Пляжная охота

За ужином она продолжала бухтеть и ворчать, как пенсионерка, измученная подагрой и маленькой пенсией. Ей не нравилось буквально все. Ася заполнила пространство флюидами недовольства и раздражения. Но все это длилось ровно до того момента, пока в зале не появились аниматоры. Они ввалились веселым стадом и принялись активно общаться с отдыхающими, попутно набирая в тарелки еду.

– А девица у них страшненькая, – неожиданно радостно шепнула Муравская и начала строить глазки куда-то в пространство за Жениной спиной. Ася даже сок стала пить так, будто цедила не цветную химию из пакетика, разведенную водой, а дорогое французское вино.

– Я наелась. Пойду, пожалуй, – моментально среагировала чуткая Женя, проворно выбираясь из-за стола.

Муравская лишь повела бровью, продолжая светить глазами куда-то вдаль.

Южная ночь стремительно наползала на побережье. Буквально только что бирюзовое небо полоскалось над размякшими от лени и жары туристами, и вот уже вокруг непроглядная чернота, украшенная милыми, неяркими фонариками, пунктиром указывающими путь к корпусам.

Основная масса отдыхающих восполняла энергию на ужине, поэтому территория отеля казалась пустынной. Если бы не вопившие то тут, то там детские голоса, Женя вообще не решилась бы пойти одна. Но за несколько походов в ресторан она выучила дорогу, поэтому решила не портить подруге вечер. Тем более что одинокая и неудовлетворенная личной жизнью Муравская – это даже страшнее, чем фильм «Паранормальное явление». Она будет шататься по номеру в ночи, вздыхать, скрипеть, стонать и требовать ответов на риторические вопросы. Уж пусть лучше поужинает с аниматором и пококетничает. Авось жизнь наладится.

Женя торопливо двинулась мимо высоких зарослей, ускоряясь с каждым шагом. Дорожка затейливо петляла, что не добавляло уверенности в безопасном окончании пути.

И тут, как на зло, за очередным поворотом что-то щелкнуло с сухим, тревожным звуком. Женя испытала полную гамму чувств, сродни ощущениям грибника, к которому подкрадывается медведь, или жертве киллера, понимающей, что курок взведен и вскоре последует выстрел. Она оцепенела от ужаса и даже не смогла побежать. Ноги налились свинцовой тяжестью и онемели. А голос пропал, как в кошмарном сне, когда за тобой несется монстр. Ты понимаешь, что надо орать и звать на помощь, а из груди доносится лишь слабый писк.

У нее даже дыхание остановилось. Вместе с сердцебиением. И в этой гробовой тишине Евгения расслышала, как мужской голос приглушенно и торопливо произнес:

– Он за кем-то следит… Не знаю… Эту списывать рано, хотя…

– Списывать, – онемевшими губами прошептала Женя и закрутилась юлой, потеряв ориентацию в пространстве.

Пометавшись по слабо освещенному участку дороги, она выскочила на прямой отрезок пути и врезалась в Петра. Утробно взвизгнув, Женя попыталась ввинтиться в кусты, но заросли оказались плотными, как стена.

– Неужели я такой страшный? – поинтересовался соотечественник.

«Это звучал его голос? – судорожно соображала Женя. – Или нет? Он не посмеет убивать меня здесь! Бежать? Догонит! Я, может, вообще ничего не знаю и ничего не слышала! Да-да! Ничего не знаю – моя хата с краю!»

Последнее она, видимо, выпалила вслух, отчаянно лязгая зубами от ужаса.

– С краю? – ошалело переспросил Петр, выпустив жертву. – Это вы меня приглашаете в номер, что ли?

– Я так сразу не могу, – пискнула Евгения и, не зная, чем можно его задобрить, на всякий случай добавила: – Но в принципе я не отказываюсь. Хотя я против! Но в целом – допускаю!

Судя по взгляду кавалера, он искренне пытался постичь смысл только что вылитого на него потока сознания, замешанного на панике. Но фокус не удался. Уловить смысл, которого нет, и вычленить нужные формулировки из фраз, в которых вообще отсутствовали какие-либо формулировки, может только женщина. Мужчины проще воспринимают вербальные конструкции и на всякий случай кивают на любые предложения женщин, но при этом гнут свою линию, неуклонно подтаскивая даму к цели.

