По грехам нашим. В лето 6733

— Исход Моисея из Египта, — прокомментировал происходящее Нечай, усаживаясь в мою телегу, с запряженным Орлом.

Я не стал отвечать, поглядывая на собак, вспомнил пса, который пожертвовал свою жизнь, чтобы осталась цела Божана и дочь.

Сам переход не ознаменовался чем-то необычным, кроме того, что ратники, некогда спесивого сотника, которым великий князь повелел влиться в войско, повздорили с ратниками старшего сотника Божко, которые не так давно принимали участие в их задержании. Конфликт не вышел на рамки мордобоя и, как это бывает в славянской традиции, конфликтующие стороны выпили мировую. И наказание последовало именно за пьянку. Двести человек пополнили на время похода службу тыла и исправно собирали дрова, жгли костры и подносили продукты. И, опять же по традиции, общее наказание еще больше сблизило людей.

Когда мы были уже в пяти верстах от Владимира сделали остановку и часа три ждали отставшие телеги обоза — как ни тренируйся, не кричи и не топай ногами, но четко идти в колоне не получалось и наш поезд сильно растянулся. Встреча нашего войска в стольном граде порадовала, особенно на контрасте с прошлогодними приключениями. Так, через два часа после нашего прибытия, появилась делегация, приглашающая троих представителей к великому князю, а так же подводы с гречей, овсом и чуть идущей хрюкающей животинкой.

— Здравия те, великий князь владимирский Ярослав Всеволодович, — произнес я, когда вошли в покои князя, и вся наша небольшая делегация низко поклонилась.

Я взял с собой Лавра, Первака и Алексея — сотника из ростовской дружины, который перебрался в воинскую школу сразу после убийства Василько. Та мутная история с дуэлью со мной в прошлом году не лучшим образом сказалась на жизни сотника, которого стали затравливать люди знатных купцов. Сотник избил одного из их братии и последовала подлая месть — то дом отчий ни с того ни с сего загорится, то коня отравят. Вот и перешел этот, действительно, талантливый воин к нам в команду и отлично в нее вписался.

— И теье, боярин Корней Владимирович здравия. Спаси Бог за то, что волю мою в срок исполнил, то зело добро для мужа ратного. Ведаешь ли боярин, что Новгород свеи взяли? — великий князь сделал паузу, высматривая мою реакцию.

— Нет, великий князь, сие мне не ведомо, — кратко ответил я, стараясь не проявлять показных эмоций, а внутри было некое чувство гордости — я смог просчитать действия шведов.

— Також псковичи побили на вече бояр да купчин, что крыжакам град отворить желали. Аще там были и ратныя люди князя рижского Вячко — зело мудры муж, что своих воев в Псков послал, — Ярослав задумчиво усмехнулся, как будто вспоминая что-то. — Там и твои ратники были — две сотни, так воны тых бояр, яко хлопов палками.

Я, как только снег сошел, направил три сотни в помощь Вячко и, видимо, ребята сработали правильно.

— Я ведаю думы твои, боярин, ты Нечаю баял зело добро, — князь рассмеялся, а я почувствовал себя маленьким мальчиком, который разбил мамину вазу и пойман с поличным. — Так что Новгород пущай живет под свеями, а мы зерно торговать им не станем?

Разговоры с Нечаем, как я и рассчитывал, возымели действие и легли на благодатную почву раздражительности князя к новгородским укладам. Вот только разоблачающий тон Ярослава заставлял смущаться. Дескать, вы раскрыты, просчитаны и сейчас думаю — не пора ли в утиль?

— Дозволь князь? — спросил я позволения говорить. Князь махнул рукой, разрешая. — Треба взять Ладогу и в Новгороде треба дать вести, что те грады, на щит взятые, великий князь повернет, а тем, что ворога впустили — не станет помогать.

— По што сие? — просил князь.

— А кабы в Новгороде смуту посеять и разумение дать о силе и воле великого князя, — ответил я, ощущая удовлетворение, что являюсь для князя все же не до конца прочитанной книгой.

