Плохой восход луны

Эйми подождала пока останется с Фангом одна. Наклонившись к нему, она уткнулась лицом ему в шею и прижалась теснее.

– Где бы ты не находился, Фанг, ты должен вернуться к нам.

Фанг дернулся, услышав тихий голос, шептавший ему.

– Эйми!
– позвал он.

Никто не ответил. Вокруг него была одна темнота. Она нависала плотно и тяжело, как сосульки, которые замораживали его, пока он с трудом продирался сквозь мутную воду, которая плотно прилипала к его телу. Зубы стучали, и он обхватил себя руками.

– Вэйн!

И снова без ответа. Он умер? Попал в ад? Это было единственное рациональное объяснение. Почему здесь было так ужасно?

– Ты не умер.

Фанг обернулся на голос, прозвучавший у него за спиной. Но там никого не было.

– Кто здесь?

– Я.

Он снова обернулся, потому что говорили ему прямо в ухо, и опять никого.

– Кто ты?

– Я - Мисэри.

И тогда он увидел ее. Тонкий призрак с черными волосами, которые скользили по самой белой коже, которую он когда-либо видел. Она была настолько бледна, что казалась сероватой, как пепел. Большие темные проницательные глаза казались впалыми.

– Где мы?

Она слабо улыбнулась.

– Низшее Царство.

Фанг нахмурился, услышав ее ответ.

– Что?

– Мы пойманы в месте между живым и мертвым. На тебя напали Даймоны, и они отняли часть твоей души, поэтому ты больше не живой. И все же, ты не совсем мертвый. Часть тебя, все еще живет в человеческом мире. Ты заперт в мире теней, как и остальные.

– Кто остальные?

Она подняла свою руку, и он увидел настоящие легионы вокруг. Похожие на зомби, они спотыкались и стонали, продираясь через такую же плотную воду, которая липла к нему.

– Мы забытые души, которые отправлены сюда из-за жестокости.

Он потряс головой, стараясь понять все это. Как он мог оказаться здесь?

– Я не понимаю. Как мы сюда попали?

Она опустила руку вниз и свет исчез.

– Я демон, который был заточен здесь века назад. Моя семья до сих пор меня ищет, но никогда не найдет. Я буду жить здесь вечно в этой липкой грязи. Не в состоянии покинуть это место без человеческой помощи. Не в состоянии спать или есть настоящую еду. Здесь нет ничего кроме страдания и тоски.
– Она вздохнула.
– Но рано или поздно, твое человеческое тело умрет, и ты станешь свободным... в отличие от меня. Даже если я сбегу, я никогда не буду свободной.

Фанг снова покачал головой.

– Ерунда. Это всего лишь сон. Какой-то долбанный кошмар!

Она рассмеялась.

– Если б это было так.

Он все еще отказывался верить в это. Она лжет. Иначе и быть не может. Он отвернулся от нее и ударил самого себя. Жестко.

– Давай Фанг, просыпайся.

Мисэри последовала за ним.

– Мы все проходим через период отрицания. Но это ничего не меняет. Мы здесь, и здесь и останемся.

– Вэйн!
– закричал Фанг так громко, как только мог, игнорируя ее и ее жуткое предсказание. Он сосредоточился, чтобы пробиться через этот мир и дотянуться до своего брата.

Давай, дружище, услышь меня!

– Черт побери, Вэйн! Разбуди меня!

– Собиратели идут! Собиратели идут!
– обезумевшие голоса раздавались из темноты.

Мисэри схватила его за руку.

– Давай, мы должны спрятаться!

– Спрятаться от чего?

– Собиратели. Если они найдут тебя, они разрушат эту часть тебя, и ты будешь заключен здесь в качестве их раба навсегда.

Фанг усмехнулся.

– Что это еще за дерьмо?

Она потянула его в сторону темной расщелины. Он хотел сказать ей, чтобы она отстала, но прикусил язык. Что если это не извращенный кошмар? Он Вер-Охотник. Из всех существ, которых он знал, было еще много чего во вселенной, что нельзя назвать естественным порядком вещей. Лучше находиться в безопасности, пока он не выяснит, что здесь происходит. Фанг протиснулся в тесное каменное пространство. Через преграду вулканического стекла, он услышал, что кто-то приближался. Звук походил на человеческое бормотание или бессмысленную демоническую речь. Они подошли ближе.

Еще ближе, пока Фанг не увидел очертания их больших скрученных тел.

Как и у Мисэри, их волосы развивались вокруг них. Сильные и высокие, они напоминали великанов-людоедов или троллей с длинными острыми ногтями. Они приблизились к одной из зомби, которую он видел раньше. Схватив ее, они разорвали ее шею зубами. Она закричала, потом утихла и обмякла, как будто Собиратели высосали ее душу. Они отбросили безжизненное тело в сторону и начали искать другую жертву. Мисэри приложила палец к губам, призывая его к молчанию.

«Что они делают?» - передал он ей.

«Я говорила тебе, что они забирают их часть и оставляют гнить в этом месте навсегда. Теперь они рабы Собирателей, и сделают все, что им прикажут».

«Но с какой целью?»

«Они продают собранные части душ демонам подобным им в обмен на временное использование их тел и возможность выбраться отсюда ненадолго. Они разрушают нас, чтобы потом обменять. Но они не единственные, кого стоит опасаться. Есть другие демоны, которые попытаются поработить или пытать тебя. Это опасное место для нас всех».

Фанг не двигался до тех пор, пока Собиратели не ушли. Мисэри выбралась первой. Нерешительная и испуганная, она напоминала ему робкого кролика.

– Думаю, они ушли.

Фанг был сбит с толку всем этим.

– Я не понимаю, как могу быть заперт здесь. Я Вер-Охотник.

– А я демон с силой гораздо большей, чем твоя, волк. Это водоворот между измерениями. Адская бездна невообразимой жестокости.

– Тогда почему ты помогаешь мне?