По дороге к нашей любви

Позже, той ночью, я впустила папу в квартиру, постоянно бросая на него сердитые взгляды. Его глаза изучали мое лицо, разглядывая опухшие глаза и красный нос, и я увидела в нем проблеск вины.

– Я думал, что поступаю хорошо, - признался он тихо и сразу же принял меня в свои медвежьи объятия.

Я держалась за него изо всех сил. Мой папа прекрасно умел обнимать.

– Я знаю, - всхлипывала я на его широкой груди.

Он сжал меня крепче и поцеловал в макушку.

– Нейт выглядел не очень хорошо, когда вернулся вниз.

Напрягшись, я прижалась сильнее.

– Папа, не надо.

– Я просто хочу убедиться, что ты не собираешься лишаться чего-то хорошего из-за упрямства.

– Говоришь, как он.

– Вероятно, он прав.

Отстранившись назад, я посмотрел в лицо папы со спокойствием, которого не ощущала.

– Он не может любить меня так, как я этого хочу. Это будет иметь катастрофические последствия для нас обоих.

Выражение лица папы смягчилось.

– Девочка, ты даже не дала ему шанса доказать, что ты не права.

– Ты не знаешь, как он говорит об Алане. Не знаешь, - прошептала я отчаянно.

На это папа ничего не сказал. Он обнял меня последний раз, а затем пошел возиться на кухню приготовить для нас какао и горячие закуски.

Он остался, пока я не уснула, а утром следующего дня я проснулась на своей кровати, старательно завернутая в одеяло.

Моя подушка промокла от слез.

Глава 27

Решив доказать всем, что со мной все в порядке я провела следующие десять дней, делая вид, что это так есть.

Я вставала с утра, я собиралась, я ходила на работу, я улыбалась там, где должна была, я смеялась, когда это требовалось, была серьезной, когда это было уместно и надеялась на Бога, что мое притворство сработало.

На самом деле, без Нейта я чувствовала себя потерянной как никогда. Я была напугана и злилась на себя. Я была в ужасе, что я никогда не буду такой, как раньше. Я чувствовала себя так, как будто потеряла часть тела и не вполне примирилась с тем, как сильно без нее изменится моя жизнь отныне.

Так что, притворяясь, я чувствовала себя менее плаксивой трусихой.

Может, все было бы проще, если бы Нейт сдался, как я попросила его.

Но он продолжал звонить.

Я проигнорировала его, а вместе с ним и Джо. Не совсем, конечно. Я разговаривала по телефону с ней, как со всеми своими друзьями и семьей, но после того, как они подставили меня (и я знала, что они все были увлечены идеей свести меня и Нейта вместе в тот день) я не доверяю им. Боюсь они не попробуют снова. Поэтому я избегала встреч с ними.

Через четыре дня после вечеринки я повернула за угол на Ямайка-Лейн и заметила Нейта. Он сидел на моем крыльце, опустив голову и уставившись в землю. Я убежала до того как он увидел меня и отправилась к своему отцу, единственному человеку, которому я доверяла, который не попытается подставить меня снова.

Притворяясь, что мне все равно, я чувствовала как мой гнев заново разрастается. Почему Нейт не мог просто оставить меня в покое? Он же услышал мои доводы и не мог их оспорить

К счастью, на седьмой день избегания, Нейт, кажется, все понял и звонки прекратились. Все было спокойно несколько дней, я же пыталась собраться с мыслями.

Я похоронила себя в работе, проводила больше времени в библиотеке, так как там было полным-полно студентов, наступила сессия.

Ко мне в резервный отдел заглянул Бен. Мы мило побеседовали, но я не стала говорить ему о Нейте. Решила, что ему не нужно знать, что мой выбор не пал на Нейта, ведь это могло означать, что я выбрала Бена.

Я выбрала себя.

И мне нужно немного тишины и покоя, подальше от любой потенциальной возможности остаться с разбитым сердцем.

Я стояла в справочном отделе, разбирая почту. Это очень помогало - быть чем-то занятой, только так я могла отвлечь свой мозг от любых мыслей о Нейте. У меня была вся жизнь впереди без Нейта. Так что, надо было собраться и научиться жить без него, а жизнь без него только начиналась.

Так я думала.

– Оливия, - Энгус спешил мне навстречу со стопкой файлов в руке.
– Можешь сделать мне одолжение?

– Конечно, - обрадовалась я возможности еще на что-то отвлечься.

Он обеспокоенно на меня посмотрел, собираясь что-то сказать.

– Тут… ситуация в одной из кабинок. Номер пять. Умоляю, реши проблему. У меня много работы.

Он показал мне свои файлы, как бы доказывая свою загруженность.

Я сморщила нос.

– Опять, - покачала я головой.
– Ну почему они не могут просто держать его в своих штанах?

Энгус хмыкнул и проскочил мимо меня.

Удивившись его поведению, я пожала плечами, собралась духом и поспешила наверх по лестнице мимо оживленной толпы, пока не добралась до первого этажа.

Ну почему в жаркое время сессии, когда столько по-настоящему важных дел, эти дети не думаю об экзаменах? Нет, для них секс на столе был важнее.

Буквально, в данном случае.

Вдохнув, я распахнула кабинет номер пять и бросилась туда в гневе. И… столкнулась с невидимой стеной, мое тело напряглось, увидев, что за преграда передо мной.

Нейт. Руки сложены на груди, а ноги небрежно скрещены.

Звук, захлопнувшейся за мной, двери вернул меня в реальность.

– Что ты здесь делаешь?
– потребовала я объяснений, сжав руки в кулаки.

– Энгус помог мне.

Вот предатель!

– Он вычеркнут из моего Рождественского списка!

Я уже кипела от злости. Губы Нейта скривились.

– Не делай глупостей. Я был довольно убедителен. У бедняги не было шансов.

– О, в этом я уверена.

Энгус, вероятно, растаял под теплым, шоколадным взглядом Нейта.

– Теперь, если не возражаешь, ты должен уйти.

Я махнула рукой в сторону двери, стараясь не трястись. Мне показалось, будто я не видела его сто лет, до такой степени я соскучилась по нему. И совсем не понравилось, что только от того, что он рядом, мне вдруг стало тепло и уютно.

– Я не могу. Мне нужно объяснить кое-что.

Он встал, и, к моему глубочайшему удивлению, потянул свою майку вверх и снял.

– Что ты делаешь?
– рявкнула я.

Я подошла остановить его, и тут мои глаза наткнулись на его татуировку.