Пленник старого парка

И сама ускорилась настолько, насколько смогла.

Марк наблюдал за формирующимся грозовым фронтом из окна своего кабинета, лениво перелистывая бумажные листы старых хроник. Очень старых хроник, того времени, когда первый ковчег только прибыл на эту планету. Первое разочарование, первые проблемы, первые кардинальные решения. Поиски тех, кто сможет выполнить заказ, разработки нужных механизмов, огромная стройка, на которую работала вся колония. Все их мечты, желания, стремления - здесь.

"Истинный путь всегда тернист, поскольку по нему мало кто идёт. Трудности и препятствия проверяют нас, нашу веру, нашу силу. Кто-то не выдержит пути, у кого-то не хватит сил добраться до вершины. Но мы, люди, можем доказать другим силу нашего духа. Не мы, так наши дети или правнуки смогут насладиться заслуженным торжеством Техники. Торжеством Интеллекта над Инстинктом. Поколение за поколением, человечество отвоюет себе не только достойное место среди других рас, но и докажет им правильность собственного пути..."

Марк закрыл книгу и с осторожностью вернул её на полку. Закрыл плотно дверцы и снял белые перчатки. Прикосновение к древним листам без них было бы преступлением. Как и хранение в обычном книжном шкафу. Нет, конечно, эти шкафы давно представляли собой самую современную систему хранения библиотечных раритетов. По-хорошему, надо было как можно реже вообще дотрагиваться до этих листов, которым исполнилось уже более десяти тысяч лет. Последнюю тысячу из которых большинству потомков первых переселенцев приходилось жить вдали от родного дома. Естественно, временно. До решения проблемы.

– Харальд, гроза пройдёт стороной?
– спросил Марк, прекрасно зная, что дворецкий не только услышит, но и тут же ответит на вопрос.

– Нет, господин Марк. Мы окажемся в эпицентре грозы через пять часов.

– Понятно. Что там Эндрю? Какие у него новости?

Харальд ответил после значительной паузы.

– У него? Или у его подопечной?

Марк развернулся к Харальду резко и сразу всем телом. Внимательно всмотрелся в лицо дворецкого, будто пытаясь прочесть его мысли.

– Подопечной? То есть это не инициатива Эндрю, а твоя игра, - наконец сказал Марк, моментально успокаиваясь.
– И не жалко тебе мальчика?

– Нет. Мальчику давно пора становиться мужчиной, мой господин. А он всё о цветах и кустиках волнуется.

– Понятно, - сказал Марк, вновь отворачиваясь к окну.
– Так что там у них нового?

– Нашли место для смотровой площадки. Напротив входа в котлован.

– Да? Молодцы. Пришлось подталкивать её к этому решению?

– Нет, она сразу определила лучшее место. И...
– Харальд сделал небольшую паузу, как будто подбирая правильные слова: - они видели поляну.

Марк замер, как будто боясь вдохнуть.

– Она смогла войти туда?

– Нет, она послала дрона с пятым уровнем защиты. Он передал голограмму.

Марк выдохнул слегка разочарованно. Жаль. Очень жаль.

– Ну, хоть так. Я вообще планировал её визит на поляну гораздо позже.

***

Вообще, я люблю грозу. Обожаю летать под струями тугого дождя, накрывшись малым защитным куполом. Люблю непередаваемый запах свежести, просто влюблена в толстые ветвистые молнии, так похожие на корни растений. Я радуюсь, как ребёнок новой игрушке, радуге. Гроза, буря, ливень для меня - лучшее доказательство того, что мир, в котором мы живём - не безликое нечто, а вполне себе живой организм со своими эмоциями и резкими сменами настроений. Каждая планета, каждый населённый уголок вселенной уникален. У него есть свой характер, есть свои желания и свои стремления. Те, кто чувствует магию, прекрасно это знают. Хотя многие и пытаются сделать вид, что могут приказывать природе, на самом деле лишь делают вид, что приказывают. Или обманывают сами себя. Те, кто не чувствует магию, зачастую попадают впросак, не учитывая это свойство планет. А потом удивляются природным катаклизмам и изменению климата.

