По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

– Кто там? А, Сара! Заходи!

Джейн услышала голос начальника информационного отдела и в нерешительности остановилась в дверях. Вообще-то она рассчитывала как раз на то, что в конце рабочего дня его-то уж точно на месте не будет. Девушка внимательно огляделась по сторонам. Она не в первый раз заходила в эти двери. Для качественного выполнения заданий агентам часто приходится обращаться к разного рода информации. И именно библиотека информационного отдела их всегда и выручала.

Здесь было все. Кроме компьютеров, письменных столов, книжных шкафов с периодическими изданиями и книгами на огромной площади библиотеки разместились от пола до потолка высотные стеллажи с ящиками и коробками. В каждом из них - бесценная коллекция дисков с информацией. Джейн не знала, есть ли в этом мире хоть какие-нибудь вещи, которые не были заархивированы агентами Стефана. Информационный отдел был самым большим в Агентстве, и при всем при том лично она видела не больше пяти его сотрудников. Все остальные были в бесконечных разъездах и командировках, пропадали круглосуточно в разных архивах, библиотеках и очередях, колесили по свету в поисках нужной и бесценной информации.

– Сейчас я спущусь, Сара. Подойду, - услышала она теплый голос полковника. А между тем его нигде не было видно. - Или, знаешь что? Давай лучше ты ко мне подойди. А то я рухну отсюда с этими коробками. Слушай установку. Значит, пройди три стеллажа направо, пять шагов вперед и еще один ряд направо... Так. Молодец.

Стефан опустил глаза от зеркального потолка, и хитро взглянул на показавшуюся девушку, вошедшую в святая святых - храм информации.

Джейн подняла голову. У одного из стеллажей стояла высокая, слегка раскачивающаяся лесенка. На верхней ступеньке то ли сидел, то ли стоял, опираясь на одно колено, в жутко неудобной и неустойчивой позе начальник информационного отдела. В каждой руке у него было по коробке с дисками, еще одна выдвинута с верхней полки. Очевидно, что Стефан пытается все три уместить на стеллаже, тогда как места, к сожалению, там было только для двух коробок.

Несколько раз поменяв их местами, и так и не придя к единому знаменателю, как разместить, он вздохнул, оставил на полке только две коробки и начал нелегкий, угрожающий падением путь вниз, с дисками под мышкой. Спустившись на пару ступеней, Стефан развернулся вполоборота к девушке и присел на ступеньку отдохнуть.

– Ну-с, слушаю внимательно. Ты ко мне?

– Да. Здравствуйте, товарищ полковник. Я хотела поработать в библиотеке немного. Мне нужна информация.

Стефан засмеялся.

– Я бы, наверно, удивился, Сара, если бы ты пришла сюда за чем-нибудь другим. Ты по адресу. Информации здесь, видишь, сколько? М-м? - полковник с гордостью оглядел свои владения. - Все, что надо - найдем. Что ищешь? Какая тема?

– Негосударственные фонды и организации поддержки детства. На Фениксе. Медицина, здоровье, образование. Частные школы, сады, больницы, приюты, детские дома, профилактории, благотворительные фонды. Все, что есть на эту тему.

– Найдем. Есть такая буква в нашем алфавите...

Стефан опять начал опасный спуск по расшатанной лесенке. Увесистая коробка осложняла его путь, но на этом стеллаже для нее места точно не было.

– Сейчас найдем. Ты не очень торопишься? Надо пристроить этот ящик. Информация - она капризная вещь. Порядок любит. Ну-ка подержи. Я переставлю лесенку. Примостим на соседний шкаф.

Стефан вручил Джейн свою бесценную ношу и начал двигать хрупкую лестницу, на деле оказавшуюся довольно тяжелой.

– Работа у нас интересная, но неблагодарная. Да, Сара, информация - тот еще товар. Она устаревает быстро и требует постоянного обновления. Вот и приходится по шкафам лазить. Доставать эти диски, обновлять. Информация должна быть обязательно на двух носителях: на внешнем и в системе. Вот и трудимся. Не покладая рук и ног.

Полковник снова полез на верхотуру. Увидев небольшой просвет на одной из полок, он решил примостить коробку именно там.

– Давай сюда мне этих звезд, Сара. Осторожнее с этими дисками. Большие люди там заархивированы. Звезды спорта.

Джейн недоуменно посмотрела на коробку в своих руках. «Легенды спорта» - гласил маленький указатель. «Действительно, чего только нет в архиве КСД!».

Стефан принял коробку из рук девушки и опять осторожно полез наверх, смешно отдуваясь и кряхтя.

