Пленники Мира-Темницы

– Мелисс называл твою стихию “невидимой магией”. Возможно, не только потому, что она не имеет физического облика. В конце концов то, что мы можем призывать слова силы - это милость, данная Мельхиором. Когда этим миром правил Великий Василий, или Сиам тар Китанэль, мир молчал. Их знания были на интуитивном уровне.

– Как работает эффект мантикоров? Как вызвать скачок воли?

– Эмоции. Но искренние и очень сильные. Вспомни, что ты чувствовал, когда потерял свою миирам’торрин?

– Уф!
– я покачал головой.
– Боюсь, такое я повторить не смогу.

– Придётся. Но думаю, это будет не так сложно, как ты думаешь. Судьба уже сама подарила тебе ключ к этой силе.

– Это какой.

– Истинная противоположность твоей третьей стихии. Естественный антагонист.

– Пустота?

– Пустота… я бы сказал, что это не совсем правильное название, - сказал кот.
– По крайней мере то, с чем мы имеем дело, это скорее анти-магия… Хотя, нет, не так выразился. Не в том смысле, что она её разрушает. Она скорее некая обратная сторона той силы, что даёт людям все эти аномальные возможности. Она - это отрицание третьей стихии. Твоя стихия берёт свою силу из веры и надежды…

Кот сделал глоток остывшего чая. За разговором мы совсем позабыли о нём, и я повторил за наставником. Разве что у меня в чашке температура всегда была идеальной.

– Томаэль и Саринфа имели именно эти аспекты, - снова надавил на рану Безупречный, - а эта дрянь рождается из страха, боли и отчаянья. Поэтому я бы назвал эту стихию не пустотой, а скорее мёртвой магией. Пустота имеет все признаки магии, но она рождена совершенно иными принципами. Взять хоть то, что усиление воли увеличивает силу твоей стихии, но она же убивает власть магии мёртвой.

Здесь было над чем подумать.

Да что там, от этих мыслей откровенно пухла башка. Ну серьёзно? Надо было вкладываться в интеллект…

Мельхиор - это мир порядка. Вернее, часть его - по идее, мир порядка, это все подлунные миры. Его естественный антагонист - хаос. Но он почему-то боится пустоту. А пустота - естественный враг третьей стихии света. Земля - мир неизвестной светлой стихии.

И со всей этой космологией местных возникает ещё один вопрос.

Подлунные миры были созданы корпорацией.

Кажется, будто ещё чуть-чуть, и я поймаю разгадку. Но всё равно часть головоломки никак не желала вставать на место.

– Ладно, пригрузил я тебя что-то, ученик, - вывел меня из раздумий голос Безупречного.
– Полагаю, с этим нужно поспать и проснуться. Поутру разум более свеж. У меня тоже нет ответа на этот вопрос. Я не знаю, что делать дальше. Я много лет собирал детали этой головоломки. Первый мантикор из легенды, Мельхиор-некромант и создание пустоты, легенда о Дочерях Смерти, Мелисс времён Триантари, эксперименты моего брата, появление Нархаармиса с его планом и академией, и наконец - ты, мой ученик.

– Ты проделал большую работу. Даже завербовал ключевую фигуру, вляпавшуюся во всё это.

– Я умею быть настойчивым, - улыбнулся Безупречный.
– Но свой выбор ты сделал сам. Мне нужен равный союзник, а не марионетка. У тебя было множество шансов соскочить.

– Ладно, проехали, - снова махнул я рукой.
– Ты прав. Утро вечера мудренее.

– Если твоё предложение ещё в силе, я бы не прочь завтра отправиться в твой мир.

– По лапам. Только не завтра. Завтра я выступаю в Доминион через портал в нашу Астральную башню.

– Зачем?
– насторожился кот.

– Спасать беженцев, если всё плохо, или искать союзников, если хорошо. А ещё мне очень хочется поговорить по душам с ещё одним своим любимым наставником.

Вот кто мог ответить мне на все вопросы по той части этой истории, где говорилось про искусственность этого мира. А то ещё немного, и я всерьёз задумаюсь о том, что это Подлунные Миры привлекли внимание корпорации к себе, а не были созданы ими.

17. Расколотый город

Вспышка.

Я начинал привыкать к тому, чтобы быть владыкой башни.

Безупречный на этот раз никуда не исчез. Он остался в городе, заявив, что будет сопровождать меня в любом пути, потому как моя жизнь сейчас - его главный актив.

– Я - мантикор, как и ты. Я воспользовался своей силой, чтобы оказаться рядом с тем, кто сможет положить конец этому злу. Я зашёл дальше, чем Великий Василий, Сиам Китанэльский и Мурчик Небесный. Я - несу волю моей семьи, Синаэль. Я не имею права допустить твою смерть.

Пока боевая группа готовилась, я внёс заметки о нашем разговоре с Безупречным и ряд своих догадок. Вести дневники стало для меня традицией. Одной потери памяти мне уже хватило.

И вот я снова был в портальном зале башни, на этот раз связывавшей нас с Астральной башней Доминиона.

Безупречный молниеносно прыгнул в портал, чтобы вернуться спустя секунд десять.

– Чисто, - доложил он.

Если точнее, “чисто” здесь стало. На выходе из портала по ту сторону обнаружилось пять тел страхолюдных чудовищ. Какая-то птицеподобная дрянь, явно искажённая какой-то магией.

– Дурной знак, - кот проследил за моим взглядом.
– Это химеры асу. Довольно опасные твари.

– Не для тебя.

– Не для меня, - кивнул кот.
– Но это значит, что по городу разгуливают и другие твари. Я помню, как строилась эта башня. Сюда можно пройти только с нижних тоннелей от моря Тишины и в город. В тоннелях кристаллоиды Лииндарка и шныряют его летучие отряды.

– Тот зверянин, который зовёт себя королём Подземья? Ты знаешь, кто сейчас правит Доминионом?

– Мне не интересен Доминион.

– А где сейчас сам знаешь кто? Принцы безумия? Арахна?

Безупречный поморщился.

– Арахна у своей госпожи. Как и твой дракон. Вот грохнем Неназываемую, и все будут счастливы.

Спуск вниз стал для нас неплохой разминкой. Нам регулярно встречались монстры, оставшиеся от нашествия змей или пришедшие после из глубин Подземья. Твари были достаточно сильными, но не очень многочисленными и не представляли серьёзной угрозы.

Боевая группа по большей части напоминала старые добрые деньки. Знакомые ещё с Рощи верные товарищи. Все они давно стали опытными бойцами и ощетинились артефактами.