Только как Марк отнесётся к применению магии в его владениях? С другой стороны, он прекрасно знал, что я - фея, магическое создание. Значит, я использую магию в работе. В контракте ни прямо, ни косвенно не прописано, что я не могу использовать магию для своей работы. Специально вместе с Солой проверяли нашу копию от корки до корки. Да и в конце концов, если мне после грозы придётся всё пересеивать и заново взращивать - я с ума сойду. Потерпит до конца проекта магию в моём исполнении.

Может, мне повезёт и гроза не продлиться долго? Ну может же мне повезти сегодня? Или не может?

– Фе Энотера, грозовой фронт накроет эту местность через полчаса. Прогнозируемая продолжительность - от часа до полутора. Вероятность выпадения града составляет 90%. Вероятность шквального ветра - 95%. Вероятность ливня - 99%.

Ну, теоретически, повезти может, но не во всём.

– Поняла тебя. Сола, я начинаю формирование заклинания. Переведи комм в беззвучный режим, установи на входящие вызовы и сообщения автоответчик. Если я потеряю сознание, ты знаешь, кому сообщить об этом. Режим полной тишины с этого момента до моей голосовой команды.

Поехали. Первое - сменить форму на малую. Убрать лишние энергозатраты. Второе. Чётко вспомнить структуру заклинания. Узлы сырой магии, соединительные нити, последовательность подпитки готового каркаса. Не торопясь, шаг за шагом, сплести перед собой сложную трёхмерную структуру, создающую нужный мне щит. От физического урона. С заданным радиусом. Центр - я. Да, естественно, я находилась в павильоне. А где мне ещё быть, если именно вокруг него я и облагораживала территорию? Кстати, паркет мне не понравился. А вот фамильный вензель Марка удивил. Лилоцвет и вербена - довольно странное сочетание в человеческой геральдике. Хотя я в ней разбираюсь хуже, чем в придворном этикете. Тот учила, обязательно. Феи-садовницы очень часто выполняют заказы для королевскиз домов в разных секторах.

Го-то-во. Теперь активировать... Да. Я молодец. Тонкая почти невидимая плёнка укрыла всю территорию вокруг павильона. И тут же природа решила испытать мой щит на прочность. Сильный ветер гнул столетние деревья, словно камыш. Щит выдержал первое испытание с честью. Даже мой магрезерв не уменьшился. Ветер чуть стих и тут же грянул ливень. Стена воды прибивала к земле кусты и травы, смывала с деревьев тонкий слой пыли, до блеска вылизывала дорожки. Щит держался, хотя у меня на пару минут возникли ощущения, как будто я оказалась на дне пруда в воздушном пузыре, настолько плотным был стекающий по куполу щита поток воды. Магический резерв начал уменьшаться, но пока в пределах нормы. И вот он - град! Разного размера, от горошины и до перепелиного яйца, но так часто и с такой скоростью он сыпался на бедные растения, что мне стало жалко остальной парк. Сколько листьев будет побито этими ледяными снарядами? Сколько кустов останется с поломанными ветками? А ведь ветер до этого, скорее всего, наломал с деревьев немало сухих ветвей. А, возможно, даже вывернул с корнем несколько старых и больных деревьев.

Вот теперь я стиснула зубы и с ужасом наблюдала за тем, как из меня в плетение щита буквально утекает магическая энергия. Заклинание тратило энергию на то, чтобы перенаправить, отбить, заставить изменить траекторию градин и капель воды. Естественно, для восполнения потраченной энергии оно брало эту энергию не из окружающей среды, а от меня. Из моего магрезерва. Не такого уж и большого, ведь я всего лишь цветочная фея, какой бы у меня цвет крыльев благодаря папе не был.

Наконец, град закончился, я взохнула с облегчением. Да, по прогнозу грозе длиться ещё как минимум сорок минут, то есть я выдержала лишь первую волну стихии. Но, по идее, последующие волны будут лишь слабеть. Расслабляться, конечно, рано, но, кажется, мне всё же сегодня повезло.