– Да, звезды, - продолжил он свою какую-то невысказанную мысль. - Вот мы, простые смертные, смотрим на них, завидуем. А если проследить путь любой из этих личностей - м-м... Несчастные люди. Не знаю, кто придумал называть их звездами? Какие они звезды? Звезда - она живет веками! А эти? Вспыхнули и погасли. Сами ведь горят. И судьбы у них трудные. Нет, правда, я не обманываю. Кого ни возьми. Мы многих анализировали, - Стефан наконец-то примостил коробку на место и снова присел на ступеньку, довольный на этот раз своей работой. - Вот взять хотя бы Яну Кольцову. Чем не показательный пример моим словам? Согласна?

– А кто это?

– Кто это? Сара, ты спрашиваешь меня, кто такая Яна Кольцова? Ты с какой планеты к нам в Агентство свалилась? Ты что, межгалактические олимпийские игры не смотришь? О ней столько передач было! Фигуристка! Сара, ты и впрямь не знаешь, кто она такая?

– Нет.

Начальник информационной службы только развел руками.

– А я, между прочим, давно Чету твержу, что оперативный отдел срочно надо подтягивать в интеллектуальном плане. Даже уж насколько узкая специальность - техники, а они давно уже вас по всем показателям обошли. Это надо же - не знать о таком человеке?! Яна - фигуристка. Восемь лет назад на играх она завоевала золото, была сильнейшей. Ей прочили звездное будущее и завидовали миллионы. У нее было все, о чем можно только мечтать. А однажды осенним утром поезд, в котором они ехали, сошел с рельсов. Пострадавших было немного, девять человек, что ли. Но среди них - Яна и ее ребенок. Муж остался целехонек. Ни царапины. Ребенок погиб. А она сама получила травму позвоночника. Врачи говорили, что не сможет даже ходить. Карьера, сама понимаешь, накрылась, муж от калеки ушел. Вот тебе и звездность. В одночасье потерять и работу, и семью, и здоровье, и средства к существованию. Все ранее заработанное пошло на операции. Так-то. И что ты думаешь?

– Что?

– Что-что? Никто не ожидал, что она через пять лет после аварии снова завоюет золото! Молодец Яна, всем нос утерла. А потом собрала свои вещи и уехала в неизвестном направлении.

– Куда?

Стефан хитро улыбнулся, покосился на только что поставленную на стеллаж коробку и подмигнул благодарной слушательнице.

– Многие хотели бы знать - куда. Ей сразу же после победы предложили контракты, деньги и прочее. Ее рейтинг взлетел до небес. О ней и говорили, и писали. Действительно, странно, что ты ничего не слышала. Яна - живая легенда. А она всех их кинула. Махнула рукой на то самое общество, которое отвернулось от нее в трудную минуту. Живет сейчас на Кашаке под чужим именем. Преподает за символические деньги в местном спорткомплексе фигурное катание. Замужем, но детей нет, - Стефан вздохнул. - Вот тебе и слава... Или взять, к примеру, Лена Маршалла.

– КОГО???

– Лен Маршалл, многократный чемпион по рукопашному бою. Ты его вряд ли знаешь, Сара. Его имя гремело давно, лет пятнадцать назад. Молодой, а талантливый, тоже спортсмен от Бога. У нас многие ребята учились технике и тактике боя по видеозаписям его боев. Если очень интересно, можно будет и эти записи отыскать. Да... Непобедимый боец. Суперзвезда! Его боялись, уважали, обожали. Какое будущее ему прочили! Он мог бы купаться в деньгах и славе, но нет. Лен тоже в один прекрасный день взял и сбежал. Исчез в неизвестном направлении. Как в Лету канул.

– Сбежал?

– Да. Поговаривали одно время, что Лена кто-то нанял на преподавательскую должность, но я пока еще ни одного подготовленного им спортсмена не видел. Не все так просто у звезд, Сара. Многое из его жизни останется белым пятном. Даже для нас. Официально Лен Маршалл числится пропавшим без вести. Живет сейчас на О40/1677, тоже под чужим именем, - полковник усмехнулся. - Мой агент, будучи большим поклонником его таланта, совершенно случайно встретил его в одном ночном клубе. Что сказать? На звезду не тянет. Пьет много. Все имущество - дом, машина, спортклуб «Акула» - все приобретено через подставное лицо. Тоже тренерской работой занимается. Но так, несерьезно. Многие мастера спорта готовы были бы миллионы платить ему за обучение, а он помогает местным фермерам животы сгонять. Суперзвезда!.. Да, а Тим Вален?.. Хотя нет, этот пример не очень удачный. Здесь криминал замешан. Но он тоже вынужден скрываться под чужим именем. Живет под Саловой. На С64.