— Кто твои бояре? — спросил князь, наконец, обращая внимание на моих спутников.

После представления, великий князь обстоятельно еще раз рассказал о событиях на севере Руси.

Так, Торжок откололся от Новгорода, и туда сбежали многие новгородцы, которые были не согласны с засильем шведов в их родном городе. Много там ремесленного люда, ратных людей. Ярослав послал большой обоз с продовольствием в Торжок и Торопец, где так же концентрируются недовольные. Небольшие пограничные города перенаселены и уже некоторые ремесленники отправляются искать счастья в другие города. Я сразу же решил послать для набора хороших ремесленников в Торжок того же Лиса, что сейчас во Владимире, если он еще не оброс достойной свитой, из которой можно найти посланника, что справиться с задачей.

Дальше князь сказал, что пока не может выступить в поход, так как идет формирование войска с учетом новгородцев, да и чистки в дружине, оставшейся после убийства старшего брата, продолжаются — не все уживаются с новыми порядками. Как оказалось, вольница в дружине Юрия была еще та. Дальше была уже постановка задачи и таким тоном, что поспорить с волевым великим князем не представлялось возможным.

— Так что, Корней, идем на Ревель? — спросил уже в дороге к лагерю Первак.

— Так, треба данам хвосты посечь. Також треба эстов у рать брать, да в Ригу идти — крыжаки уже на Вячко идут, как торговые гости бають, — ответил я, разъясняя ситуацию, так как постановка задач была с глазу на глаз с великим князем.

По приходу в лагерь меня ждали…Гильермо Лоци и Франческо Ларенти. Когда генуэзцы увидели меня, они расплылись в улыбках и подскочили обнимать. Вот какие бы не были лицемеры, но так сыграть не получилось бы. Я чувствовал, что они искренне радостны. А чего не радоваться — в прошлогоднем походе они столько трофеев взяли, как и серебра, что теперь и Генуя рискует остаться без защитников. Обогатиться без особых потерь захотят многие.

Оказалось, что Генуя прислала целую делегацию на Русь, и представители второй в Средиземном море державы после Венеции, уже успешно торгуют во Владимире. Вот только домой они отправятся по суше через Венгрию, так как конкуренты наверняка закроют проливы и досмотрят интересные судна, если те будут груженые. Есть опасение и в том, что венгерский король Ардраш II захочет пощипать богатых на товар генуэзцев, но с ним будет легче договориться, да и охрана внушительная — это уже серьезную дружину подымать для разграбления обоза, а война, в преддверии подготовки венгров к шестому крестовому походу на Святую землю и в связи с проблемами с тевтонами, не нужна разумному венгерскому королю.

Дальше меня хотели перехватить купцы, прибывшие с арбалетчиками, но все торговые операции я собирался свалить на Лиса и, потребовать, чтобы тот быстро все порешал, так как вопросы с новгородскими ремесленниками виделись важнее, чем торговля с Генуей — они все равно подождут и без товара не уйдут, а новгородские ремесленники могут и найти себе место в великом княжестве. Рукастый человек всегда найдет и кров и хлеб с маслом.

— Друг, а есть то вино, якоже… хлебное з перцем и медом? — спросил Гильермо и я понял, что опять будет пьянка, вот только вечером и командным составом. Сейчас же хотел понять, как организован быт и насколько дисциплинированы наемники, для чего их нужно посетить.

— Каким числом вы пришли и сколько ратных? — спросил я, так как казалось, что сейчас их больше прибыло, чем в прошлом году.

— Я привел пять сотен арбалетов и аще обслуга. Тысяча и две сотни людей, — как-то извиняясь, произнес Гильермо. — Примешь две сотни, будут две — другие пойдут с обозом в Геную, треба — будут все под твоей рукой.

— Коли буйства не будет, да свор и ратится зело справно станут, якоже на прошлым лете, то приму всех. Какая плата? — задал самый закономерный вопрос я, скупиться не собирался — продешевить и получу дополнительные потери, или в нужный момент, чтобы переломить ход битвы элементарно не хватит стрелкового оружия.