По головам - 2

— Знакомьтесь. Это ваши новые пассажиры — Луций и Тит. Луций и Тит… Это первый пилот Александер и юнга Хосе.

Двое бойцов и двое членов экипажа «Косатки» обменялись приветствиями, после чего мы продолжили путь среди нагромождений ящиков, бочек и каких-то накрытых чехлами непонятных штуковин.

— Кстати, а чем у вас трюм-то набит?

— Станки это, сеньор! И всякое оборудование…

— Станки? Оборудование? Для чего?

— А вот за этим к Громовержцу, сеньор — он покупал. Сказал — у народа, который живёт исключительно на экспорте энергоносителей, такие штуки должны хорошо заходить. Мол, обязательно найдутся желающие организовать своё производство…

— И что, вы до сих пор этот свой груз не сбыли?

— Си, сеньор.

— Чего же так? Никому не надо?

— Похоже на то.

Ничего говорить не стал, только кинул предостерегающий взгляд на Яромиру — мол, даже не смей поднимать этот вопрос. Девушка сразу всё поняла и подмигнула, заставив в который уже раз оценить, как же мне с ней повезло…

На этот раз нас вели через трюм по новому маршруту, и пробравшись через рукотворные лабиринты, мы оказались в весьма уютно обустроенном закуточке. Вдоль стен и штабелей из ящиков стояли кадки с деревьями, посреди всего этого возвышался красивый антикварный стол круглой формы, который обступили фигурные, изящные стулья с ножками в виде звериных лап — точь-в-точь такие же, как те, что были у нас в каюте.

Рядом роилось не менее полудюжины роботов, выполняющих роль прислуги. Конечно же, ни одного из них я не смог взломать. Кибермансеру нечего делать в логове другого кибермансера — если, конечно, он не является сверх-сильным.

С одного края стола огромной чешуйчатой грудой возвышался дракон. Правда, его трапеза, судя по всему, должна была происходить отдельно — позади ящера стояла тележка с наваленными друг на друга половинками овечьих туш, а рядом — две бочки с жидкостями непонятного содержания.

При нашем появлении рептилия прогрохотала:

— А вот и наши баре пожаловали! На этот раз почти не опоздали!

Мы с Ярой и это заявление проигнорировали. Даже больше. Лучшая защита — нападение, поэтому я повернулся к нашим спутникам:

— Тит, Луций. Знакомьтесь, этот шумный крылатый зверь — Громовержец. Он отвечает на этом корабле за шерстяные носки и шарфики. И, позвольте… — встав у стола и демонстративно оглядевшись, я спросил, ни к кому конкретно не обращаясь: — А где же наш доблестный капитан? Нам вроде говорили, что на эти ваши традиционные совместные приёмы пищи собирается весь экипаж. А это же самый главный его член! Как можно обедать без него?..

Мне ответил вставший напротив и сложивший руки на груди Александер.

— Он и должен был прийти. Но… Спит.

— Потому что немного не в форме?

— Именно. Вы всё понимаете!

— Как вы терпите такого капитана? Что с него толку?

— Всё просто. Без него — нас бы здесь не было.

Пожал плечами, отодвинул один из стульев и пригласил жестом Яромиру:

— Присаживайся, дорогая. Сегодня будем столоваться без капитана.

Хосе и Александер тоже устроились за столом, а тамплиеры встали за нашими спинами.

Повернулся к ним.

— Не понял, ребята. Вы сейчас даже не в своей чудесной броне, и можете не бояться раздавить эти прекрасные изящные стулья своими тяжелыми металлическими задницами…

— Был приказ. Следить за вашей безопасностью.

— Хорошо, что вы такие исполнительные. Но сейчас приказываю вам — сядьте за стол и поешьте. Меня отравить сложно, поверьте. А против Центуриона без оружия и доспехов вы всё равно мало что сможете… Но он нам сейчас ничем не угрожает. Ведь так?..

Робот промолчал, но говорить от него и не требовалось. Тамплиеры всё-таки сели — Тит рядом с Яромирой, Луций рядом со мной. Видимо, главный из их пары должен был прикрывать главного из нашей. Препятствовать этому не стал, меня всё устраивало.

Александер встал со своего места и огляделся, дождавшись, пока все замолкнут и посмотрят на него.

— Раз капитана с нами нет — буду за него. Хочу поприветствовать всех гостей нашего корабля от лица экипажа. У нас давно не было так людно на борту… Хотелось бы надеяться, что сработаемся, и ваше пребывание здесь будет действительно приятным для всех. А наше сотрудничество — плодотворным…

— А я надеюсь, что нам всем будет весело вместе, сеньоры! Приключения ждут! — в речь первого пилота встрял Хосе, заставив того сначала нахмуриться, а потом ухмыльнуться — видно, что старший товарищ прощал сорванцу многое. Тем не менее, построить его Александер не преминул:

— Хосе, не перебивай старших. Ты как будто на какой-то космической станции родился!

Юнга надулся, а первый пилот, как ни в чём ни бывало, продолжил:

— А сейчас, господа и дама, предлагаю преломить в честь знакомства парочку куриных ножек, или бараньих рулек… И обязательно попробуйте наши макароны по-космофлотски, это фирменный рецепт — мы его подсмотрели на Новой Америке. С тех пор блюдо разнообразит наше скудное корабельное меню. И предлагаю выпить по кубку вина за знакомство!

На столе действительно стояли огромные антикварные посудины, в каждой из которых можно было варить суп — не то, что из неё пить. Из таких бы потягивать вино где-нибудь на Авалоне, после захвата замка соседа или убийства очередного дракона.

Вот только возлияния в нашу ближайшую программу ну совсем не вписывались. Я взял стоящий передо мной кубок, поднял его и демонстративно положил на бок.

— Никакого алкоголя. Через несколько часов нас ждёт ответственная операция. Всем нужны будут свежие мозги.

Краем глаза заметил, как Луций кивнул, одобряя моё решение. Тит же, сидевший за Ярой и уже потянувшийся было за стоящим посреди стола кувшином с вином, прервал движение на половине. Никак своего расстройства внешне не выдал, но подумал несколько недобрых слов в мой адрес очень уж громко, так что я, казалось, почти услышал его ворчание.

Но больше всего возмутился Громовержец, взревевший раненым мирийским тигром:

— Р-р-р-р-р-а-р-р-ргх! Ка-а-а-а-ак? Как это без алкоголя? Я только собрался и наконец откупорил эти бочки древнего ракетного топлива!..

Повернулся к дракону.

— Уважаемый Громовержец. Если вы желаете отведать этого вашего ракетного топлива, я вам помешать никак не могу. Это сугубо личное дело каждого. Но всех членов экипажа, от кого зависит возможный успех нашей будущей операции — попросил бы от возлияний воздержаться.

— Это от меня-то не зависит? Человек. Это очень плохая попытка манипулировать высшим, разумным, и не побоюсь этого слова — интеллектуально чрезвычайно развитым существом, каким я и являюсь!

— А нет никакой попытки манипулировать. Я сказал довольно ясно: те, с кем мы будем работать, планировать сейчас и исполнять потом — должны сохранить абсолютную ясность ума. Остальные — могут делать, что захотят. Если не будут мешать.