Плеть Дутура

— Ты могучий воин во главе сильной армии. Я уверен, ты одолеешь моего Хозяина.

Актор Хенлики предлагает Вам задание «Сагатор».

Бородач замолк, уставившись куда-то в район моих копыт. А я крепко задумался. С одной стороны, мне сейчас совершенно не с руки отвлекаться от завоевания земель Ордена. Его армия разбита, но, если вспомнить подсчеты Сани, в крепостях еще может быть немало воинов. И терять время мне было совершенно не с руки. С другой: несколько сотен Маны Хаоса на дороге не валяются.

— А что же я получу взамен моей помощи?

— Увы, от меня, ничего, господин хороший. Но Сагатор был и есть великий волшебник. У него было множество артефактов, которые ты несомненно найдешь как употребить в своих целях.

Ха! Довольно прозрачный намек.

Итак. Берем — не берем?!

Я осмотрел окружающих меня воинов. Нуразги морщили лбы, пытаясь продраться сквозь малопонятный расклад, и Хенлики решил их немного взбодрить?

— Да, а в развалинах башен саутов наверняка сохранилось множество украшений их жен. Этот народ очень любил золото.

Вот ублюдок! Я даже немного прифигел от такого наглого манипулирования. Хотелось вот из принципа послать его на йух и продолжить заниматься Орденом. Но…

Но вот этими артефактами он меня взял. А все потому, что я очень, очень опасался встречи с другими Отпрысками Дутура. Даже не в том смысле, что боялся, а в том, что я явно был слабее. Если моя армия, подкармливающаяся с двух крепостей, как я надеялся, было вполне адекватна армиям моих соперников, то лично в схватке с подобным Дребадану уродом, я вряд ли мог рассчитывать на победу. Нужно было что-то, что может усилить меня лично. Это могла быть какая-то местная магия, как например Хождение по Тропам, или артефакты, или… даже сила Зога.

Глядя на разгорающиеся жаждой золота глаза кочевников, я понял, что от этого задания не отверчусь.

— Хорошо.

Глава 9

День 55.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище — 4 уровень.

Чан — 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. — 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. — 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. — 1 уровень

Шатер 10 шт. — 1 уровень.

Кузня — 2 уровень.

Алтарь — 1 уровень.

Источник — 1 уровень.

Яма Чудовищ — 1 уровень.

Юрта Шамана — 2 уровень.

Конюшня 2 шт. — 1 уровень.

Академия Хаоса — 1 уровень.

Залы Судьбы — 1 уровень.

Еда — 465 единиц.

Камень — 3086 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса — 531 единиц.

Мана Крови — 3570 единиц.

Мана Власти — 511 единиц.

Мана Ужаса — 5 единиц.

Мана Отбора — 30 единиц.

На выполнение задания я сам себе отвел два дня. Этого времени как раз должно было хватить, на то, чтобы подтянуть наши тылы и разведать окрестности. Остатки армии Ордена поспешно отступали к Меензину, от Барбоссы, коего я оставлял за главного, требовалось не выпускать их из виду.

Я рассчитывал, что к моему возвращению как раз будет понятно, где сформирована новая линия фронта. Хотя, думаю, что она окажется прямо на стенах крепости Ордена.

Я решился на такую авантюру лишь потому, что не верил, что в этих землях есть сколь-нибудь представительные силы врага. Все что могли, они уже выгребли ради похода на Гахаган и дальнейшей защиты Горной Тропы. Это подтверждали и пленные.

Мы выступили едва забрезжил рассвет. С собой я взял весьма представительные силы: свой лучший легион «Слава Дутура», «Зеленый» эскадрон, пятерку Рыцарей Хаоса и сотню нуразгов. Это была почти четверть всех моих сил. Остальные же были разделены на три неравные части: «Серый» эскадрон и сотня нуразгов под командованием Хшара Большой Пятерни выдвинулись в сторону Вочарки вдоль гор. Они должны были вести осторожную разведку и прикрывать это направление. Сотня Бесов из легиона «Лукари» была оставлена в нововозведенной Заставе, прямо на небольшом плато у выхода с Горной Тропы. И, наконец, остальная часть, а именно полтора легиона, «Красный» эскадрон, Рыцари Хаоса и вся оставшаяся масса кочевников, продолжали движение на Меензин.

Да, так дробить силы было не лучшим вариантом, но для контроля таких огромных территорий мне их все равно придется дробить (одно выделение гарнизонов для двух сооруженных Застав лишило меня солидных сил). Тем более что через несколько дней я ожидал подкреплений, так как перед выходом в поход послал гонца к Гарею с приказом начать формирование нового легиона…

Мысли с расчетами и раскладами все вились и вились вокруг моей головы, но, честно говоря, сейчас не хотелось их мозговать. Я и так все последние дни провел в напряжении: продумывая планы, логистику, ведя сражении и управляя войсками. От дичайшего, непривычного мне напряжения спасала лишь кумысовка по вечерам.

Хенлики быстрым шагом топал по раскрошенной выщербленной дороге, когда-то мощенной крупным рыжеватым булыжником. Само ее наличие в этих местах вызывало удивление. Я помнил краткую историю Ордена, что поведал мне юноша по имени Керн во время путешествия в Вочарку. И в его рассказе не было никаких саутов. То ли он просто был не в курсе, то ли вся эта «локация» вообще была делом рук «Отбора»…

Я ехал метрах в десяти от него мило беседуя с Адыком, позади плелась вся его свита, а дальше все наши войска. Горы становились все выше. Мы отошли уже километров на пятнадцать от новой Заставы, под оригинальным названием Горная. Могучий лес постепенно сходил на нет, превращаясь в куцые перелески на вершинах холмов и отрогов. Многочисленные ручьи с галечным дном и чистейшей водой пересекали дорогу, скрывались под тенью лесов и уже не вызывали прежнего восторга у нуразгов. Гаваки крайне негативно относились к проточной воде, не понимая, что это за хрень и не желая мочить копыт. Пересечение каждого ручья превращалось в то еще занятие.

— Это правда, что однажды ты воссядешь на престол повелителя многих миров?.. — вопросил кагар в третий, наверное, раз.

Я уже понял, что хитрый мужик лишь прикидывался этаким простачком. Такие прямые вопросы не были следствием природной прямоты, а были призваны ставить собеседника в неудобное положение. Когда надо, он мог долго вилять и рассказывать о героических предках, окучивая его окольными путями. Одна проблема: это возможно и прокатывало с другими вождями кочевников, но мне на неудобность было плевать. С этим хреном прокатывала только наглость и сила.