Плюм

– В пятый, - глубоко «вдохнув», созналась корабль, и нервозно спросила, - Мне начинать?

– Начинайте, - Ауф и хотел бы кивнуть кораблю, да валики с нашейной накладкой держали голову надежно.

Корабль снова глубоко «вдохнула», и через несколько секунд Ауф почувствовал на своих бедрах нечто длинное и гладкое. А вскоре оно уже оказалось в его паху и легло на мошонку.

– Сейчас будет больно, - испуганно предупредила волка корабль.

– Ух! – яички Ауфа слитно пронзила острая боль. Но волк сдержался от вскрика. Хотя, он и сам не понимал то, зачем: корабль-то и обманывать бесполезно – если она его примет, то вскоре будет знать как облупленного, и ничего ты от нее не скроешь.

– Ах! – а это уже была Плюм. И ее возглас был не только томным, но и удивленным.

Боль начала проходить, и Ауф сам испытал плотское удовольствие. Спокойное, размеренное, не туманящее разум. С ним такое было впервые. Но именно так описывали единение с кораблем наставления фениксов.

– Плюм, с вами все в порядке? – наконец-таки решился спросить корабль Ауф.

– Д-да, - пролепетала в ответ та, - Я… Я не очень опытна. Может, протестируем другие уровни слияния?

– Давайте, - опять хотел кивнуть камере Ауф, но, конечно же, у него ничего не получилось.

– Углубляю соединение, - все так же пролепетала корабль. А пространство перед глазами Ауфа начало постепенно голубеть. Плюм погружала его на следующий уровень связи очень осторожно. Пожалуй, даже слишком осторожно – волку, даже, хотелось ее поторопить. Но он сдержался.

И вот, второй уровень слияния. Ауф встал с капитанского ложа (вернее, встал его образ в виртуальном пространстве корабля), и осмотрелся. Вокруг было куда как просторнее, чем в реальном капитанском отсеке Плюм: большая восьмиугольная зала, ничуть не похожая на ту каморку, где сейчас лежало тело Ауфа, заполненное окнами внутренних систем корабля, висящих в чуть голубоватом виртуальном пространстве. И образ самой Плюм тоже был тут. Вернее, он был совсем рядом с Ауфом – корабль сидела на том же ложе, что и он, и несмело улыбалась образу волка. И выглядела она совсем не так, как на голограмме. Себя Плюм представляла вовсе не дакийкой, а очень крупной (куда крупнее самого Ауфа) самкой-фениксом коричневой масти, из плеч которой вместо рук произрастали мощные крылья, а вот обычной для самих авиан пары крыльев за спиной не было.

– Приветствую в моем виртуальном пространстве, офицер Ауф, - застенчиво улыбнулся волку образ Плюм, - Как вы себя чувствуете?

– Хм. Весьма неплохо. Спасибо вам, почтовая птица, что столь аккуратно соединились со мной, - поблагодарил корабль (и даже не покривил душей) Ауф, и тут же предложил, - Может, углубим слияние?

– Нет! – тут же воскликнула Плюм, смущенно пряча голову своего образа в огромные крылья, - Я еще не готова… Может, лучше, вы ознакомитесь с моими системами?

– Давайте. Полезное дело, - снова согласился с кораблем Ауф, и даже не успел встать с виртуального ложа – перед ним появилось окно с отчетами реактора. Видимо, Плюм была не только смущена, но и пыталась скрыть свое смущение, погрузив двуногого офицера во вполне солидно выглядящую работу.

***

За знакомством с системами Плюм прошло половина часа, после чего сама корабль, забеспокоившись здоровьем Ауфа, выставила волка из слияния. Хотя, от того и не укрылось сожаление Плюм при разрыве контакта. С другой стороны, не укрылось и то, что корабль пугал вид поврежденных ею же волчьих причиндалов Ауфа: корабль очень «бледным» голосом попросила Ауфа немедленно позаботится о себе. Сама же она, похоже, даже смотреть без содрогания на дело коннекторов своих не могла. Так что, волк принял и пытался держать самый бравый вид, на какой был способен, пока закрывал свои раны синтетической плотью из аптечки и подсоединял к собственным яичкам систему с регенерантом (все-таки, хорошо, что для этого есть автоматические «ручки», сами вкалывающие в гонады волка иглы – Ауф не был уверен, что справился бы с этой процедурой сам, собственными руками). По окончанию же всех этих восстановительных процедур Плюм настояла на том, чтобы Ауф еще полчаса полежал на капитанском ложе: корабль всерьез беспокоилась о здоровье двуного, явно считая волка куда более хрупким, чем он есть на самом деле. Заодно, и протестировали наголовник виртуальной реальности (излишество, конечно, но штука удобная – можно подключаться к внутреннему миру корабля без классической коннекции).

