Пленник старого парка

Ну что, дура, получила что хотела? Услышала заветные "я тебя люблю" от того, кто тебе самой небезразличен? Вот только на практике оказывается, что любит он вовсе не тебя, а своих людей, свою компанию, свою работу. Свою веру в то, что всё возможно сделать и без магов. Можно. По идее. Но я как-то не планирую менять свою девственность на пару месяцев близких отношений с тем, для кого я всего лишь предмет желания.

Да, я девственница. И для феи-садовницы это не пустой звук. Завуалированно, ритуальной фразой, этот пункт прописывается всеми феями-садовницами в анкетах. И это не просто дань традиции. В лесах фэйри есть несколько видов растений, которые чутко реагирует на м... наличие у разумного в магическом каркасе чужеродной магии. Эти растения используются и в ритуальных целях, и в качестве элементов для свадеб, да и для много чего ещё. Любая близость для любого разумного это не только физический контакт, но и обмен энергией. Особенно для магических созданий и высших фэйри. Тот, кто видит потоки магии в организме, всегда скажет, девственница перед ним или нет. Ну или девственник, мужчины-садовники тоже котируются.

Так вот. Лишаться этой статьи заработка ради Марка я уже точно не хотела. Мне всё ещё было больно от того, что он предпочёл свой долг, а не меня. Мне всё ещё будет тяжело видеть его и знать, что этого человека я могла бы полюбить. Но сближения с ним я уже не хотела. Игрушкой на время я быть не намерена.

А вот это точно слова моей маски улыбчивого профессионала. Да уж. Бедная моя несчастная феечка-кошечка. Такой удар под дых ты ещё не скоро забудешь. Отдохни, малышка. Когда-нибудь будет и на твоей улице праздник, обещаю. Когда-нибудь мы встретим того, кто сможет быть со мной всю оставшуюся жизнь. Да, Марк оказался не тем, кем надо. Ну так и что? Это всего лишь первое твоё разочарование в мужчинах. Держись, малышка. Будут и ещё.

Но, болото, как же больно! И как пусто. Эмоциональные пики вымотали похлеще тяжелой работы в саду. Работа! Да. Вот что мне поможет придти в себя. Домики. Лодочная станция. Пляж. И можно будет отсюда смыться. Попрошу, наверное, Харальда отправить мой контейнер космояхтой, а сама свяжусь с папой и навещу маму с братьями. Шесть суток в космосе - это не то испытание, которое я бы хотела проходить снова. Вот только сегодня я никуда отсюда не пойду. Сил нет. Сейчас вот превращусь в мелочь, лягу прямо на платье, укроюсь им и проваляюсь так до самых звёзд. Я заслужила отдых.

Проснулась я, по ощущениям, очень поздно. И не на поляне с мэллорнами, а в своём кукольном домике. Ничего себе, это что, меня там нашли и сюда перенесли? А кто? Марк? Сердце пару раз учащённо стукнуло, но я на него прикрикнула и оно вернуло свой прежний ритм. Особенно когда я вспомнила, что была без одежды. Так! Хватит фантазировать!

Достав из шкафа домашний халат, я вылетела из домика и слегка опешила, когда увидела в своей спальне Харальда. Хотя да, кто бы ещё мог тут оказаться.

– Доброе утро, - приветливо сказала я.
– Спасибо, что позаботились обо мне.

– Да не за что. Ты как себя чувствуешь?

– Неплохо, вроде. Простите, что заставила волноваться. Чай будете?

– А ты пьешь чай?

– Иногда. Зеленый. С травами. Он на нас как кофе действует. Но для гостей я и чёрный с собой вожу. Будете?

– Не откажусь. Я тебя в гостиной подожду.

– Буду благодарна, - улыбнувшись, сказала я.

Чай удобней готовить всё же в высокой форме. А вот сладостей у меня к чаю нет. Только фейские, мамины. Они людям слишком странными кажутся.

