Пленница льда

Не знаю, что за браслеты надел на меня Ролан, но они не помогали. Взмахнув рукой, я почувствовала, как с кончиков пальцев срывается поток силы, как он охватывает прямо в полете каждый ледяной заряд, как останавливает его прямо в воздухе и в мгновение ока возвращает обратно хозяину.

– Не может быть… – Олов не выдержал. Сын архимага смотрел на меня огромными глазами и больше не сказал ни единого слова, потому что браслеты, выданные мне Роланом, лопнули.

Боль отпустила мгновенно. Холод больше не сковывал, стало легче. Сделав глубокий вдох, я смогла подняться на ноги, выпрямиться во весь рост и осознать, что все эмоции куда-то делись.

Тишина внутри. Пустота в душе… Безразличие, сменяющееся раздражением.

– Ты быстро пришла в себя, – хмыкнул враг, поправляя прядь белых волос. Он убрал ее за заостренное ухо, тихо улыбнулся при этом, а затем резко сорвался с места.

Я выставила перед собой руку. Не поняла зачем, но барьер возник сам собой. Существо нарвалось на преграду, та пошла рябью, но устояла. В отличие от магических барьеров Мирграда, она даже не треснула, лишь коркой льда покрылась, делаясь прочнее.

Что-то не то.

Боли не чувствую. И душевной тоже.

Лицо врага казалось таким молодым и знакомым! Эти глаза и руки…

Весь его образ, тонкие черты лица…

– Я тебя знаю?

Сильные порывы ветра доносили до нас голоса жителей Мирграда. Судя по интонации – приказы. Где-то внизу также были слышны магические взрывы, и я почему-то понимала: ученики покидают академию через портал.

– Ты серьезно?

Существо усмехнулось, а затем резко, без предупреждения, использовало для атаки поток ветра.

Не лед. Не холод.

Ветер.

Сильный порыв ударил так внезапно, что я не устояла на ногах.

Меня унесло в сторону, а спустя мгновение под ногами оказалась пропасть.

Надменный, истерический хохот сменился внезапной тишиной, а затем вслед за мной с каменной площадки спрыгнул Ролан.

Он боялся – это видно по его лицу.

Почему мне не страшно? Почему я не кричу от страха, падая вниз, в ущелье, с такой высоты? Почему ощущение полета кажется настолько знакомым?

В глазах появилась резь, как будто песок попал. Я видела руки Ролана, тянулась к нему, но понимала – не успевает. Он что-то кричал, но разобрать слова не получалось. Все тело охватила дрожь, но причина была не в испуге, а в силе.

Внутреннее напряжение стало таким невыносимым, что потребовало выхода. Я понимала, что земля уже близко. Что вот-вот я упаду вместе с Роланом.

Он разобьется…

– Сэра! Сэра!

Меня почти коснулись его руки…

Резкий поток ветра унес чуть в сторону, я испугалась, а затем внутри словно что-то щелкнуло. Я почти упала, практически врезалась в обледенелую воду… Но просто раскинула в стороны руки и замерла рядом с магом.

Замерла буквально в метре над застывшей рекой.

– Ролан, – шептала я, не понимая, как опустить нас на землю. Мы оба висели в воздухе, но, в отличие от меня, маг уже прощался с жизнью. – Ролан, почему мне не страшно?

Но маг ничего не ответил, только уставился на меня, бледнея на глазах.

– Сверху, – мой шепот пугал даже меня. Магия отпустила резко, я словно какую-то нить держала, а потом мысленно отпустила, позволив нам встать на лед.

Мы оба сорвались с места, и в то же мгновение враг приземлился между нами. Он молча закружился в вихревом потоке, острые когти сверкали, разрезали со свистом воздух, он уже готов был нанести удар, уничтожить Ролана и меня.

Я видела, как вращается его тело. Все словно замедлилось. Видела амулет, сияющий зеленым светом ярко как никогда. А потом просто выпустила поток энергии, как делала это в лесу при встрече с Кочевником. Амулет вспыхнул, существо отбросило к реке.

Лед мгновенно растаял.

Вода сомкнулась у меня над головой, река ожила, унесла прочь от академии, пленила, топила, будто вбивала в самое дно.