С отцом и братом Ауф встретился в рекреационной зоне офицерского корпуса космодромного комплекса: они беседовали с двумя офицерами-пустотниками. Отец хмуро посмотрел на Ауфа, и показал тому кулак. Айк же брату украдкой подмигнул, давая понять, что дела не так уж и плохи. В общем-то, так оно и оказалось. Пройдя за хмурым отцом на стоянку автоэкипажей и там еще раз получив от него по ушам, Ауф смог объясниться. Отцу, конечно, вовсе не понравились те «профессиональные мелочи», что скрыл от него его сын, и он потребовал внуков «до тога, как твоя сослуживица тебя в девку превратит». Но с выбором Ауфа он, все-таки, хоть и нехотя, но согласился: его самого его же собственный отец чуть ли не за хвост от аэропланов оттаскивал, мечтая о том, чтобы Юл занял «достойное, уважаемое место» за канцелярской конторкой (дед Ак все еще считал любую работу, кроме бухгалтерской, низкой и недостойной – каждый семейный сбор с его участием оборачивался катастрофой и поучениями «глупому юному поколению»), так что отец был готов стерпеть даже этот выбор сына. Но, как чувствовал хвост Ауфа, теперь его на предмет потомства запилят. Впрочем…

Дорога обратно в город, к огромному облегчению Ауфа, оказалась вполне обычной: отец оставил мрачные думы, и с удовольствием болтал со своими сыновьями, расспрашивая их о впечатлениях и планах (теперь же Ауфу и Айку предстояло работать в одной организации: и пустотник, и аэронавт нанимались на работу на одном и том же единственном космодроме планеты). Та тема тоже не оказалась под запретом, и Ауф, как смог, заверил отца в том, что он, не смотря на избранный путь, останется полноценным самцом. Ну, как минимум, десятилетия на два. Соответственно, ему последовал отцовский приказ: за это время сделать, минимум, двоих внуков. Что Айка изрядно развеселило, и он предложил брату свои экспертные услуги по поиску хАрошей волчицы. На что Ауф устало вздохнул, и попросил родственников не гнать охоту: он только две недели как вернулся на Вольфлод – у него еще и так ни дня продыху не было. На что Айк предложил сейчас, когда отец их завезет в его квартиру, вызвать продажных волчиц, и хорошенько отдохнуть. Ауф смешался. Отец же одобрил. Так что, теперь ночь с «подружками-на-раз» стала утвержденным планом на ближайшее будущее.

Который и стал осуществляться сразу же, как отец оставил молодых волков у подъезда доходного дома, где Айк снимал квартиру (Ауф сейчас жил с братом, и собирался снимать ее же с ним вскладчину, когда окончательно устроится пустотным офицером): попрощавшись с отцом, волки тут же заняли телефонную будку (птичьи видеофоны пока были редки даже в столице), и вызвали себе парочку волчиц с интересными взглядами на любовь. После чего поднялись в квартиру Айка, и принялись приводить себя в порядок перед предстоящим свиданием с «подружками-на-раз». Кстати, извлекать иглы опустевшей системы с регенерантом оказалось болезненно. На этом Ауфу подумалось, что, кажется, теперь боль будет его привычным спутником. Ну, и ладно! Он эту дорогу сам выбрал, и он по ней пойдет. Как отец.

Глава 2

– «Поймал луч космодромного гелиоглифа. Нам дают путь на посадочный стол,» - Ауф мысленно проинформировал Плюм.

– «Спасибо, капитан. Удерживаю. Вы не возьмете переговоры на себя?» - так же мысленно ответила корабль. Ауф прекрасно знал, что такая мелочь не отвлечет его Плюм от гравитационного полета, но как же она не любила пререкание с диспетчерами!.. Отсюда же и необычное для Плюм «вы» к своему капитану: выпрашивает.

– Почтовый экипаж «Плюм», космодрому Элуни, приняли ваш луч, ложимся на курс к обозначенному коридору. Разрешаете посадку? – передал своим гелиоглифом Ауф. Все-таки, третий уровень слияния, когда волк становился един со своей кораблем, был не сравним ни с какими аэропланами или автоэкипажами, где в твоих руках лишь убогий штурвал.

– Космодром Элуни, почтовому экипажу «Плюм», вас видим отчетливо, отслеживаем ваш курс, предоставленный коридор подтверждаем, посадку разрешаем, - ответил диспетчер, и уже неформально добавил, - Ауф, тебя Вайса ждет-не дождется. Так что, будет встречать вместе с наземной командой. Смотри, чтобы тебя твоя птичка не приревновала.

– Я своего капитана к двуногим не ревную! – возмущенно чирикнула Плюм, видимо, краем уха прослушивавшая переговоры с космодромом.

– А зря. Уведет же у тебя такого видного волчка, - ржанул в ответ диспетчер, и завершил сеанс, - «Плюм», сохраняйте коридор по лучу: ваш посадочный стол седьмой. Все, конец связи.

– Я не ревную!
– в ответ отключившемуся диспетчеру возмущенно чирикнула Плюм, и, поняв, что тот уже не слышит, недовольно проворчала, - Я, что, как эти? Я своего капитана не ревную! Даже, к другим кораблям.

– «Он шутит,» - успокаивающе подумал к своей стальной любовнице Ауф.

– «Да, знаю я. Не совсем же глупая! Но обидно. Говорит обо мне так, будто я на этих похожа,» - в ответ поделилась обиженными мыслями Плюм (на самом деле, она никогда не рассказывала об этих ЭТИХ, но обижалась, если, по ее мнению, ее с ними сравнивали), а потом поинтересовалась планами волка, - «Ауф, по приземлении собираешься вместе с Вайсой?»