По дороге к нашей любви

Я так заинтересовалась рассказом Элли о том, как же Брэден и Адам разрушили ее первое свидание, что не заметила, что Ханне становилось все больше и больше неудобно.

– Элли, ты можешь перестать?
– ее жалобный тон заставил меня опомниться, и я насторожилась, увидев ее угрюмое выражение лица.

«О, Боже. Что-то произошло? Он…».

– Не знаю как ты, Элс, но я бы начала волноваться.

Услышав серьезность моего тона, Элли напряглась, ее взгляд вновь обратился к Ханне:

– Ханна, тот мальчик что-то сделал тебе?

– Ох, лучше расскажи.
– Для большей убедительности, Джо скрестила руки на груди и нетерпеливо посмотрела на Ханну.

– Просто расскажи им.

– Джо, - Ханна посмотрела на нее с негодованием.
– Нет!

Джо посмотрела на Элли, готовую проигнорировать раздражение Ханны.

– У нее есть странное убеждение, что чем больше людей знает о нем, то это каким-то образом плохо на нем скажется. Но милая, - она вновь повернулась к Ханне, - после вчерашнего вечера, не думаю, что это теперь проблема.

Элли скрестила руки на груди и нахмурилась:

– О чем говорит Джо?

Мы терпеливо ждали, ну или, по крайней мере, Джо и я, пока Хана раскроет свой секрет.

– Только маме не говори.

– Почему? Ты делала что-то незаконное?
– всполошилась Элли.
– Вот теперь, я действительно начинаю беспокоиться.

Я достаточно хорошо знала Ханну, чтобы догадаться, что она только что еле сдержалась от закатывания глаз.

– Ничего в таком духе. Я просто не хочу, чтобы знали все. Это угнетает.

– Хорошо, я ничего не скажу маме, а теперь выкладывай.

Сделав глубокий выдох, Ханна откинулась на свои подушки и уставилась на плакат на своем потолке. Это было черно-белое изображение фронтмена одной из самых популярных рок-групп

– Я встретила этого парня два года назад. Марко. Он старше меня на несколько лет. Он выручил меня несколько раз от школьных мальчишек, которые запугивали меня каждый раз, когда я опаздывала на автобус. В общем, однажды я поцеловала его.

Она закатила глаза на собственную фразу.

– Я думала, он поцелует меня в ответ, но он отстранился и некоторое время избегал меня. Затем он вновь заговорил со мной, но вел себя, как будто ничего не произошло. В прошлом году он закончил учебу.

Она повернула голову на подушке так, что теперь смотрела между мной и Элли.

– Мы оставались на связи. Эсэмэски, Фейсбук, иногда встречались, чтобы прогуляться и поболтать. Между нами никогда ничего не происходило, хотя, кажется, я ясно дала понять, что он мне нравится.

В глазах Ханы вспыхнуло огорчение, и я вдруг поняла, что это не просто прихоть глупой старшеклассницы. Она влюблена в него. По-настоящему влюблена.

– Я знаю, что были и другие девчонки, я не дура. Но все иначе, когда дело касается тебя.

– Что случилось?
– Элли протянулась, чтобы взять ее за руку.

Губы Ханны задрожали, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать.

– Несколько недель назад я увидела, как он целует девушку возле кинотеатра. Целует по-настоящему.

Элли вздохнула. В ее взгляде читалось понимание. Судя по тому, что она мне рассказала о своем прошлом с Адамом, она действительно понимала.

– Итак, ты решила двигаться дальше и приняла приглашение. Это похоже на дежавю, - пробормотала она, сжав руку сестры.

– Скотт.
– Хана пристально посмотрела на меня.
– Парень со вчерашнего свидания. Он отличный парень. На год старше меня. Нравится многим девчонкам. Так что я согласилась с ним встретиться.

– Так что случилось?

– Подожди, - пробормотала Джо, сжав губы от раздражения.
– Как это чертовски типично. Мужчины, - фыркнула она.

– Марко переехал сюда из Чикаго. Он живет со своими дядей и тетей. Они владеют «У Алессандро».

– ОБожеМой! Я обожаю это место.

– Лив, - Элли раздраженно посмотрела на меня.
– Будь в теме.

– О. Простите. Продолжай.

– Марко работает в ресторане своего дяди, о чем он мне никогда не говорил.
– Она казалась озадаченная этим.
– Он учится в колледже Телфорда на краснодеревщика. Я не знала, что он еще и работает.

Она задумалась на минутку.

– Ханна, - Элли мягко толкнула ее.
– Остальная часть истории.

– Скотт пригласил меня в «У Алессандро».

Мы все ахнули, внезапно поняв к чему все идет.

– Марко протирал столы, когда увидел нас.
– Она пожала плечами, совершенно потерянная.
– Он выглядел разъяренным. Когда Скотт вышел в туалет, я попыталась заговорить с ним, но он просто… Он едва взглянул на меня, а потом выскочил из зала и исчез.

Мы все притихли на некоторое время, а потом я выдала:

– Звучит сложно.

– Звучит эпично, - Элли улыбнулась своей сестре.

– Именно поэтому я ничего не говорила, - Ханна посмотрела с негодованием на Джо, показывая на сестру.

– Так, - отрезала Элли, что было нехарактерно для такого солнечного человека, каким она была.
– Перестаньте думать, что я только большой романтик. Я могу быть полезной и в этом, поверьте. Я фактически эксперт по парням, которые отталкивают тебя по необъяснимым причинам, когда очевидно, что ты им нравишься.

Ее сестра внимательно посмотрела на нее:

– Это точно.

– Подинамь его. Мой полный игнор Адама подтолкнул его к действиям.

– Разве дело было не в опухоли?

Элс впилась в нее взглядом:

– Поверь мне, опухоль была катализатором, я по полной игнорировала его до этого.

Ханна прикусила губу на тон Элли:

– Прости, я не хотела напоминать про опухоль.

– Прощена, - вздохнула Элли.
– Ну так что мы собираемся делать? В смысле с Марко.

Некоторое время мы сидели, обсуждая стратегию, поскольку было ясно как день, что это необычная ситуация для Ханны. Этот таинственный парень Марко, кем бы он не был, значил много для нее. Я срочно хотела узнать как он выглядит, чтобы в очередной визит в «У Алессандро» проверить его. Ханна казалась незаинтересованной в играх с ним и склонялась больше к совету Джо заставить его поговорить с ней. Девушки покинули комнату, когда Элоди позвала их, а я столкнулась с реальностью.

У Ханны, которой только должно было исполниться семнадцать, было больше личной жизни, чем у меня.

– Ну разве это не угнетающе?
– пробормотала я, когда спускалась вниз.

– Что угнетающе?

Я повернулась и увидела Коула, выходящего из туалета.

– Черепахи, - ответила я немедленно обманом, потому что правда была смущающей и сложной одновременно для объяснения пятнадцатилетнему парню.
– Они такие сварливые на вид.

Коул посмотрел на меня так, будто я с другой планеты.