Пленница льда

– Подожди, – Риска все таращилась на стену, не в силах осознать произошедшее, – ты разрушил башню? Свою башню? Вот прямо всю? С концами?

– Да, конечно, – маг скрылся на кухне, загремел чашками, а затем мы услышали какие-то странные хлопки в его комнате. – Я разрушил башню, но не то, что было внутри нее. Я активировал печать переноса, и теперь все мои вещи хранятся в другом месте. Так что даже если враг придет за нами в башню, он ничего важного там не найдет.

– Сколько же сил надо иметь, чтобы башню перенести в пространстве, – пролепетала волчица. – Странно, что ты не занимаешь пост архимага.

– Мне предлагали, я отказался. Калеб отлично справляется, к тому же он сильнее меня. Джастин, там аппарат алхимический перенесло к нам, а еще много разных колб и склянок. Проверь все и порошки с зельями тоже. И покажи Сэре, что нужно делать, – заодно обучим тому, что сами умеем.

– С удовольствием. – Аниморф потер ладошки, оскалился, обнажил острые клыки и рванул в покои мага. – Ох ты, какая прелесть! Как давно я мечтал к тебе прикоснуться, моя хор-рошая! Моя де-евочка… Моя любо-овь…

– Не обращай внимания, он душу продаст за возможность провести эксперимент…

Маг пожал плечами, на мгновение замер, пересчитывая чашки, что летали в воздухе, затем щелкнул пальцами, и те медленно последовали за ним, еле-еле покачиваясь на лету.

Надеюсь, я так тоже вскоре научусь делать, а то кроме как разбивать все к лешему о стены у меня не выходит.

– А мы? – за окнами раздался душераздирающий вопль, смешанный с волчьим воем. – То есть мы тут сражаемся, своими костями рискуем, а все прелести без нас? Ролан! Открой дверь!

– Когда все закончится, я еще и дом перенесу, – шепнул маг, вновь щелкнул пальцами, и входная дверь, судя по звукам, тут же открылась.

Мы сидели в комнате в полной тишине, наблюдая за тем, как раствор в колбах медленно перетекает из одной емкости в другую, а затем остолбенели, стоило показаться Лимме с Сирисом.

Все грязные, в рваной одежде, в изувеченных доспехах, с боевым оружием… Волосы воительницы кто-то отгрыз – от ее длинного хвоста мало что осталось, нижняя губа разбита, руки дрожат, но во взгляде жажда крови не угасла. Сирис выглядел немного хуже: бо`льшая часть его одежды отсутствовала, под глазом красовался кровоподтек. Пара секунд, и мужчина щелчком поставил себе сломанный нос на место.

– В чем дело? – Ролан очнулся первым. Даже маг был в шоке от увиденного зрелища.

– Нас немного потрепало. Можно у тебя помыться? – Лимма спросила лишь из вежливости и прямо на ходу стала сбрасывать с себя остатки одежды и в конце концов скрылась в ванной комнате.

– Ты не поверишь, Морл пришел в себя. – Сирис тяжело вздохнул, опустил голову, сел с нами рядом и водрузил на стол перед алхимическим аппаратом целую склянку с остатками темно-фиолетовой жидкости. – Мы обрадовались, потому что гном уже нормально говорил, не проявлял агрессии, сам ел! А это очень большое достижение с учетом того, что перед этим он разбил почти все тарелки. А затем он начал уменьшаться! Ты представляешь? Я думал, все, болезнь отступает, и мы скоро встретим старого доброго гнома, торговавшего холодным оружием для убийств различных тварей и гадов, так нет же! Он как с катушек слетел!

– Дай угадаю: стал сильнее, верно? – уточнила Риска, осматривая нос оборотня. – Боюсь, он тебе подглазничную кость сломал. До завтра срастется, но в драки ввязываться нельзя.

