По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

“Жизнь алхимика”.

Смертельно раненный жаброид Сиэрд, чтобы оттянуть неизбежное, хочет погрузить себя в искусственную кому. В таком подвешенном состоянии он сможет прожить приблизительно несколько суток. И если в течение этого времени вы успеете выбраться из подземелий и отвести алхимика туда, где ему смогут оказать квалифицированную помощь, то он выживет. В противном случае его ждёт гибель.

Награда: количество униаров, равное 5% от общей суммы униаров спасённого.

Беара помрачнела и кивнула, крепко сжав шприц.

– Мы постараемся, Сиэрд. Обещаю.

Сиэрд отвёл взгляд.

– Шанс на успех менее... одного процента… Но всё-равно спасибо, Беара. А теперь коли. Вот… сюда.

Он поднял дрожащую руку и прижал палец к груди. Ни мгновения не колеблясь, воительница вогнала длинную иглу в указанное место. Препарат подействовал практически через несколько секунд - грудь Сиэрда опала, дыхание стало абсолютно незаметным, а зрачок с оранжевым ободком потускнел и подёрнулся белесой плёнкой. Сжав губы, Беара мягко опустила ему веко и поднялась на ноги.

– Надо бы его переложить в более безопасное… - начала она говорить, но её прервал вбежавший в лабораторию Дуран.

– Там какие-то взрывы!

Воительница выругалась и весь их отряд спешно выбежал наружу.

Гринорец был прав - со стороны общего зала действительно доносилось эхо странных хлопков, больше напоминающих разрывы огненных шаров.

– Туда, живо!
– скомандовал Камбис и первым сорвался с места.

По мере их приближения грохот становился всё отчетливее, потянуло жаром и гарью. И когда они уже свернули в проход, ведущий к залу, сверху бахнуло и на дорогу хлынул поток жидкого огня, едва не задев тризарца.

– Лядь!
– взревел Камбис, отшатываясь назад и прикрывая лицо рукой.

– Здеся другой ходилка!
– закричал Гобля.

Они побежали за гоблином в другой коридор и вскоре остановились у самой границы, за которой сверкали отблески бушующего пожара.

– В сторону!
– рявкнула Беара и, пригнувшись, выглянула из-за угла.

Большая часть зала пылала: практически все столы, развешанные на стенах гобелены, многочисленные ряды ящиков и контейнеров, а на полу словно разлилась лава. И тут прямо на её глазах с галереи второго этажа по широкой дуге пролетел шарообразный сосуд и разбился о массивные створки входной двери, залив их жидким огнём. Взгляд Беары метнулся к источнику выстрела и она сразу же увидела стоящую у перил фигуру человека, уже вновь готового к метанию очередного снаряда.

– Вижу Леоса! Он на втором этаже и у него сферы с жидким огнём!

Камбис напряженно сжал в кулаке свой медальон.

– Но зачем он это делает? Входная дверь не поддастся огню, её можно открыть только с помощью моего медальона. Он ведь должен это понимать.

– Может, он хочет нас всех сжечь?
– предположила перепуганная Шанни, обхватив себя руками.

– Учитывая, что это пламя так просто не погасишь, это вариант, - согласился Вирхем, утирая со лба пот.

Воительница промолчала. Её глаза лихорадочно искали безопасный подход к разведчику, но не находили его - уж слишком выгодная у него была позиция. Так, и что делать? Лука или алхимических снарядов у них нет, копьё не добросишь, скрытно не подберешься, магией Вирхема не достанешь - для этого ему надо будет выйти на зрительную прямую с Леосом, и тот обязательно заметит волшбу. Остаётся только подняться на второй этаж с этой стороны и оббежать весь периметр, но в этом случае о какой бы то ни было незаметности можно забыть. Лядь!

– Есть только один способ узнать, чего он добивается, - процедила Беара и решительно вышла из укрытия.
– Эй, Леос! Какого хрена ты творишь, ублюдок? Совсем сбрендил? Я же тебя тут всё вылизывать заставлю!

Даже отсюда было видно, как сильно вздрогнул Леос. А вот его дальнейшая реакция Беаре совсем не понравилась - плут резко замахнулся и не задумываясь швырнул в неё сферу. Она выругалась и быстро юркнула за угол к остальным. Дождавшись, когда прогремит взрыв, девушка вновь осторожно выглянула наружу.

– Он уходит! Полез в вентиляцию!

– В вентиляцию?
– хмуро переспросил Хэдвиг, смотря на бушующее пламя, и его глаза вдруг расширились.
– Беара! Дым!
– он указал мечом на перекатывающиеся черные клубы.
– Он не уходит!
– Северянин повернулся к ней.
– Вентиляция! Мы перекрыли практически все ходы, готовясь к изоляции склада от ядовитого дыма! За это время Леосу не составило бы труда перекрыть оставшиеся!

На лице Беары застыло изумление, через мгновение сменившееся испугом догадки.

– Боги! Он хочет отравить нас!

Она бросилась наружу и помчалась через пылающий зал. Огибая огненные лужи и уворачиваясь от голодных пламенных языков, воительница добежала до вентиляционного отверстия, которое находилось аккурат под тем местом где стоял разведчик, и во всё горло заорала в его нутро.

– Леос, не делай этого!!! Прошу тебя, одумайся, Леос!!!..

***

Леос лихорадочно полз по извилистым ходам вентиляции и волочил за собой большой рюкзак. В определенных местах он останавливался, запускал в него дрожащую руку и доставал завернутый в черную ткань свёрток, перемотанный тонкой белой веревочкой с длинным колпачком на конце.

– Так, развязка, развязка. Да, точно, это точно здесь шхайратова развязка… - бубнил он про себя, хватаясь плохо слушающимися от страха пальцами за колпачок и срывая его с верёвки. На белом шнурке после этого сразу же загорался синий алхимический огонёк, который начинал бежать к свёртку и, достигнув черной ткани, мгновенно воспламенял её, а вместе с ней и весь ядовитый состав. Леос продолжал ползти дальше, а за его спиной вздымались чадящие клубы смертельного зеленоватого дыма. Впрочем, для самого разведчика абсолютно безвредного - он заранее выпил противоядие.
– Следующая развязка, следующая. Надо всех тварей потравить, всех…

– Леос, не делай этого!!!
– внезапно пронесся по вентиляции истерический вопль, от которого у Леоса едва не остановилось сердце.
– Прошу тебя, одумайся, Леос!!!

– Л-лядь! Они скоро будут здесь, скоро будут здесь! Шевелись, шевелись, шевелись!

Он стал двигаться ещё быстрее, раскидывая ядовитые мешочки с удвоенным усердием - оставлял на пересечениях проходов, кидал в вентиляционные шахты, привязывал к решеткам.

– Леос, мать твою, мы ведь люди! Ты же убьешь нас, сукин ты сын!

– А я что по твоему хочу сделать?!
– тихо огрызнулся вор и, впиваясь в искусанные в лохмотья губы, нервно захихикал.
– Вы все здесь подохните, лядские лимраки! Ур-роды шхайратские…

Он остановился, вытащил новый свёрток и испуганно замер.

Это ещё что такое?? Цокот когтей?

Он затаил дыхание и напряженно прислушался.

Да нет, нет, показалось. А если и нет, то сейчас колпачок дёрнем, яд пустим и всех-всех потравим...

Позади него раздалось тихое рычание, от которого по спине и затылку побежали мурашки. Леос выхватил нож и в страхе обернулся, выставив лезвие перед собой. Дрожа всем телом, он до рези в глазах всматривался в тёмный проход, который заволокло непроглядной дымовой завесой.