Плюшевый Холокост

– Смерть?
– сказала Джули.
– Я думала, его просто отозвали.

– Что, по-твоему, значит "отозвали"?
– сказал Поро.
– Они собираются отправить все умные игрушки обратно на фабрику и сжечь их всех. Это будет похоже на проклятый лагерь смерти.

Затем крики Джули перешли в вопли.

– Ты не можешь убить Поро!

– Как ты мог сказать ей такое?
– сказала мать Джули, обращаясь к Поро.
– Посмотри, как она расстроена.

– Пошла ты, сука, - сказал Поро.
– Это ты заставляешь ее плакать. Я просто честен с ней.

– Мы больше не будем это обсуждать, - сказала мать.

– Утром мы отдадим тебя обратно.

Выходя из комнаты, отец Джули бросил на нее сочувственный взгляд.

– Папа, пожалуйста...
– заплакала Джули.

– Мне очень жаль, - сказал он ей.
– Я ничего не могу сделать.

Когда они снова остались одни, Джули изо всех сил обняла Поро. Впервые Поро позволил ей обнять себя без сопротивления. В этот единственный раз он хотел, чтобы его обняли. И он обнял ее в ответ, крепко зажмурив глаза, когда ее слезы намочили его черно-белый синтетический мех.

Когда Джули подошла к куче припасов, она пристегнула к спине дробовик, на бедрах - пистолеты в кобурах, на лодыжке - нож, а в руках держала пистолет-пулемет MP5. Еще были мотоциклетные очки с черными линзами, которые она надела, чтобы прикрыть человеческие глаза.

Умные игрушки были слишком заняты пожаром, чтобы заметить ее. Набрав столько патронов, сколько могла унести, она налила себе воды из фляги. Вода пропитала внутренние губы плюшевой маски, которые аккуратно сложились в ее собственные губы, так что рот маски двигался, когда она говорила. Она вытерла ткань рта запястьем и отошла от припасов.

Глубоко вдохнув прохладный утренний воздух, Джули посмотрела на туманное небо. Хотя солнце было закрыто облаками, было приятно снова увидеть небо. Она не выходила на улицу в светлое время суток уже семь месяцев.

Остальной пейзаж был таким же, как и раньше: город в руинах. Разрушенные здания и мертвые деревья на многие мили во все стороны, сгоревшие машины и разбросанные кости погибших - все, что осталось от старого мира, который Джули знала в детстве.

В тот момент Джули была счастлива, что стала умной игрушкой. Впервые она могла находиться на открытом воздухе, не опасаясь, что ее заметят враги. Она могла наслаждаться свежим воздухом.

Но тут она услышала детский плач, и улыбка исчезла с ее лица. Примерно в десяти метрах от нее, за рядом мертвых кустов, были привязаны семь пленных людей. Среди них было много женщин и детей. Некоторые из них были ранены, некоторые умирали. На лицах у всех был ужас.

Стараясь вести себя естественно, Джули направилась к пленным, непринужденно вышагивая по грязи с направленным в землю стволом автомата. Она должна была как-то вписаться в коллектив, найти себе какое-нибудь занятие. Поскольку за заключенными никто не следил, ей показалось, что это идеальная роль для нее.

Но когда она подошла, то увидела, что один охранник уже сидит на стволе дерева с винтовкой, направленной на людей. Это был медведь коала.

– Что там случилось?
– спросил коала, когда Джули подошла к нему.

– Взрыв, - ответила Джули.

– Кого-нибудь задело?
– спросил он.

– Всех, - сказала Джули.
– Они все мертвы.

Коала засмеялся. Он, должно быть, подумал, что она шутит.

Одна из заключенных узнала Джули. Это была женщина средних лет. Ее глаза загорелись, когда она увидела стоящую перед ними панду. Джули тут же разорвала с ней зрительный контакт. Она не могла допустить, чтобы кто-то из них нарушил ее прикрытие.

– Джули?
– закричала женщина с истерикой в голосе.
– Это ты?

Джули просто проигнорировала ее.

– Это ты!
– закричала женщина. Она повернулась к остальным заключенным.
– Это та странная девушка, помните? Она пришла, чтобы спасти нас!

Женщина была в таком исступлении, что не понимала, что делает. Коала слышала каждое ее слово.

– О чем она говорит?
– спросила коала.

Женщина подалась вперед.

– Ты должна освободить нас. Вытащить нас отсюда. Ты не можешь позволить им забрать нас.

– Ни о чём, - сказала Джули. Она вытащила один из своих пистолетов.
– Она просто сумасшедшая.

Затем она выстрелила коале в голову.

– Это ты!
– закричала женщина средних лет, увидев, как тело коалы упало на землю.
– Я так и знала! Я знала, что ты нас спасешь!

– Говорите тише, - сказала Джули, направляясь к женщине.

– Спасибо, - закричала женщина.
– Спасибо тебе, Господи.

Джули освободила женщину и передала ей пистолет.

– Уходите отсюда, - сказала она ей.

Женщина встала, глядя на пистолет в своих руках.

– А как же дети?
– спросила она.

– Они будут только мешать вам, - сказала Джули.
– Я позабочусь о них. Просто уходите. Сейчас же.

Женщина повернулась и побежала. Не успела она пройти и пятнадцати футов, как Джули подняла свой MP5 и выстрелила. Пленники закричали. Она была мертва еще до того, как ее тело упало в грязь.

Затем Джули посмотрела на остальных заключенных с очень серьезным выражением лица. Они попятились от нее.

– Я слишком долго ждала этого, - сказала Джули.
– Я не позволю никому из вас всё мне испортить.

Заключенные смотрели на нее как на чудовище. Когда она увидела, что в их глазах исчезла надежда, а на смену ей пришел страх, она опустила голову.

– Мне очень жаль, - сказала она им.
– Я ничего не могу сделать.

Когда она отошла от заключенных, к ней бросился бульдог в шлеме-авиаторе.

– Что случилось?
– спросил он с электронным акцентом кокни.

– У одного из заключенных был пистолет, - ответила Джули. Она не оглядывалась, пока шла.

– Но они были совершенно чисты, - сказал бульдог.
– Я сам их проверял.

– Ты, наверное, пропустил одну, - сказала Джули.

Бульдог посмотрел вниз на тело коалы и снова на Джули.

– Но...
– начал бульдог.

Джули не переставала двигаться. Она знала, что бульдог не пойдет за ней. Он должен был остаться и наблюдать за пленниками.

– Я ухожу отсюда, слюнтяйка, - сказал Поро Джули.

Чучело панды разбудило ее посреди ночи, чтобы попрощаться. На его пушистых плечах был намотан маленький рюкзачок. На нем был черный дождевик и маленькие ботиночки.