Пляска змей

— Так-так-так. — Костяной меч втянулся обратно в мое запястье. — Ладно, Габриэль. И что же ты вспомнил?

Габриэль поправил ремень автомата.

— Белые змеи с человеческими головами, напавшие на меня. Одна голова была мужской, а вторая женской, и женская голова показалась мне очень знакомой… Но долгое время я не мог вспомнить, где же видел ее раньше. А сейчас вспомнил…

— Так, Габриэль, терпения у меня все меньше и меньше. Так что, развивай свою мысль быстрее… Но, честно говоря, мне даже немного интересно.

— Возможно, ты не знала этого, Ева. Но у Григоровича была не одна дочь, а три. У Линды имелись сестры… может-быть, они и сейчас есть. По крайне мере, одну я видел… в облике белой змеи. Это точно была она! Как же ее звали? Амелия вроде… Да, Амелия. Чертова Амелия, дочка Григоровича, выдохнула мне в лицо ту черную дрянь!

Туман вокруг сделался темнее, но вовсе не из-за близости темного промежутка… Дело шло к вечеру. Подумать только! Сегодня утром я надеялась, что уже к полудню девчонка будет у меня в руках. Но дела пошли совсем не так, как я того ожидала. Все обстоятельства заранее предугадать нельзя. Сильвия здорово задержала нас, когда потеряла связь с Алисой, но зато я немного повеселилась, когда Анка с Романом вызволяли Габриэля из того оврага… Потом явились хонки. Мерзкие рогатые твари, порождения гнусного кровосмешения демонов и людей. О’Шей… Он был так любезен вначале, но за сладкими словами его таился яд… Он задумал пленить меня… Меня, красную змею Аканху! Но ничего у него, конечно, не вышло… Я оказалась этому ублюдку не по зубам… Никто не сможет справиться со мной! Я сильнее всего мира!

Сестры Линды… Ну конечно же, я о них знала. Ведь восемь лет назад, Линда лично поведала мне печальную историю своей семьи. Мы тогда были еще совсем молоденькими девчонками. Мне было семнадцать, а ей восемнадцать…

Мы лакомились спелыми красными яблоками в моей палате, и я отлично помню, как сладкий сок тек по моему подбородку, и как дочка Григоровича тихим дрожащим голосом рассказывала мне о своей матери, умершей от рака головного мозга, и о сестрах, которые после этого ушли из дома… Они якобы не могли смириться с родом деятельности своего отца, а смерть матери стала толчком…

— Мне известно о сестрах Линды, Габриэль. Однако, мне не довелось повидать их.

— А мне вот, довелось! И я скажу тебе точно, одна из белых змей — Амелия.

— И что мне толку от этого знания, Габриэль?

— Думаю, это может быть интересно Григоровичу, если, конечно, не он сам ее такой сделал.

Я задумалась… Габриэлю это все вполне могло привидеться, после отравления. Возможно, Алиса умудрилась отравить его чем-то, и Марек узрел белых змей, прежде чем отключиться. Белых змей, с лицами людей из своей прошлой жизни… Но, если змеи эти действительно существуют? И вдруг, одна из них в самом деле дочка Григоровича? В таком случае, я могу доставить в клинику не только беглянку Алису, но и весьма занимательного пациента… Григоровича это, действительно, может заинтересовать. Ведь я предоставлю ему его собственную дочь, да еще и в таком любопытном состоянии — в облике белой змеи.

— Ладно, Марек. — Смягчилась я. — Может от этой информации и будет какой-то толк. Так уж и быть, я прощаю тебя, но впредь не зевай… И… держись за свой автомат крепче, а то мало ли…

— Хватит угрожать мне.

— Да кто ж тебе угрожает, идиот?! Я… всего лишь предостерегаю тебя… Угрожать… Больно ты мне нужен… — Взгляд мой переместился на Сильвию. — Пора продолжить путь, дело идет к ночи, и мне это совсем не нравится, туман и днем то опасен…

Сильвия не произнесла ни слова в ответ, лишь коротко кивнула мне…

Мы могли бы двигаться куда быстрее, если б постоянно не приходилось обходить участки черной травы, которые иногда попадались просто громадные…

Миновав один из таких участков, мы внезапно вышли к кромке воды…

Вода?! Что за… Я ведь даже не учуяла ее запаха, хотя должна была… Береговая линия, как справа, так и слева от нас, уходила далеко в туман. Это река? Или озеро? Или… Что это вообще такое?