Принять высокую форму, надеть сарафан, балетки, кинуть в корзину для стирки своё платье. Мой комм. Собрать волосы в низкий хвост. Хорошо, что у нас волосы не запутываются. Выйти в кухню-гостиную, включить чайник, засыпать в заварник чёрный чай, себе насыпать заварку прямо в чашку. С мятой и сушеными кусочками яблока. Под настроение. Не доводя до кипения, снять чайник с подставки, плеснуть в свою чашку. Потом дождаться, пока вода закипит и залить уже чайник. Ну да, я не соблюла тридцать три танца вокруг чайной заварки. Мама бы уже была в обмороке. Может, и Харальд тоже будет в шоке. Но, как говорят, моя кухня - мои правила.

– Господин Марк вчера впервые напился до полного беспамятства, - спокойным тоном, которым обычно говорят о погоде, сказал дворецкий.

Ага, вот он зачем пришёл. Вот почему меня искал. Выяснить, что произошло.

– Не удивлена, - спокойно сказала я, ставя перед Харальдом чашку и заварник.
– У меня сладостей правда нет.

– Ничего страшного. Я уверен, что его выбор - ошибка. Но для него убрать магию с планеты значит больше, чем собственное счастье.

Я отхлебнула чай. Горячий. Хорошо.

– Это я поняла. И могу только посочувствовать ему. И всем вам. Харальд, я скажу вам, поскольку эмоции Марка по отношению ко мне будут ему мешать воспринимать другую точку зрения. Я не знаю, во что вы все верите и не собираюсь это узнавать. На этой планете магии предостаточно. Заперев источник, вы получите озеро магии. Постоянно растущее, потому что любой разумный не-маг производит энергии больше, чем потребляет. Поэтому и существуют магические паразиты, растения-поглотители и так далее. Вы закроете выход, но оставите открытым вход. Стенки лопнут вновь. Надо зациклить поток на первоначальной глубине. Но вы не сможете это сделать сами, без помощи магии. Гвоздь забивают молотком, а не ножом. Изобретать вместо железного молотка деревянный просто потому, что не нравится железо - слегка глупо. Деревянный молоток всегда проиграет железному. Даже каменный проиграет. Это тупик. Как и то, что он предложил вчера. Мне легче не начинать ничего, чем начать и знать, что это всего лишь на время.

– Вы дадите ему ответ сами?

Я вспомнила, как Марк убегал с поляны, увидев мою невербальную реакцию на его слова. Ответа ждать не стал. Как нашкодивший кот, испугавшийся реакции хозяина. А потом, оказывается, пошёл искать утешение в бутылке. И нашёл его, даже не удосужившись поинтересоваться, что случилось со мной. Вместо него это сделал Харальд. Хотела ли я ему высказать всё прямо в его лицо? Смогла ли бы я сделать это? Ведь не только он виноват в том, что произошло. Моя природная красота очень сильно отличается от облика обычных женщин. Многих мужчин многих рас красота фей свела с ума. Да и женщины тоже против наших мужчин не могли устоять. Могла ли я обвинять в случившимся только его? Нет. Хоть и хотелось. Очень.

– О нет, в ближайшее время я его видеть не хочу. Да и ему будет проще справиться со своими чувствами, если он не будет видеть меня.

– Этот вариант он проходил.

Ах вот значит что это был за "очень важный проект"! Какие же эти люди наивные создания. Считают, что обо всём в этой вселенной знают, что всё им под силу. Их счастье, что они живут на периферии и никому дела нет до их планеты. Болото, ну вот... вроде бы умные, даже мудрые местами, но в чём-то сущие дети, взявшие в руки спички. Но Харальду надо пояснить разницу между тем временем и этим.

– Тогда я была очарована им, а он - мною. Между нами звенела нить обоюдного интереса. И только его усилий было мало для того, чтобы она порвалась. Не пугайтесь, это такой фейский слэнг для описания чувств. Вчера он показал мне, что с его стороны нить уже наполовину оборвана. И связывать эти концы он не собирается, только сложить на время. И зачем мне тратить силы на то, что всё равно будет порвано? После разрыва мне будет больно и плохо, также, как и ему. И приятные воспоминания, которые у нас остались бы, только бы усугубили эту боль. Нет, Харальд, я не готова к такому. Он сделал выбор и не изменит его. Он выбрал долг, пожертвовав любовью. Почему я должна жертвовать своим долгом ради той любви, которая ему не нужна? Я достойна большего. Я достойна любви, которая станет смыслом жизни для меня и моего партнёра.