По обе стороны солнца

Ты точно знаешь, куда мы идем? – спросила Вэйда.

– Не переживай, мы всего лишь второй час путешествуем, посмотри вокруг, может ту увидишь что-нибудь интересное, не каждый человек имеет удовольствие побывать на такой глубине

– То еще удовольствие. Мне уже на твердую почвы захотелось.

–Ну так ты и идешь по твердой почве.

Действительно, поднимая мягкие слои ила, босые ноги прикасались к неровному дну: острые осколки раковин, шершавые скальные породы, колючие обломки кораллов и не бог весть что еще скрытое под илом было на дне. Следующий шаг снова поднял донную пыль, и она разлетелась ярким синим сиянием.

– Вот и пришли. Давай-ка в самый центр вот этого синего круга.

– Куда пришла? – в голосе Вэйды считывались нотки испуга и не уверенности, но отбросив всякие сомнения, она сделала шаг вперед, в самый центр ярко-голубого свечения.

Свет наполнил все вокруг, пропала эта сизая полутьма, пропало ощущение тяжести и плотности воды, грудь высоко поднялась, расправив легкие во всю силу, Вэйда сделала глубокий вдох и отключилась.

Глава четвертая

Англия полгода назад

У судьбы всегда есть свои планы не тебя

Джуниор торопился домой. Ему так хотелось поделиться с отцом и дедом невероятной новостью. Сегодня, в день его двадцатипятилетия, Би призналась, что беременна, и уже очень скоро он станет отцом.

К кому первому – к отцу или деду? Кто будет более счастлив и рад за него? Дед, хоть и строгий, всегда смотрел на него с нежностью, всегда, даже если очень занят, готов был выслушать, и самое главное всегда и во все поддерживал. Отец же, наоборот, потакал ему во всем, прощал любые шалости, но при этом никогда не находил времени, чтобы просто поговорить. Была еще мама… Но ей ничего рассказывать Джуниор не спешил, иногда казалось, что она давно все про всех знает, смотрит на все и всех снисходительно, и все что ее интересует, это оранжерея, безумное количество самых пахучих цветов, с которыми она не расставалась даже в собственной спальне.

Подъездная аллея казалась невероятно длинной и извилистой, ноги отяжелели и шаг стал неровным. Первые упавшие листья хрустели и разваливались в мелкую крошку, источая горьковатый запах корицы и чего-то затхлого. Осень только-только набирала силу, и каждый обвалившийся лист давал ей еще больше прав.

Машины отца на маленькой домашней парковке не было – значит выбор отпадает сам собой. Джуниор распахнул тяжелую дверь из старого дуба, и хотел уже рвануть влево по винтовой лестнице в дедовский кабинет, когда вдруг прямо перед собой увидел мать.

От неожиданности от вздрогнул. Как же она прекрасна, кажется время над ней не властно – всегда одинаково хороша, утончена, мила, ухожена и всегда с цветами. Сегодня она была в лёгком брючном костюме очень насыщенного красного цвета, в петлице пиджака красовалась веточка гортензии, в темных волосах были вплетены живые розы, такие же красные, как и цвет костюма, а в руках был маленький букет нежно-розовых гиацинтов. Аромат цветом смешивался и разливался волнами.

–Сынок, с днем рождения, – она подошла ближе и поцеловала его в щеку. Джуниор хотел было ответить, но Элизабет приподняла руку, что означало – не перебивай, я еще не закончила, – Сейчас зайди к деду (да ну как же так, он и сам это только что хотел сделать). Зайди и ничего не говори. Просто слушай. Сегодня самый важный твой день рождения и он принесет тебе много сюрпризов.

– Чего не говорить? – уже растерянно спросил Джуниор, неужели она опять знает, может она мысли читать умеет?

– Ничего не говори, вообще ничего – просто слушай. И да, мысли я читать не умею, просто в этой жизни все так предсказуемо. Ну это потом. Ты скоро все поймешь. Просто слушай, – Бэт наклонилась к розовому букетику, глубоко вдохнула яркий аромат гиацинтов и, сделав шаг в сторону, пропустила сына к винтовой лестнице.

Старые ступени из тяжелого дерева немного постанывали под каждым шагом. Вообще, этот старинный фамильный замок откликался на каждое движение домочадцев. Вот если бы мы были немного побогаче, эту древнюю развалюху можно было привести в очень приличный вид, и ещё было бы возможно заработать на залетных туристах. Но увы, пока здесь все дышало древностью, пахло сыростью, из невидных щелей сквозил холодный втер – но всех это устраивало.