– Тогда, может, искупнемся? – предложил Петя. – При луне.

«Утопит!» – поняла Женя и проблеяла, отчаянно надеясь протянуть время:

– Вдвоем скучно! Давайте Асю позовем?

Диалог прервала крикливая немецкая семья, которая жизнерадостным табором вырулила из-за поворота, едва не затоптав Петра. Это был шанс, которым было бы глупо не воспользоваться. Женя, с переставшей работать головой и движимая лишь интуицией, мгновенно ввинтилась в тройку рослых белобрысых детей и удалилась, не прощаясь.

Некоторое время немцы терпели ее присутствие, но уже через минуту подозрительно затихли и остановились, требовательно глядя на примкнувшую к ним постороннюю девицу. Так карманники приклеиваются к пассажирам в час пик – плотно и сосредоточенно. Петр остался позади, поэтому Женя, застенчиво улыбнувшись, покинула напрягшихся иноземцев и, опасно кренясь на поворотах, ринулась к своему номеру.

Закрыв трясущимися руками дверь, она заметалась по комнате, выискивая что-нибудь потяжелее – для защиты. Ничего подходящего в номере не оказалось. Если только пепельница. Женя скептически взвесила ее в руке и осталась недовольна. Но на поиск других оборонительных средств времени не осталось, поскольку в номер постучали.

«Это не Аська! – похолодела Евгения, едва не задохнувшись от ужаса. – Муравская своего негра просто так не отпустит и в номер не вернется. А кто?»

Дверной замок щелкнул, и Женя заорала, размахивая пепельницей, как метатель диска.

– Лебедева! Ты идиотка? У меня давление подскочило! Чего ты орешь? – запричитала Ася, хватаясь за грудь.

– Я думала, это не ты.

– А кто? Убийцы?

– Ну, типа того.

– Это ты, Евгеша, очень сильно «того»! Туры в паре с тобой можно задорого продавать любителям экстрима! У богатых сейчас модно – отпуск с бомжами на свалке, уик-энд в тюремной камере или ночевка в тайге с медведями. А ты станешь гвоздем программы!

– Ну ладно, чего ты орешь? На меня опять Петр напал. И не просто напал. Он следил, потом разговаривал по телефону. Или даже не по телефону, а с кем-то в кустах… – Женя на мгновение задумалась, проигнорировав уничтожающий взгляд подруги, и закончила свою страшную историю: – В общем, они сказали, что меня можно списывать. А затем он выпрыгнул на меня из-за поворота и начал звать топить.

– Прям так и сказал, пойдемте, мол, Евгения, я вас утоплю? – уточнила Ассоль.

– Нет, он еще в номер напрашивался. Ась, мне очень страшно.

– Я догадалась. Счастье, что ты мне эту пепельницу, весом с хорошую гантелю, в башку не метнула. Обещай, что когда мы вернемся, ты сходишь к психологу. Нет! К психиатру.

– А ты уверена, что я вернусь?

– Все. С тобой ясно. К обоим сходишь! – воскликнула Ася, воздев глаза к потолку и призывая побелку в свидетели.

– Хорошо. Я так ошалела от этого изумительного отпуска, что мне периодически становится безразлично. Кстати, как там твой… этот…

– Монта, – подсказала Ассоль. – Не знаю. Он, конечно, фактурный и коммуникабельный. Я бы даже сказала, предельно коммуникабельный, на грани приличий. Но как-то… Не знаю. Не то что-то. Конечно, на безрыбье и рак рыба. Но зачем мне рак? Мне бы осетра. Лебедева, не везет мне ни в картах, ни в любви.

– Да, – пробормотала Женя, выглянув в окно.

Вдоль кустов, обрамлявших полянку перед корпусом, кралась какая-то тень. Тень была крупной, явно мужской и очень ловкой. Она то замирала, то делала стремительный рывок вперед. А по другую сторону кустов, по мощеной дорожке Нина Гризадзе тащила упирающуюся Юлечку. Упиралось дитя молча и сосредоточенно, периодически пытаясь лягнуть родительницу. Тень снова дернулась следом, и Женя, не слушал рассуждавшую о мужском несовершенстве подругу, ринулась на балкон.