Так много камней… Так много ударов…

Я не понимала, куда плыть, растерялась, не видела выхода. Даже осознать до конца не успела, что это мой возможный конец. После очередного удара о скалы я потеряла сознание.

Хватит с меня.

Глава 12

– Его тело мы не нашли, – первое, что я услышала, открыв глаза, – не вставай.

Ролан лежал со мной рядом и спал. В лазарете было темно и душно, воздуха не хватало, хотя окна были открыты.

Джастин, как и в комнате Риски, нашел себе жердочку и балансировал на ней, кутаясь в чью-то шубу. С его губ срывались клубы пара, и только после этого я заметила, что вся мебель покрыта тонким слоем инея.

– Чего грустим, ведьма? – выкрикнул аниморф, дрожа от холода. Он растирал ладони, обнимал себя за плечи и выглядел крайне обеспокоенным. – Все живы, город спасен. Чуму не пропустили, Риска с Дьеном втайне от всех помогли расколоть лед и уничтожить его следы – об этом только я и архимаг знаем, так что ни-ни, поняла? А, ну еще Ролан, естественно. Знаешь, он ведь понимал, что помрет, когда кидался сломя голову за тобой в это чертово ущелье! С одной стороны, я безумно рад твоей силе, с другой понимаю, что, если бы не ты, он бы не сиганул с площади. Вообще-то, мы все сейчас должны быть мертвы… И я в том числе! Когда я об этом вспоминаю, перестаю на тебя злиться. Чего молчим? Опять немой прикинулась?

– Да ты же тараторишь, как пулеметная очередь, – возмутилась я шепотом. Ролан так мирно спал, что будить его я не хотела. – В смысле, говоришь так много и быстро, что я и слова не вставлю.

О пулеметах Джастин знал ровным счетом ничего. Пришлось объяснять.

– Сейчас я молчу, так что ты можешь задавать вопросы, отвечать на вопросы и вообще быть тихой и мирной ведьмой, призванной в наш мир всех уничтожить… Я все понимаю, чума – дело гадостное, но тебя я теперь боюсь еще сильнее. Ты вообще помнишь, что с рекой сделала? Нет? А я помню – как раз пролетал над вами, как гарпия над гнездом моей кукухи! Я ведь не успевал, думал, что даже хоронить некого будет. Вас с Роланом вода скрыла, а поток сильный, да там еще впереди водопад имеется! Эта чума все архимаговы защиты в пух и прах разнесла – нет больше ограничений, самоубивайся в ущелье сколько душе угодно! Вот, в общем, лечу я за вами, с жизнью прощаюсь, думаю – умру, но попытаюсь! Как бабах! Прямо посреди реки ледяная воронка образовалась! А на дне вы оба лежите и так мило за руки держитесь, что я там сам от милоты чуть не рехнулся. Короче говоря, вы провалялись без сознания пару часов, но за это время ты успела заморозить весь этаж в лазарете. Так что отсюда всех выгнали… А, не всех. Риску оставили – она своим огнем все размораживает, хочет она того или нет. Чего ее силе зря пропадать? С нее как ошейник сняли, она мигом огнем и полыхнула, половину этажа разморозила! Бедный Калеб, кстати, упился вусмерть успокоительными травами, его сын от шока в себя прийти не может, и оба они почти полностью израсходовали свои силы. На самом деле, если бы не они, Мирград мог бы и не выстоять. Ты видела те полчища тварей? Нет? Я с ними сражался. И зачем полетел всех оповещать? Может, будь я рядом, вы бы победили.

– Джастин, – я не выдержала, перебила аниморфа, который из-за стресса не мог замолчать, – ты хочешь спать?

– Конечно хочу, но не могу! Ты видишь солнце за окном? Нет? Вот я тоже не вижу! Уже глубокая ночь, ведьма! Глубокая! И луна сияет! А я тут все по лазарету хожу, чушь несу всякую и дико, просто адски дико хочу спать… Я так переживал из-за вас, что уже схожу с ума.

– Тогда стань котом, включай свою мурчалку и ложись рядом. – Я тихо указала на место между мной и Роланом. Аниморф удивленно уставился на меня, несколько раз моргнул, будто не поверил, но быстро сменил ипостась, запрыгнул поверх одеяла и, действительно включив мурчалку, лег рядышком, позволив гладить себя по голове.