По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II

— Спасибо за информацию, Сиэрд, — нарушив тишину, поблагодарил я жаброида. — Она даёт понимание о силах, которые есть в нашем распоряжении. Будь добр, предоставь потом эти данные фаргранду Водлару. Они могут ему пригодиться.

— Разумеется, — жаброид кивнул. — Хотя, думаю, ему они уже известны. Но вы правы, перестраховаться не помешает.

— Конечно. — Слегка улыбнувшись, я оглядел товарищей. — Кто ещё что скажет?

— Есть одна проблема, — подала голос Беара. — Сиэрд составил поименные списки наших новобранцев, но вот в лицо их обладателей мы при всём желании не запомнили. Нам нужна будет помощь кого-то из пепелчан, кто хорошо всех знает.

Я побарабанил пальцами по столешнице.

— Рэй Дардай, — уверенно сказал я. — Он старейшина Пепелки и состоит в нашем отряде. Ему наверняка известны все жители. Он ведь сейчас здесь?

Я пробежался глазами по спящим и бодрствующим пепелчанам.

— После завершения нашего собрания я его найду, — вызвался Даймин.

— Хорошо. — Я прикрыл глаза, задумчиво прогоняя в голове всю услышанную информацию. — Сиэрд, я так понимаю, вы уже всем подняли ступени, распределив униары и разобравшись с атрибутами?

— Не всем, — покачал головой жаброид. — Только целевой группе — 578 силпатам. По остальным ждём доукомплектации дриарами для упрощения дальнейшей работы по их развитию. Запрос на дриары я уже также отправил, но пока безрезультатно.

Я кивнул и обвёл взглядом своих командиров.

— В общем, думаю никто не будет против, если я назначу Сиэрда ещё одним командором, в ведении которого будет также разработка тактики, общий учёт и статистика, алхимия, а также управление нашим общим бюджетом, которого пока что нет.

— Фактически я буду являться командором, алхимиком и казначеем с полномочиями советника по тактике? — уточнил жаброид, пошевелив дредами.

— Верно. Что скажешь? Справишься?

— Могу попробовать. Данные обязанности близки мне и я пока что не вижу особых трудностей в их углубленном освоении.

— Тогда договорились. — Я улыбнулся. — А теперь не менее важная тема — через два с половиной часа нас, скорее всего, вновь ждёт битва, поэтому немного поспать нужно обязательно. Поэтому вопрос — всем ли удалось вздремнуть?

— Сиэрд отправил нас всех спать и будил по мере необходимости, — ответила Кэра. — Так что с этим проблем нет.

Я посмотрел на жаброида.

— А что же ты сам, Сиэрд? Совсем не спал?

— Моя раса может обходиться без сна довольно продолжительный период времени, так что можете не беспокоиться. Главное не доводить до крайнего телесного и эмоционального истощения, чтобы не было нужды погружаться в длительную спячку.

— Тогда приказываю тебе не доводить себя до такого состояния и отдыхать при первой же возможности. — Сиэрд кивнул и я обвёл взглядом остальных. — В таком случае ещё какие-нибудь вопросы для обсуждения есть?

Ответом стало дружное молчание.

— Вот и славно. — Хлопнув ладонями об стол, я поднялся. — Тогда давайте разобъём новобранцев на отряды, распределим их между собой и начнём гонять по основам ближнего боя. Нам ведь предоставили болванки для тренировок?

— Да, — ответил Мордубей. — Я лично помогал таскать эти бандуры. Хватит на всех.

— Тогда давайте не будем терять времени и приступим сейчас же. Сиэрд — командуй.

Глава 4. Часть 7

***

Опустив глаза, я скользил взглядом по лужам засохшей крови, которой был залит камень крепостной стены. Алая эссенция пропитала собой каждый уголок, забила собой щели и зазоры, смешалась с грязью, что принесли с собой сотни ног выживших, и душила нас отвратительно терпким запахом прошедшей ночной бойни.

Стараясь дышать ртом, я поднял голову к хмурым небесам, по которым тяжело перекатывались массивные туши облаков. Боги, вот бы сейчас пошел дождь и хоть ненадолго избавил нас от вида всего этого безумия. Хотя…

Я посмотрел на залитый грязно-коричневой водой ров, в котором плавали раздутые тела погибших ночью людей. А чуть дальше, на разбитой дороге улицы Четвекольца, опоясывающей крепостную стену замка, среди обломков зданий и осадных плит валялись и остальные погибшие, а также то, что от них осталось.

От всего дождь избавить не сможет.

Налетел пронизывающий ледяной ветер, проникая под броню и заставляя плотнее закутаться в тёплый осенний плащ, накинутый поверх доспеха. Зябко поёжившись и накинув капюшон, я отвернулся от зубцов и присел под ними, привалившись спиной в угол между стеной и бочкой со стрелами.

— Плесни ещё чаю, — проворчал я, потирая озябшие ладони друг о друга и разогревая пальцы паром изо рта.

— Похоже, зима нынче будет суровая, — заметил Зубоскал, наполняя кружку горячим травяным настоем из походной кастрюльки.

— Так вроде первый месяц осени только. — Шмыгнув носом, я взял протянутый чай и отхлебнул обжигающий губы напиток, который тут же растекся по груди тёплой волной. — Да и вчера вполне сносно было. А сегодня такой дубак, что даже меня, северянина, пронимает. И это с пятьюдесятью процентами сопротивления к холоду.

— Этж Хуябрь. Да и это тебя не из-за погоды пронимает, а из-за алхимии. — Зуб подлил себе кипятка и вернулся на ящик, с которого он, надежно скрытый каменным зубцом, мог наблюдать за улицей. — Слишком много ты её в себя влил, вот организм и трясёт. Выспаться надо бы да кровь хорошенько почистить, а то совсем загнёшься.

— Ага, кто бы мне ещё время на это дал, — хмыкнул я, тут же зевнув от одной только мысли о мягкой постели. И даже ужасающее прикосновение Баглорда, неизменное в момент погружения в сон, отошло на второй план. Хотя учитывая степень моей вымотанности, в этом, на самом деле, нет абсолютно ничего удивительного.

Оторвав усталый взгляд от кружки, я прошелся глазами по измученным лицам завернувшихся в плащи людей, сидящих у стены, лежащих на щитах или нервно замерших у парапета в ожидании атаки противника. По всей линии обороны солдаты спали, играли в кости, тихо переговаривались, тренировались или в молчании следили за врагом, что притаился где-то в глубине города, который буквально совсем недавно принадлежал им.

Я тяжело вздохнул и сделал ещё глоток быстро остывающего чая. Собственно, беспокоиться было о чём — прошло вот уже почти три часа после падения защитного барьера, а от силзверов ни слуху ни духу. Не то чтобы все были не рады внезапно появившейся отсрочке, просто отсутствие врага в прямой видимости сильно напрягало. Нет, летали, конечно, птицы, да и в развалинах и на крышах нет-нет да мелькнёт какая-нибудь тварь. Но помимо этого всё было тихо, словно город за стеной полностью вымер. С чем это связано? Зверосилпаты решили набраться сил и перегруппироваться? Или они ждут подкрепление, чтобы хлынуть волной и одним рывком продавить нашу оборону? Хотя не стоит сбрасывать со счетов подготовку к какому-нибудь глобальному заклинанию, ибо в то, что хищники просто взяли и ушли, верится слабо…