— Не понимаю… — Голос Габриэля, доносившийся до меня через фильтр противогаза, звучал крайне удивленно. — В этой местности не должно быть никаких водоемов. Тут нет озер и рек, а до моря десятки тысяч километров. Если… Если только мы по-прежнему идем на запад, а не на восток.

— Мы идем на запад. — Глухо вымолвила Сильвия.

— Тогда здесь не должно быть этой воды!

— Не должно быть… — Передразнила я Габриэля. — Да, Марек, не должно. А в воскресенье не должно быть тумана… Дело в совмещении промежутков, придурок! Неужто ты совсем не слушал старину О’Шея?

— Совмещение? Что за совмещение?

Мне осталось лишь раздраженно выдохнуть, и сжато поведать своим спутникам о четырех основных промежутках, и о совмещении этих самых промежутков — глобальной диффузии ведущей к апокалипсису.

— Бред. — Коротко прокомментировал Габриэль.

— А то, что происходит вокруг нас, не бред? Разуй глаза, Марек! И если есть хоть капля разума в твоей голове, ты поймешь, что я права.

— Как бы то ни было, нам нужно на другую сторону этого… водоема. — Тихо вымолвила Сильвия. — Девочка уже совсем недалеко.

Туман плыл над водой. Я подошла к этой воде совсем близко, и носки моих сапог увлажнились… Почему? Почему эта вода ничем не пахнет? Может, ее и нет тут вовсе? Можно ли утонуть в призрачном озере, если ты не призрак?

Туман становился все темнее… Близится ночь. А что может явится вместе с ночью? Что-то обязательно явится… Может-быть, ночью случится очередная фаза совмещения, и сумеречный промежуток сольется с темным? Я не знаю… Страха нет в моей душе, но тревога… Тревога присутствует…

Я переключила глаза на инфракрасное зрение. В холодной черноте плавали многочисленные синие сгустки, по форме отдаленно напоминавшие человеческие фигуры. Красиво… А где-то в самой глубине, едва различаются крохотные желтые точки, будто светлячки… Человеческие силуэты холодные, а светлячки теплые. Но первые совсем близко, а вторые безумно далеко.

Да что же это за озеро такое? Я возвратилась к обычному зрению, и отступила от воды… Ну уж нет, теперь я туда ни ногой.

— Здесь нет брода. — Вымолвила я, обращаясь к своей команде. — Но, на другую сторону нам все равно надо.

— Эй, взгляните! — Воскликнула Анка, указывая куда-то влево.

Я посмотрела в ту сторону. В тумане, один за другим, зажигались огоньки. Огоньки эти шли на определенной высоте, двумя ровными линиями, словно… словно фонари над какой-нибудь дорогой. Там действительно дорога?! А впрочем… Чему я удивляюсь? Пора бы уже привыкнуть к сюрпризам, которые преподносит мне это маленькое путешествие.

Фонари продолжали вспыхивать, но теперь уже над водой, ясно очерчивая путь, по которому мы могли бы перебраться на другую сторону призрачного озера…

— Все за мной! — Скомандовала я, и первая двинулась к фонарям.

Вскоре, туман расступился передо мной, и глаза мои узрели отполированные до блеска рельсы, и ряд темных деревянных шпал между ними. Запах креозота тут же ударил мне в ноздри. И опять-таки, я ощутила его лишь тогда, когда увидела саму железнодорожную ветку, но не раньше… Значит, и это нереально? Или же реально, но появилось здесь лишь несколько мгновений назад… Скорее всего, второй вариант. Этой дороги, еще совсем недавно, здесь просто не существовало, и вот она возникла, материализовалась из колдовского морока. Да плевать! Вообще по барабану… Это наш шанс перебраться на ту сторону! Вот, что самое главное…