Пленница генерала драконов

— Ясно, — сухо кивает Райгон, после чего властно притягивает меня к себе, без труда проскальзывает рукой под наброшенное на меня одеяло.

Оглаживает бёдра, завладевает моим ртом, углубляет поцелуй, заставляя терять голову и снова хвататься за его сильные плечи.

Отвечаю жадно, страстно, позабыв обо всём. Растворяюсь в нём полностью, доверяюсь.

Тем безжалостней звучат щелчки холодного металла на запястьях. Звук, который я узнаю из тысячи.

Отшатываюсь назад, смотрю на свои руки, на которые надеты ненавистные рабские браслеты. Снова! Смотрю на Райгона растерянно и поражённо. Не верю тому, что вижу, но правда слишком чудовищна: тот, кого я полюбила, кому доверилась, кому отдала себя, меня предал!

— Я сказал, ты останешься здесь, Аурэлия. Ни шагу с этого выступа ты не сделаешь. Войти и выйти отсюда может только дракон. Зная тебя — даже без приличного опыта оборотов ты всё равно попытаешься. Браслеты не дадут этого сделать. Ты опять человечка.

Райгон протягивает руку и проводит по моей щеке. Я отшатываюсь в сторону. Смотрю раздражённо на проклятый металл у себя на запястьях и с прежней ненавистью — на Райгона. Как же я сейчас зла!

В его глазах лишь холодная решимость. Уверен, собран, непоколебим. Не передумает, нечего и просить! Разворачивается круто и выходит из спальни, ни разу не оглянувшись.

18. Смертельный поединок

Аурэлия.

Подзорная труба с громким стуком ударяется о закрывшуюся за Райгоном дверь. Внутри всё кипит от злости, но всё, что мне остаётся — топнуть ногой и проораться в пустой комнате.

Возвращаюсь к постели, поднимаю с пола мятое свадебное платье, кое-как натягиваю его на себя. Перепсиховываюсь ещё больше, пока удаётся криво-косо зашнуроваться самой. Руки затекают и ноют от неудобной позы.

Замираю, заметив на смятой постели небрежно брошенные перчатки. Мои из Драконьего утёса. Райгон захватил их вместе с рабскими браслетами. Какая милая забота! Ну, я ему устрою, когда всё закончится! Всё-всё припомню! Мало не покажется!

Ворчу под нос проклятия, пока натягиваю перчатки, которыми всю жизнь скрывала рабские браслеты. И вот они пригодились опять.

Подбираю с пола у двери подзорную трубу. Возвращаюсь к окну.

По мере того, как солнце поднимается выше и выше, облачность рассеивается, и я вижу, что происходит снаружи.

Каменный выступ на расстоянии полёта стрелы, рядом с крутым обрывом. На его краю две мужские фигуры.

Высокая, некополебимая, прямая — Райгона в чёрном мундире. За его спиной отряд воинов-драконов, судя по форме, часть элитного подразделения или самые приближённые и надёжные.

Напротив Райгона — Крижер, он ниже на голову и квадратней, как коренастый шкаф.

За спиной Крижера три десятка красных драконов, вооружённых до зубов: замечаю у каждого за спиной луки со стрелами с багровыми перьями на концах, на поясе меч и по паре-тройке клинков.

Не похоже, что они ехали на мирную свадьбу. Скорее, на войну.

Крижер что-то кричит, брызгая слюной и активно размахивая руками. Райгон неподвижен и спокоен. От всей его позы веет хладнокровием и собранностью. Смотрит на Крижера хмуро сверху вниз, будто лев на тявкающую собачонку.

Не знаю, что говорит Крижер, но кулак Райгона вдруг молниеносно рассекает воздух и впечатывается в лицо красного дракона. Крижер пошатывается, но стоит на ногах. Держится на разбитый нос, запрокидывает голову, останавливая кровь. Ухмыляется. Делает жест рукой своим прихвостням, как бы говоря «всё в порядке», вмешиваться не нужно.

