смотрел всякую чушь по телевизору, бесцельно переключая каналы, а Елизавета Борисовна хлопотала на кухне.

– Мама, – прошипела Нина, прислушиваясь к звону посуды, – готовит столько, будто на завтра объявили конец света.

Наконец, родители отправились в свою комнату, откуда вскоре послышался храп папы, и громкое сопение мамы. Выждав некоторое время, Нина наскоро оделась, а затем, тихо, как только могла, вышла из спальни. Осторожно она подкралась к двери, и, стараясь не шуметь, открыла ее.

«Почти, – выдохнув, подумала она».

Заперев дверь, и положив ключ в карман куртки, девушка торопливо спустилась по лестнице.

Ночь пугала своей таинственностью и опасностями, скрывающимися за толстыми кронами деревьев, у подъездов жилых домов, в подворотнях улиц.

«Только бы никто не пристал, – молилась Нина».

Денег на такси у нее не было, а потому идти пришлось пешком. Нина не была домоседкой, но гулять по ночным улицам с друзьями не то же самое, что брести в полном одиночестве.

Ей было страшно. Так страшно, что она забыла о конечной своей цели, и о призраке, с которым намеревалась встретиться. Казалось, что чем ближе цель пути, тем слабее должен быть страх, но нет… По мере того, как Нина приближалась к полуразрушенному дому, ей становилось страшнее.

Он был так же одинок, но с той злополучной ночи что-то изменилось в нем. Возможно, потому что, Нине не удавалось хорошенько рассмотреть его, и только сейчас она обратила внимание на отсутствие дверей, а окна, как выколотые глазницы, не мигая, наблюдали за юной гостьей.

Он ждал ее.

Нина ощутила это, как только подошла ближе. Первым возникшим желанием было убежать, вернуться домой, к родителям, но, вспомнив, зачем она здесь, девушка решительно передумала отступать. В конце концов, – решила она, – в безопасности я не буду уже нигде.

Недалеко слышался смех – компания незнакомых подростков направлялась к дому.

«Этого еще только не хватало, – со страхом подумала девушка».

Убедившись, что ребята не заметили ее, Нина шагнула в темноту, которая любезно распахнула свои объятия, поглотив, скрыв от посторонних глаз, но вовсе не обещая укрытие и защиту.

Осторожно ступая, девушка подошла к лестнице, ведущей на второй этаж дома. Поразмыслив, она решила, что было бы неплохо начать поиски призрака там, где она видела его впервые.

Ступени скрипели и угрожающе шатались под ногами. Нина крепко ухватилась за перила и шепотом выругалась: темно, хоть глаз выколи! «Нужно было взять фонарь, – мысленно ругала она себя». От недорогого телефона толку было немного – свет от дисплея освещал слабо, а потому Нина затолкала его глубоко в карман джинсов. Осторожно, ежесекундно оборачиваясь (вдруг существо возникнет за ее спиной и вздумает столкнуть с лестницы), девушка поднялась на второй этаж.

Комната, в которой Алан передал друзей Жрецу, была в том же состоянии, как и в день, когда ребята покинули дом: ритуальный круг, начертанный наспех, разбитый ноутбук Алана, и даже старый рюкзак Дэна, брошенный им, когда он впопыхах убегал вместе с друзьями. Нина бережно подобрала его, и, отряхнув от пыли, для удобства повесила себе на спину.

Оставалось ждать. И Нина ждала. Но время шло, а призрак так и не появлялся, не было и намеков на его присутствие. Не было даже былого трепета и страха в душе девушки – она чувствовала себя глупо.

«Надо же было сюда притащиться, – с досадой подумала она».

А вдруг никакого призрака нет? Но тогда как объяснить то видение, что так напугало и ее, и ребят? Массовой галлюцинацией?

Внезапно девушкой овладел страх: а что, если эти жрецы прямо сейчас следят за ней? Что, если…что если она станет четвертой жертвой?

Нина судорожно втянула носом воздух, и сразу же закашлялась – частички пыли щекотали ей ноздри и щипали горло.

– Нет, я не могу так долго находиться здесь, – сказала она вслух. – Вдруг дома хватятся меня?

Решив, что призрак уже не появится, а ждать, когда над ней вспыхнет яркий свет и уволочет, Бог знает, куда, не хотелось, Нина нерешительно направилась к лестнице. Она благополучно спустилась, и никто даже не пытался остановить ее, и уже дошла до выхода (из-за отсутствия дверей и фрагментов стены в некоторых местах, их было несколько), как услышала со стороны улицы громкие голоса. Это были не совсем трезвые молодые люди – те самые, от которых девушка бросилась во тьму зловещего дома. Они что-то громко обсуждали прямо у входа, и явно намеревались войти. Машинально девушка попятилась назад, надеясь скрыться в темноте, желая испариться, стать незримой.

Присутствие существа она не увидела, но ощутила: внезапным приступом тревоги и неприятным холодом, пробирающимся под куртку, под рубашку – к самому сердцу.

Нина медленно обернулась.

Он стоял около голой, обшарпанной стены и смотрел на девушку лениво-изучающим взглядом, в котором угадывалась недобрая насмешка. Выглядел призрак так же, как и в первую встречу: та же одежда, та же прическа и тот же пугающий своей неестественностью, вид. Юноша напоминал тех самых мертвецов, которых показывают в любимых Дэном фильмах ужасов. Нина не очень любила ужастики, но ради Дэна шла на уступки, и нередко соглашалась составить ему компанию в просмотре очередной страшилки.

Голоса на улице становились громче и ближе. Нина нервно сглотнула. Она испуганно смотрела то на приближающихся молодых людей, то на мертвеца. Последнего, казалось, явно забавляла ситуация.

А ей же предстояло сделать выбор – бежать в глубь дома, во тьму, способную укрыть ее от пьяных молодых людей или же броситься прочь из дома, подальше от зло ухмыляющегося мертвеца, но…навстречу возможной опасности, исходящей от живых парней: нетрезвых и явно желающих веселья.

Нина вспомнила бабушку, которая всегда говорила, что не стоит бояться покойников, а бояться нужно живых людей, так как именно живые люди могут причинить страдания.