По дороге к нашей любви

– Это, блять, чудо, - изумленно выдохнула Джосс, вытаращив глаза.

Я захихикала, толкнув плечом Нейта, свирепо уставившегося на нее.

– Серьезно, - усмехнулась Элли.
– Не думаю, что я на самом деле верила, пока не увидела это собственными глазами. Нейт любит Оливию.

Взгляд Нейта становился все свирепее, но девушки, похоже, не собирались замечать.

– Я знала!
– ухмыльнулась Джо.
– Я знала, что он все это время дурью маялся.

– Просто я рада, что он наконец-то встретил свою гребаную ровню, - самодовольно улыбнулась Джосс.

– Он перебрал много женщин, пока нашел ее, - добавила Элли.

– Это было довольно долго.

– Мужики!
– вдруг зарычал Нейт, сквозь стиснутые зубы.
– Контролируйте своих баб!

Пока Брэден, Кэм и Адам смеялись, наслаждаясь дискомфортом Нейта, я пыталась сдержать свой собственный смех. Это было тяжело. Это было так забавно, видеть кого-то спокойного, как Нейт, вышедшего из себя от небольшого подтрунивания над ним.

Когда Джосс открыла было рот, явно для продолжения общей забавы, Нейт остановил ее убийственным взглядом.

– Лив больше не нуждается в напоминании о моем… красочном прошлом с женщинами. Так что может нам всем и поговорить о чем-нибудь другом? Пожалуйста.

Компания дружно еще немножко повеселилась, но сделала как просили, и мы начали обсуждать ремонт Джосс и Брэдена, который они делали в старой комнате Элли в своей квартире. Они превратили ее в детскую, как только узнали пол ребенка. Джо, папа и Ди собирались помочь с декором.

– Мне нужно повторить, - обратился ко мне Нейт.
– Хочешь сходить со мной к бару?

Я согласилась, по-прежнему, держась за его руку, и он потянул меня сквозь толпу за собой к бару. Пока мы ждали, я откинулась на него, сжав его руку в своей.

– Милый, ты же знаешь, мне плевать на твои прошлые связи, верно?

У Нейта заходили желваки, когда он посмотрел на меня.

– Просто не надо никому напоминать о них тебе.

– Почему тебя это так волнует?

Он, казалось, искренне удивился моему вопросу, будто это было абсолютно очевидно.

– У меня ушло несколько недель на то, чтобы убедить тебя что то, что я чувствую к тебе, было настоящим, Лив. Я не хочу, чтобы мое прошлое испоганило нам что-то снова.

Ого. Нейт боится потерять меня?

Прижавшись к нему, я слегка тряхнула головой.

– Нейт, те женщины ничего для тебя значили. Они никогда не беспокоили меня.

– Уверена?

– Уверена. Вся неопределенность была связана с Аланой, но это в прошлом, ладно? Я люблю тебя. Я здесь с тобой. Я никуда уйду.

Его глаза потемнели, наполнились теплотой и чем-то еще, чего я не видела в них прежде.

– Обещаешь?
– требовательно спросил он.

Чувство беспокойства накрыло меня, я поняла - наша разлука вызвала больше демонов в душе у Нейта, чем я представляла.

И тут меня осенило, что всю прошлую неделю я посвятила тому, что избавлялась от неуверенности в собственных чувствах к нему. А ведь теперь, когда я уверена, что он любит меня, мне надо упорно работать над тем, чтобы развеять и его сомнения. Я не позволю ничему такому встать между нами.

Подтянувшись, я провела губами над его ухом и прошептала:

– Поехали ко мне сейчас.

Нейт отстранился и посмотрел на меня вопросительно.

– У меня есть кое-какое предложение, - сообщила я с дерзкой улыбкой.

Его глаза вспыхнули пониманием, и мы просто двинулись в сторону выхода. Я написала Джо, чтобы дать ей знать что мы с Нейтом уезжаем.

И мы в полной тишине быстро пошли по улице, пока не добрались до Ямайка-Лейн.

Наверху, в своей постели, в той, где все это началось, я не спеша занималась любовью с Нейтом, обещая ему каждый свой сантиметр, что наше «После» мы нашли вместе, и… это было навсегда.

Эпилог

– Я действительно ценю то, что вы, ребята, составили мне компанию.

Элли благодарно улыбнулась, ставя поднос с напитками и закусками между коробок.

– Адам терпеть не может все эти беспорядки или бардаки, так что я обещала ему, что сама все разберу и расставлю, прежде чем мы въедем.

Я стояла с завернутым в газету украшением в руке, пока Джосс и Джо пробирались через коробки.

– Прекращай благодарить нас, - остановила я ее.
– Мы рады помочь. На тебя многое навалилось. Новый дом. Новая работа. Свадебные планы.

Я нахмурилась, отложив украшение, чтобы взять напиток.

– Я уже говорила тебе прежде, что ты сумасшедшая?

Прошло несколько недель с момента нашей совместной вылазки в бар, и Элли с Адамом, наконец, получили свои ключи от нового дома на Скотланд-Стрит. Пребывая в наивысшей стадии стресса из-за переезда, они начали планировать свадьбу. До свадьбы оставалось всего девять месяцев.

Элли рассмеялась:

– Ну, я думала, что смогу рассчитывать на помощь некоего определённого человека, но она забеременела от моего брата, страдающего гиперопекой, который, кстати говоря, с трудом разрешил ей выйти из дома помочь мне разобрать вещи.

Джосс укоризненно посмотрела на нее:

– Да. Я намеренно забеременела, чтобы не поднимать тяжести и не выбирать букеты.

– Кстати о поднятиях тяжести, - вспомнила Джо, нахмурившись.
– А где Коул?

Я посмотрела в сторону передней части дома.

– Наверное, он вышел на улицу. Хочешь притащу его задницу обратно?

– Да, - сказала она со вздохом.
– Подкупи его едой или чем там еще.

– Ты не обязана заставлять его помогать, - улыбнулась Элли, будто сочувствуя подростку.

– Почему?
– неожиданно в коридоре появилась Ханна, неся коробку.
– Ты попросила о помощи. Если я не могу избежать этого, то и Коул не может.

– Пойду приведу его, - пробормотала я, выбираясь из огромной гостиной в широкий, просторный коридор.

Двойные двери были открыты настежь, давая возможность легкого доступа к вещам, и, по мере приближения, я услышала Коула, а затем еще и мягкий женский голос. Замедлив шаги, я тихо шла к выходу.

Мои глаза округлились при виде, стоявшего на крыльце, Коула рядом с невысокой рыжеволосой девушкой. Удивление вызвало не то, что он говорил с девушкой, а язык его тела. Он навис над ней почти покровительственно, а то как он улыбался ей…