По нехоженной земле

[204] только будущее пути, но и предстоящая юноше жизнь в одиночестве. Правда, он

заметно возмужал и попрежнему был спокойным, выдержанным и уравновешенным.

Обращаясь к нему, все чаще и чаще мы называли его уже не Васей, а Василием

Васильевичем. Душевное равновесие и физическое здоровье его надежны. Арктика

пришлась ему по душе. Все это — положительные черты нашего молодого товарища.

На него можно было надеяться.

Но все же он оставался один. Мы уходили почти в неизвестность. Всякая связь с

нами прекращалась. Далеко на юге была родина. С ней соединял только эфирный мост.

Лед, снег, неминуемые еще метели, несколько щенков да сидящий на цепи около дверей

дома медвежонок — вот обстановка и общество, в котором должен был жить наш Вася.

Отшельники, удалявшиеся в пустыню, были в лучших условиях. Да и психология

отшельника для Васи была чуждой. Он, конечно, хотел другого — принять участие в

походе, пережить все его трудности, радости и приключения. Но мы не могли пойти

навстречу его желаниям. Наша база требовала присутствия человека. Надо было

следить за имуществом, вести регулярные метеорологические наблюдения и держать

связь с материком.

Мы знали, что тревога о нас будет беспокоить товарища, что многое он

передумает в наше отсутствие. Чтобы сделать его хотя бы заочным участником похода,

вселить уверенность, что его доля работы не менее важна, чем наша; чтобы избавить

его от тревоги на случай нашей длительной задержки, от которой мы не могли быть

застрахованы, и, наконец, чтобы на прощание сказать Васе теплое слово, я накануне

выхода вручил ему пространное письмо.

«Дорогой Василий Васильевич!

Завтра экспедиция выходит на маршрутные полевые работы по съемке и

исследованию Северной Земли. На некоторое время мы должны разлучиться.

Считаю для себя обязательным рассказать вам о намеченном нами пути,

обрисовать ваши обязанности на время нашего отсутствия и дать несколько

советов.

В своем продвижении мы будем опираться на продовольственные депо,

созданные полярной ночью и во второй половине зимы на мысе Серпа и

Молота, у мыса Ворошилова — на северо-восточном выходе из открытого

пролива Красной Армии и на мысе Берга — на восточной стороне Земли.

Достигнув продовольственного депо на мысе Серпа и Молота, мы с полной

загрузкой саней двинемся по проливу Красной Армии, придерживаясь его

юго-восточного берега, а пройдя пролив, возможно, сделаем облегченный

рейс к мысу Берга. [205]

От мыса Ворошилова мы пойдем на север, вдоль предполагаемого берега

Земли, пока не достигнем ее северной оконечности. Обогнув последнюю, мы

положим на карту западный берег северной части Земли и снова выйдем на

мыс Серпа и Молота.

Протяженность этого маршрута не может превысить 700—800 километров,

так как вся северная часть Земли должна вписаться в неправильный

четырехугольник, очерченный на юге и юго-западе открытым проливом

Красной Армии; на востоке — линией прохождения судов открывшей Землю

Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана в 1913 году; на

севере — широтой приблизительно 81°30', а на западе — курсом экспедиции

О. Ю. Шмидта, проследовавшей в прошлом году на ледокольном пароходе «Г.

Седов» приблизительно по 89 меридиану и открывшей остров Шмидта.

Протяженность нашего маршрута может увеличиться только в том случае,

если береговая линия Земли будет сильно изрезанной или Земля в этой части

окажется расчлененной на отдельные острова и перед нами встанет

необходимость съемки глубоких заливов или проливов. Но и в этом случае

надо полагать, что наш северный маршрут не превысит 1000 километров.

Поэтому я предполагаю, что для его осуществления при нормальных для

Арктики условиях нам потребуется время от одного до полутора месяцев.

Закончив исследование северной части Земли и пополнив запасы на

продовольственном депо на мысе Серпа и Молота, мы немедленно приступим

к работам в центральном районе Земли. Для этого будет проведено новое

пересечение Земли с запада на восток, на линии залив Сталина — фиорд

Матусевича, по знакомому уже пути, пройденному мной с Журавлевым при

заброске продовольствия. Вновь пополнив продовольственные запасы на

мысе Берга, экспедиция двинется на юг, дойдет восточным берегом до залива

Шокальского, пересечет Землю в обратном направлении с востока на запад и

западным берегом вернется, в зависимости от условий, или прямо на главную

базу, или с предварительным заходом на продовольственное депо на мысе

Серпа и Молота.

Есть основания предполагать, что залив Шокальского в действительности

окажется проливом, а намеченный нами новый маршрут не превысит по

протяжению 800—900 километров и потребует на свое осуществление, так же

как и северный маршрут, от одного до полутора месяцев.

Экспедиция будет располагать необходимыми на намеченный срок работ

продовольствием, топливом и кормом для собак, а также научным

оборудованием, экспедиционным снаряжением и теплой одеждой.

На вас во время полевых работ экспедиции возлагаются важные и

ответственные обязанности:

1. Внимательно следить за сохранностью базы экспедиции со всем ее

имуществом, снаряжением и продовольствием и помнить о том, что [206]

экспедиция еще в течение минимально одного года не может рассчитывать на

пополнение своих ресурсов в случае их порчи или уничтожения. Особенно

вам надлежит следить за хозяйством базы в период таяния снега, охранять

имущество от возможного подтопления водой и никогда не забывать об

опасности пожара.

2. Систематически продолжать в установленные сроки метеорологические