Пленники Мира-Темницы

– Её тело находится в башне Терний, - жёстко сказал я не терпящим возражений голосом.

Видимо, в глазах у меня что-то мелькнуло не то, потому как девушка отшатнулась к краю моста.

Затем сделала над собой усилие и произнесла:

– Прости. У меня что-то с нервами.. не то, ты прав. Прости ещё раз. Наверное, мне стоило тебя поблагодарить за своё спасение. Просто.. мы видели некоторое дерьмо, хаха!

Смех вышел нервным. Я бы даже сказал, чуть истерическим.

– Монстры?

– Ты ничего не знаешь о монстрах, Син. Никто из тех, кто тогда не был в городе, не знает. И ты даже не представляешь, что они могут сделать с живым существом. Эти ассари - конченые отбитые твари, если создавали такое!

– Как те черви?
– поинтересовалась Филин.

– Хуже. Намного хуже.

– Как пожирающие имя?
– уточнил я.

Райшин побледнел и очередная саркастичная фраза замерла невысказанной.

– Они тоже были, но слава богам, не у нас, - пояснила Илия.

Далее начались описания хтонических тварей, которые получили полную свободу действий в Доминионе. Биология некоторых была куда страшнее приказов змей. Некоторые размножались, паразитируя в телах разумных, некоторые пожирали мозг, третьи творили что-то ещё.

Одну из таких волн защитники домена Земли не выдержали, и что было дальше рассказать не могли. Но сама история обороны города на этом не заканчивалась точно - сейчас домены были практически пусты, за исключением нескольких отдельных застрявших особей.

С группой зелёных червей-переростков при всей их силе, справилась бы парочка младших магистров. Да, дольше, труднее, может с потерями, но справились бы. Так что на глобальное нашествие они никак не тянули.

Уже на подходе к Стержню мы поняли, что послание на башне не солгало. Центр Доминиона был обитаем. Мерцающие во тьме Подземья огни высветили ворота и пару человек в броне поверх мантии учеников академии.

– Они нас ждали?
– удивилась Илия.

– Только если заметили издали. Думаю, это было не сложно для любого сенсора.

– Да.. точно, - кивнула магистр.

Ворота при нашем появлении начали медленно и со скрипом открываться. Поддавались они плохо, видимо ими давно не пользовались.

Мы переглянулись.

– Кстати, вы ведь в курсе, что это могут быть заманивающие нас в ловушку доппельгангеры?
– улыбнулся Райшин.

– Поэтому ты такой довольный?
– уточнила Илия. Складывалось ощущение, что она ещё до вайпа из группы у башни устала от пресекателя.

– Это не доппели, - бросил я.

Способность от астрального контракта позволяла легко проверять всё на такие сюрпризы. Главное не забывать пользоваться.

Отвечать мне никто не стал. Мы были уже совсем близко и могли рассмотреть лица учеников. Оба были мне незнакомы, но зато они знали нас, что уже хороший знак.

– Магистр Синаэль, магистр Илия, - уважительно поклонился один из них.
– Ректор Танатос ждёт вас.

– Ректор Танатос?
– удивился я.
– Хотя пожалуй, кандидатуры лучше на этот пост быть не может.

– Да, - подтвердил второй.
– Он предупредил о вашем визите. Идите за нами.

Едва мы всей группой прошли за ворота, как их принялись с тем же старанием закрывать.

Терми и Лесат бросились помогать ученикам, но даже так это заняло ещё минут пять. Всё это время я рассматривал до боли знакомые улочки места, в котором я провёл лучшее время в этом мире.

В компании друзей, рядом с любимой девушкой, за изучением любимой магии.

После всего произошедшего это место почти не изменилось. Похоже, до Стержня монстры так и не дошли. Разве что так и остались неубранными последствия последнего боя Ректора. Чёрные пятна подпалин от огня и молний, трещины… но в остальном, это всё ещё была моя академия.

– Идёмте, магистр. Ректор Танатос распорядился направить вас к нему сразу по прибытии.

19. Обратная сторона

Впереди нас ждало маленькое доминионское чудо, пахнущее ностальгией. Летучие рыбы - магическая техника, позволяющая перемещаться между Доминионом.

На меня, правда, такие воспоминания только навели грусть. Слишком часто мы здесь путешествовали вместе с Лаской.

Впрочем, если кто-то и мог дать мне часть ответов, то только наставник. Никто об этой истории не мог знать больше чем он, если судить о реальной стороне вопроса.

На центральном острове было на удивление людно. Такой аншлаг не всегда бывал во время учёбы.

– О, это Сайрис?
– спросил Лесат. Я обернулся в сторону мрачной фигуры бородатого мужика в чёрной мантии с гербом шестирукой смерти.

– Сайрис!
– воскликнул Терми.

Мужчина обернулся к нам. Сейчас он казался самым старшим в нашей компании, хоть это и было не так. Аккуратная чёрная борода, предмет его гордости, всегда делала его старше. Но сейчас она была нечёсаной, да и в целом Сайрис хоть и не был склонен к фанатичному порядку, всё же старался следить за собой и своими вещами.

Но сейчас он выглядел изрядно похудевшим - тощая версия инженера казалась для него странной и неестественной.

И на нас он посмотрел со смесью тоски и равнодушия.

– Если что, всем вольная, но за пределы Академии лучше не выходить, - приказал я своим спутника.

Хорошо знакомые с ним Лесат и Терми остались со мной. Как и излишне любопытная Филин. Илия стала чуть в стороне, вместе со своей младшей Песка и учеником Энкейла.

– Прошу прощения, - вмешался один из наших сопровождающих.
– Ректор Танатос велел…

– Всё в порядке, - с улыбкой остановил его второй.
– Продолжайте, магистр Синаэль, мы подождём с магистром Илией и господином Безупречным.

Я пристальнее вгляделся в его лицо, но нет, я никогда прежде не встерчал этого парня. Танатос набирает новых учеников? А где Искры?

– Что с тобой случилось, дружище?
– спросил я.
– Выглядишь паршиво.

– Цианея… - бросил Сайрис в пустоту. После чего затянулся какой-то механической трубкой в вороньем стиле, видимо заменившей его любимый кальян.