Райгон резко вскидывает руку, словно что-то небрежно бросает. Крижер открывает кулак, растопыривая пальцы — ловит. Рассматривает что-то маленькое, блестящее, красное. Кольцо!

Райгон швырнул ему обручальное кольцо, которое снял с моего пальца! Крижер скалится и лезет рукой во внутренний карман багрового мундира — прячет.

Вдавливаю глазок подзорной трубы до боли, всматриваюсь, затаив дыхание, как красный и чёрный дракон поворачиваются друг к другу спинами и расходятся. Неужели… всё?

Кусаю губы, напряжённо наблюдая за ними. Вжимаюсь глазом изо всех сил в подзорную трубу. Драконий Бог, а я так боялась! Фух?

— Проклятье, нет! — стону, сжимая до хруста подзорную трубу. Я её сейчас сломаю.

Взгляды всех обращены на небо, куда взмывают два дракона, красный и чёрный. Набирают высоту, разворачиваются, планируют, всматриваясь друг в друга, а потом несутся друг на друга, сходясь в яростной схватке. Смертельный поединок начался.

— Так-так, рыбонька, вот ты где! Прячешься в любовном гнёздышке? — раздаётся у меня за спиной.

По спине бежит холодок, потому что я узнаю этот голос. Отнимаю от лица подзорную трубу. Очень медленно разворачиваюсь.

Дверь в спальню распахнута настежь. В дверном проёме, призывно изогнувшись, застыла Крижария. На ней тёмно-зелёное обтягивающее платье с глубоким вырезом, расходящееся книзу. Её хищные ярко-красные губы растянуты в плотоядной улыбке, цепкий взгляд направлен на меня.

Быстро смотрю в окно. Весь выступ перед замком заставлен стражей. Райгон позаботился об охране, вот только…

— Разве они могли не пустить перепуганную мачеху к её любимой падчерице? Ведь ты мне как дочка, и им так и сказала. И они поверили, представляешь, какие душки?

Я пытаюсь высунуться в окно и позвать на помощь, но Крижария мгновенно оказывается рядом. Хватает меня за руку, грубо отталкивает прочь и захлопывает единственное окно, повернув задвижку.

Я вжимаюсь спиной в стену в углу. Смотрю с тоской на запертую входную дверь. Крижария прослеживает мой взгляд. Качает головой.

— Не надо шуметь, рыбонька, — шипит она. — Я к тебе по делу, но для начала…

Медленно покачивая бёдрами, Крижария плывёт к комоду у стены, на котором со вчерашнего вечера осталась откупоренная бутылка вина и бокалы. Ничуть не смущаясь, жена Мирантора принимается хозяйничать и наполнять бокалы плотной бордовой жидкостью, заслоняя происходящее спиной.

— Для начала, — удерживая в руках два полных бокала, она идёт ко мне, сладко улыбаясь. — Выпьем за твою свадьбу, рыбонька, и забудем все старые обиды. Я предлагаю нам начать всё с чистого листа. И даже замолвлю словечко перед Императором за вас с генералом Роквудом. А ведь Мирантор прислушивается ко мне, ты знаешь это. Ну, и как тебе моё предложение? Идёт?

Она протягивает мне один из бокалов. Я смотрю сначала на бокал, затем на Крижарию. Кручу пальцем у виска:

— Совсем умом тронулась? Думаешь, нашла дуру? Ничего я с тобой пить не буду!

Улыбка медленно сползает с лица Крижарии. Вижу, как вена у неё на лбу наливается синим, и начинает пульсировать. Злится.

— Фи, как грубо, рыбонька, — роняет она. — Жаль, а твоя мать была посговорчивее.

Заставляю себя дышать спокойно и ровно. Не вестись на провокацию, сохранять холодный рассудок. Не сводить глаз с чёрной драконицы, следить за каждым её шагом, каждым движением.