Пленница дракона. Измена

Видите ли, сегодня в её вещах был обнаружен вот этот предмет.

Драконесса протянула на ладони стилет в ножнах.

Лорд Вильгельм проявил невиданную выдержку и даже не взглянул на вещицу.

— Кто посмел рыться в вещах принцессы?

Он не задал вопрос, а вбил его гвоздём.

— О, Вы не так поняли. Готовили брачное ложе и часть вещей девушки фрейлины переносили туда-сюда. И вот это обнаружилось. Такие стилеты служат для очень определённых целей и выдают их в очень определённых местах.

Латифа перестала дышать. На самом деле ответ был бы очевиден, скажи она правду. Но она помнила плохую привычку дракона убивать всех, кто связан с её тайной.

Предать людей, позаботившихся о ней, проявивших столько тепла, нет, она этого не сделает. Латифа в принципе не умела врать, чужая интрига застала её врасплох, она не знала, что ей делать.

Свекровь явно ведёт дело к тому, что Латифа как будто прибыла из публичного дома. Прямо клещами пытается вытянуть именно эти слова, сделав их нужной ей правдой.

Кошмар какой. Только сегодня она почувствовала себя счастливой и вот! Латифе почудилось, что у неё пол уходит из под ног.

Старая драконесса хотела развить мысль, неожиданно из спальни выкатилась колобком Делия.

Грохнулась на колени перед лордом Вильгельмом, воздела к нему руки:

— Простите меня, мой господин. Это мой стилет. Я неосторожно выронила его здесь, в комнате моей госпожи, а кто то подобрал.

Наступила пауза. Латифа смотрела на этот спектакль, понимала лишь одно. Станиславский аплодировал бы стоя.

— Так это ваше? — Микель первым обрёл дар голоса.

Всё представление он наблюдал молча, прикидывая, куда клонит мать, отлично понимая, что здесь не обошлось без участия Роксоланы.

— Да, господин, пожалуйста, не сомневайтесь.

— Но зачем он приличной девушке и где вы это взяли? — Взвизгнула драконесса, чувствуя, что её стройная система обвинения дала трещину и сейчас посыпется.

— О, мадам, я одинокая и слабая девушка и приобрела эту вещь, чтоб защищаться, когда выхожу из дворца.

Лорд Вильгельм взял стилет из рук матери, швырнул его в камин.

— Должен ли я быть уверен, что вы говорите правду? — Микель уставился на Делию, буравя её глазами.

— Не сомневайтесь, мой господин, истинная правда! Я с готовностью покажу вам, как им можно пользоваться, защищаясь.

Делия поднялась с пола, её глаза сверкали неистовым огнём. Она непримиримо выставила пышную грудь, бесстрашно защищая репутацию своей госпожи.

— Я, покупая нож, так же оплатила урок самозащиты, — пышнотелая фрейлина подскочила к Микелю, ткнула ему большим пальцем в центр шеи между ключицами.

— Негодная, что ты себе позволяешь?

Микель попятился, стряхивая невидимый мусор с мундира. Он обратился к Латифе, не сдерживая раздражения:

— Воспитывайте своих слуг, они у вас дикие и необузданные!

— Благодарю вас за доброе слово, присела Делия, демонстрируя решимость продемонстрировать ещё, как может защищаться.

— Любезная, вам больше не надо волноваться. Вам будет разрешено покидать дворец только в сопровождении бравых защитников. А сейчас оставьте нас.

Лорд Вильгельм проводил глазами фрейлину Латифы.

Делия мгновенно выкатилась бубликом, исчезла раньше, чем лорд Вильгельм указал рукой к выходу:

— Вы утомили девушку. Предлагаю всем отдохнуть. Матушка, я провожу вас.

Старая драконесса нехотя поднялась, смазав тяжёлым взглядом по Латифе.

Идя по коридору сказала Вильгельму:

— Это очевидно. Её служанка выгораживала свою хозяйку.

— Можете доказать? Нет? Значит забудьте эту историю.

— Но…

— Мадам, желаю вам такую же служанку.

Лорд Вильгельм дождался, пока мать скроется в своих покоях, вернулся назад в покои невесты.

Латифа подпрыгнула, вздрогнула всем телом, когда Вильгельм вернулся. Она знала, дракон не поверил ни единому слову Делии.

— Это ведь твой стилет, фрейлина не имеет к нему отношения?

Слишком тяжёлым было обвинение. До Латифы только сейчас дошло, что о ней можно подумать.

Она молча смотрела на дракона, не собираясь говорить правду.

— Не зли меня, Латифа, отвечай, не заставляй задавать вопрос дважды.

— Делия защищала меня, как и защищала бы моего ребёнка, если бы ему грозила опасность. Она единственно верный мне человек в этом дворце и в этой стране. Вот и вся правда.

— Зачем он тебе этот стилет…

— Для защиты! — выкрикнула Латифа, не дав ему договорить.

Лорд Вильгельм вскинул на неё разозлённый взгляд. "Ах, ну да, его же нельзя перебивать" , она и забыла.

— Где ты его взяла! — чеканя каждое слово он не сводил с девушки глаз.

— Я никогда тебе не скажу, где! У тебя плохая привычка убивать людей за правду.

— Повторяю свой вопрос: где ты его взяла.

— Не скажу!

— Если не скажешь, убью твою Делию!

Тут Латифу осенило, она выкрикнула ему в лицо полуправду:

— Кассио купил его для меня в том доме, где меня помыли после корабельного трюма, накормили и согрели перед тем, как везти на рынок!

А знаешь почему я не сказала правду?

Потому, что ты убил человека, защищавшего меня.

Потому, что Кассио сначала защищал меня от разнузданных пиратов, пряча в каюте. Потом купил мне нож, чтоб я смогла отбиться от плохих парней. А после этого Кассио не стало!

И если бы я вспомнила где тот дом, где меня приютили, накормили, отмыли от вони, ты бы стёр его с лица земли.

Лицо Вильгельма разгладилось, он вздохнул.

Латифа решила закрепить свой ответ атакой, она подбежала, схватила лорда Вильгельма за руку:

— Скажи зачем ты убил бедного Кассио?

— Происхождение матери моего сына навсегда должно остаться тайной в веках.

Он грубо выдернул руку, Латифа от неожиданности покачнулась, чуть не упала. Дракон повернулся, подхватив её притянул к себе, прижал к груди. Молча коснулся волос, погладил.

Отстранился, вышел.

Латифа смотрела ему вслед, слушая затихающий гул его удаляющихся шагов.