– Я тоже так думаю. – Сирис с интересом посмотрел на волчицу, которая уже осматривала его шею. Риска с удивлением нашла глубокий укус гномьих челюстей. – Да ваш гном мне чуть полшеи не отгрыз! Изо рта пена, из ушей кровь, а из глаз желтые слезы! Ролан, честно, если бы не тот страж… как его… Дьен! – мы бы так просто не отделались! Этот паренек с виду не так силен. Я думал, что Морл его порвет, а тот разве что парочку царапин оставил… Эбол это тоже видел, но не вмешался – поздно было, Дьен с Лиммой Морла обездвижили, а пока все были заняты, я кое-что стащил…

Ролан держал в руках склянку, принесенную оборотнем, и хмурился. Он тяжко вздыхал, был явно недоволен, а затем произнес:

– Это выжимка из цветов Синей Беллы. Они растут на драконьей горе. Там и только там. И достать их, не просто подняться на гору, но и живым вернуться редко кому удается.

– Драконы вернулись? – Лимма вышла из ванной вся мокрая, злая, но, к счастью, одетая. Женщина готова была рвать на части все, что под руку попадется, поэтому ее никто не трогал и даже не дышал в ее сторону. – Предлагаю надрать им их жирные задницы! Наверняка среди них найдем и нашего беловолосого красавчика…

– Мы не можем пойти туда в обход архимага, за нами следят. – Сирис помог Лимме сесть в кресло, взял ее руку и стал осматривать рану на плече. – К тому же Эбол приставил к нам своего горе-ученика: Илон за каждым нашим шагом следит, он уже в курсе, что мы проникли в запретную зону самого господина Ролана. И еще: вас не смущает, что беловолосый на нас больше не нападает? И куда делась нежить? Куда чума ушла, а? И мы требуем всей правды об этой ведьме!

– Смущает, еще как! – спохватился аниморф, пропуская последнюю часть вопроса, и подпрыгнул на месте, как только раствор в одной из колб слегка вспыхнул. Прозрачная жидкость в мгновение ока изменила цвет, стоило Ролану добавить в нее каплю найденного им зелья. – Ролан! Ты видишь то же, что и я?

– Вижу. – Маг замолчал, как и все, кто был в комнате. Мы с Риской переглянулись, так как вообще ничего не понимали, а Ролан тем временем взял склянку Сириса и вылил часть ее содержимого в другую колбу.

Жидкость не просто вспыхнула: она преобразовалась в пену, под действием температуры мгновенно образовала фонтан, и струя ударила в потолок! И ладно бы просто пена, так она стала темно-красной! Словно кровь!

Ничего не объясняя, Ролан рванул в сторону, успел схватить меня за руку, в то время как Риска с остальными кинулись к ближайшему окну. Маг выбросил нас в проход, прямо к входной двери, и в этот же миг произошел взрыв…

Энергетическая волна выбросила нас из дома. Мы пролетели несколько метров! В полете Ролан колдовал, он смог смягчить наше падение: магический барьер защитил от удара об ограду, но при этом не спас от приземления на камни. Мужчина взвыл, оскалился, но продолжал крепко держать меня, защитив от удара. Перед глазами все вспыхнуло, я видела, как дом покрылся плотной алой взвесью, как ее стало больше, как распространялась все дальше, на соседние участки и строения.

За спиной слышались топот и гул речей. Хоровое пение голосов призывало некую силу, направляя энергию в сторону дома Ролана.

Пока маг приходил в себя и изучал свою окровавленную руку, я с недоумением уставилась на Илона. Страж, прислуживающий Эболу, не переставал колдовать снова и снова, как и еще десяток незнакомых мне стражей. Они сдерживали алую дрянь, оттащили в сторону отряд Ролана с Риской и успокоились лишь тогда, когда сам Эбол почтил всех своим визитом.

– Твою мать, – резюмировал маг, помогая Ролану встать с земли. – Отпусти свою ведьму: в отличие от тебя, она цела. В то время как ты истекаешь кровью, она отделалась легким испугом. Я задам лишь один вопрос: какого лешего?