По линии горизонта. Книга 2

Сбоку послышался смех.

– Не просит она, – он швырнул в неё горсткой песка, – Ты откуда свалилась? С Луны?

Оскорблённая такой фамильярностью, Ира отсела. Подумаешь, спас! Это не значит, что надо хамить.

– Можешь раздеться, это ускорит процесс, – прозвучало ей в спину.

Ира гневно осведомилась:

– В каком ещё смысле?

– В прямом, – он кивком указал на лежавшую рядом кофту, – Только слепой не увидел твоего Микки Мауса.

– И что? – пожала плечами она.

– Ничего, – парень поднялся, отряхнул налипший на джинсы песок. – Будешь продолжать в том же духе, долго не протянешь.

Смысл его слов не дошёл до неё. В каком духе и что продолжать? Тем не менее, ей казалось, что он знает гораздо больше о мире, в который она собиралась вернуться.

– А вы где живёте? – вежливо бросила Ира, полагая, что этот не слишком-то вежливый человек может ей пригодиться.

– В сосне, – ответил он без намёка на шутку.

– Я серьёзно! – обиделась Ира.

– И я серьёзно, – сказал паренёк.

Он подал ей руку, помогая подняться:

– Могу показать.

«Что показать?», – подумала Ира, – «Дупло?».

Она молча кивнула, глядя как он закинул к себе на плечо её мокрый рюкзак. Выбора не было! Придётся вернуться назад, на исходную точку, чтобы снова сесть в поезд. Надеясь только, что в этот раз среди его пассажиров не окажется шайки отмороженных напрочь парней.

– А как часто здесь поезда ходят? – поинтересовалась она.

Парень убрал со лба волосы:

– Раз в полгода.

Ира нахмурилась. Да он издевается! Она же своими глазами видела тот, первый поезд. Когда наблюдала с холма. После ночи в холодной пещере, после целого дня плутаний по лесу. После того, что ей пришлось пережить на турбазе… Галлюцинация? Нет! Невозможно.

– Это не правда! Они ходят с периодичностью в четыре часа, – ответила Ира, словно сама была проводницей.

Он посмотрел на неё, изогнув одну бровь:

– Ага, а я – Сальма Хайек.

Ира не стала уточнять, с чем было связано такое нелепое сравнение. И потащилась с ним рядом, глядя под ноги. Чтобы ненароком не наступить на змею.

Они долго шли по кромке соснового бора. Стройные стволики чередовались с массивными. Воздух с привкусом хвои вентилировал в лёгкие. Увидев гриб у подножия дерева, Ира застыла. Белая шляпка как будто слегка запеклась посередине. Похожая на безе, она была такой же воздушной и невесомой. Казалось, на свете нет ничего вкуснее этого гриба. Ира к нему потянулась.

– Не трогай, дура! Это же мухомор! – прикрикнул её компаньон.

Она посмотрела на гриб:

– Какой мухомор? Он же белый.

– Мухомор, говорю тебе! Альбинос, – настаивал парень.

Она прикусила смешок:

– Альбинос?

Но её провожатый, знаток местной фауны, уверенно продолжал.

– Вот что бывает, когда поганка грешит с мухомором, – сказал он с таким осуждением, будто сам был свидетелем этого действа.

Ира вздохнула. Она проводила глазами грибок.

– А долго ещё? – бросила в спину шедшему впереди «рюкзаку».

– Почти пришли, – в который раз ответил «рюкзак».

Он не был болтливым и большую часть пути они продвигались в молчании. Ира была голодна. Она дико устала и выдохлась. Не говоря уже о том, что естественные потребности организма давали знать о себе все сильней.

Наконец между сосен показалась дорога. Судя по тому, как она заросла, её давно не использовали по назначению. Возможно, причиной тому был огромный поваленный ствол. Вероятно, он умер от старости? По крайней мере, в обхвате он был гораздо шире других.

Паренёк с лёгкостью скалолаза перемахнул через него, а Ира осталась стоять.

– Руки давай, – он взобрался на ствол.

– У меня только одна, – напомнила Ира, пошевелив сложенной вдвое конечностью.

Он спрыгнул на землю с ней рядом:

– В дупло ногу ставь, а левой отталкивайся. Я подсажу.

Ира неловко взобралась, пару раз ощутив его руки в запретных местах.

«Просто случайность», – успокоила она взбунтовавшийся разум. Парень, как ни в чём не бывало, помог ей сползти и закинул рюкзак на плечо.

– Идём, – он двинулся дальше.

Вскоре грунтовка закончилась, и череда простеньких домиков окружила редеющий лес. «СТ «Сосна» гласила надпись на выцветшем трафарете. Правда, какой-то умник зарисовал маркером букву «а», написав поверх неё «и». Участки были заброшены, и казалось, что лес отвоёвывал у людей отобранный ими кусочек. Пробираясь по пояс в траве, Ира думала, что возможно весь мир скоро будет таким. А мужчины, собрав воедино последние силы, вернутся обратно на Марс.

– Сюда, – позвал он её и нырнул между веток шиповника.

Заросшие колья забора были увиты лозой, а под ногами хрустели остатки дорожки, какие обычно кладут в огороде. Паренёк по-хозяйски прошёл до порога. Тяжёлый замок на двери оказался не заперт. Он был обманкой! Как и тот пистолет, что торчал у него из-за пазухи.

– Проходи, – он шагнул внутрь и поставил на пол рюкзак.

– Тут не убрано, извини, – сказал, обводя взглядом комнату.

«Это ещё мягко сказано», – подумала Ира.

Стоя у двери, она огляделась. Аскетичный набор: кровать, обеденный стол и какая-то тумба – всё было завалено стопками книг и предметами женской одежды.

«С чего бы?», – Ира задумалась. Может быть, он не такой уж и добрый? А всё это – вещи невинно убитых им жертв?

– Проходи, чё ты встала? – бросил он раздражённо и скинул куртку на спинку кровати.

Ира неловко топталась, ища место, куда бы присесть.

– Я сейчас, – проговорил он и вышел на улицу.

У Иры внутри пробудились от долгого сна «тараканы»:

«Если бежать, то сейчас! Потом будет поздно. Взять рюкзак и смываться отсюда». Не успела она и подумать об этом, как хозяин вернулся с корытом полным воды. Он водрузил его на табурет.

– Раздевайся, я дам тебе чистые вещи, – прозвучало излишне настойчиво. Или ей показалось?

Ира сидела, кусая губу. Нож за поясом был наготове. Она нащупала рукоятку, молясь о том, чтобы судьба не дала ей возможности применить его в деле.

– Полей мне, – услышала Ира.

– Что? – она повернулась.