Помнится в детстве дед приходил перед сном к нему в комнату и рассказывал страшные сказки – смесь библейских историй с мифами всех стран и народов, где обязательно был супергерой из рода Готтенголлов. Сколько веков простоял этот замок уже никому не ведомо, но точно известно, что первые камни для его постройки заложили Готтенголлы – вольные люди, никогда не бывшие вассалами, не присягнувшие ни одному королю и не имевшими никаких титулов – ну это если верить дедовым сказкам.

Лестница облегченно вздохнула, когда Джуниор перешагнул последнюю ступень. Паркет на втором этаже левого крыла можно было назвать настоящим произведением искусства – в детстве Джуниор даже боялся на него наступать, ему хотелось взлететь над ним, чтобы не осквернять своими шагами такую красоту. Плотно подогнанные бруски красного и черного дерева образовывали пять сфер, в центре можно было разглядеть огромное дерево, а возле ствола в хороводе теснились самые разные животные: слоны, носороги, даже динозавры, у ног которых ютились более мелкие животные. Именно соразмерно гигантам животного мира дерево казалось невероятно больших размеров. Помнится, дед заставлял его ползать по этому паркету, отыскивать всякое животное и давать ему название. На это занятие уходило несколько дней, потому что все было переплетено, одно исходило из другого, но самое сложное – это ветви. Именно там среди листвы прятались мелкие зверушки и птицы, которых нелегко было найти не то, что с первого, а даже с десятого раза. Черно-красная деревянная мозаика прятала в себе множество тайн и открывала их только самым пытливым. Кто и когда создал этот шедевр вряд ли кто-то знает, может быть прадед мог что рассказать, но он, к сожалению, умер прямо в день рождения Джуниора.

Дверь в кабинет деда была приоткрыта – это означало, что он не занят и ждет. Джуниор просунул голову между двумя створками, чтобы убедиться, что никому не помешает. И тут же услышал, как старший Готтенголл смеется.

– Ну ты прям как ребенок, Скоул, тебе, между прочим, уже 25 – самое время взрослеть, – он сделал паузу, глубоко вздохнул, – И самое время узнать. Иди сынок, садись поудобнее разговор может выйти очень долгим.

Ничего хорошего это не предвещало. Помнится, когда ему было 16 и очень захотелось свою собственную машину, именно такими словами дед и начал получасовую лекцию о семейном бюджете, кризисе, финансовых рисках. Машину правда купили, но нервы потрепали.

Дед сел в свое любимое кресло, которое мягко шикнуло в ответ, принимая форму тела. Готтенголл старший не торопясь набил трубку ароматным табаком с восточными специями, глубоко затянулся, выпустил клуб сероватого дыма – по комнате разливался приятный запах пряностей, сандала и дорогого табака. И только теперь начал говорить, делая паузы, обдумывая каждое слово.

– Скоул, та жизнь, которой ты живешь – это не твоя жизнь, все должно было быть иначе, и мне не пришлось бы теперь тебе читать курс непопулярной истории, которую твои сверстники из нашего круга (нашего он выделил интонацией) знают с детского сада. Но Лиз, Элизабет, твоя мама, сказала, что надо именно так, и спорить с ней не может даже совет Тринадцати.

–Какой совет? Деда, может я маму позову, и мы врача вызовем? Ты себя хорошо чувствуешь?

– Сядь и не перебивай. И чувствовать я себя буду прекрасно до тех пор, пока ты не решишь родить себе наследника, а это, я надеюсь, будет очень нескоро, – эти слова болью отозвались где-то внутри Джуниора – деду про беременность Би говорить не стоит.

– Мне очень нелегко тебе все это рассказывать, и не потому, что это что-то плохое, а просто очень много информации. Поэтому я тебе коротко, тезисами, а ты уже дальше сам пойдешь учиться.

– Деда, я уже выучился, я, между прочим, уже неплохой врач, а для своего возраста даже очень хороший врач.

– Сопляк ты для своего возраста и неуч. Я тебе последний раз говорю, чтобы не перебивал. Ты можешь просто слушать? Вот черт, я сбился. На чем остановился?

– Что информации много, а я сопляк.

– Во правильно. Ты сопляк, ибо 25 для нас (опять выделил «нас») – это можно считать просто первым днем рождения. И теперь кратенько, первое, что тебе надо знать, что мы богаты. Не просто богаты, а невероятно богаты, настолько богаты, что самые богатые семьи из журнала Форбс – это те, кто служат нам. Второе – это то, что мы практически бессмертны. Нет, мы смертны, но очень долго живем, так долго, что некоторые считают это бессмертием. Есть маленькое «но», оно всегда есть – не должно быть более трех поколений. То есть, в день рождения правнука прадед уходит в лучшие миры. Если они есть, конечно, эти миры. Но так мы устроены, наверное, чтобы не засиживались на одном месте и давали дорогу молодым. Пока понятно?