По одному пути

— Меня зовут Шармит, — успокаивающим тоном представился он, — и я твой брат.

Смешанные чувства отразились на лице Пантидеры.

— Брат? — в смятении спросила она слабым голосом. — У меня нет братьев. У мен никого нет. Я круглая сирота.

— Ты не так одинока, как думаешь, — мягко возразил он, подходя к ней и присаживаясь на корточки. Девушка едва удержалась от того, чтобы не отшатнуться от потенциального родственника. Теперь она смотрела на него сверху вниз.

— У нас с тобой нет родителей — это правда. Но ты не одна — у тебя есть я и… — Его красноречивый взгляд смотрел куда-то в сторону. Пантидера проследила за ним и недоверчиво воскликнула, совсем забыв, что перед ней оборотень:

— Волк?

— Вообще-то, это наш дядя, — смущённо улыбнулся Шармит, — со стороны отца, его зовут Алессьер… Пантидера, если ты не веришь мне, то легко можешь проверить наше родство с помощью своего дара!

— Откуда ты это знаешь? — Она напряжённо вскинула голову.

— Я наблюдал за тобой в течение шести лет, — тихо признался он, опустив глаза. — Когда я нашел тебя, то сомневался, стоит ли врываться в твою жизнь? Вдруг ты не захочешь со мной быть, ведь тогда ты была такой самостоятельной. У тебя было жилье, наставница, любимое дело, на котором ты могла зарабатывать деньги. Ты добивалась всего сама, и жила достаточно полноценно… Но потом ты резко исчезла, пропала без вести. Мы не могли найти тебя почти три года! Втереться в доверие церкви было очень тяжело. У нас не было ни малейшей возможности вытащить тебя оттуда. Два года мы ждали удобного момента. Правда, я никак не мог понять, хотела ли ты освободиться. Я не хотел тебя заставлять, но и бросать не хотел. А потом ты вырвалась, сбежала! Я был так рад…

Выплеснув все свои накопившиеся эмоции, Шармит неловко замолчал.

— Руку, — сипло прошептала Пантидера. Она не хотела и дальше терзать себя сомнениями.

— Что? — переспросил парень, испуганно вскинув голову.

— Дай руку, — твердо повторила она. Шармит прав — только дар скажет правду.

Юноша быстро снял перчатку и протянул ей руку. Целительница прикрыла глаза и отправила в его ладонь магический импульс. Если он действительно является ей родственникам, хотя бы дальним, то она почувствует отдачу. А отдача пришла такая, что она, вздрогнув от неожиданности, отпрянула, как только ощутила в руке невыносимый жар. Это означало только одно — они родились из одной утробы.

— Убедилась? — тихо прошептал ее брат. Настоящий кровный брат, о котором она и мечтать не могла. Девушка ничего не ответила. Она просто вновь прикоснулась к руке парня и крепко сжала ее.

Конечно она думала о том, что где-то в мире у неё могут быть родители или хоть какие-нибудь родственники! Надежда теплилась в ней ровно год, после того как ее первая наставница призналась, что нашла маленькую Пантидеру в зимний январский вечер под своей дверью. В колыбельке была только записка с именем. После этого будущая целительница смирилась с тем фактом, что от нее отказались.

А теперь, спустя столько лет, она узнаёт, что она действительно не одна, что всё это время был кто-то, кто искал ее! По щекам девушки впервые жизни покатились слёзы радости. Шармит нежно улыбнулся и сделал то, о чем он мечтала сделать с того момента, как узнал о существовании своей сестры: он крепко прижал ее к себе и зарылся носом в кудрявые волосы обретенной родственницы.

— Господин Шармит, — нарушил их идиллию подбегающий мужчина. — Наемники Закрытого королевства схватили того оборотня. Их слишком много, нам не справиться.

— Ты знаешь, зачем королевским наемникам понадобился твой друг? — спросила юноша у застывшей сестры.

— Он сын короля оборотней, — медленно проговорила она. — Король хочет сделать его следующим правителем.

— Что? — вскинулись почти все присутствующие.

— Какая ирония, — прошептал приобретенный брат.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Пантидера.

— Пантидера, скажи мне ты, — не отвечая на ее вопрос, начал брат, — Он дорог тебе?

Двуликая колебалась чуть больше секунды. По мимо того, что он несколько раз спасал ей жизнь, заботился о ней и помогал ей, Вальдер встряхнул ее, оживил. С ним было весело, его присутствие было ей необходимым, оно успокаивало и дарило чувство защищенности. Двуликому бы не понравилось такое сравнение, но с ним она чувствовала себя так же, как и с Раскаром, из-за этого Пантидера могла позволить ему почти все, если бы он только захотел. Наверное, мужчины ей все-таки не безразличны, просто таких мужчин действительно мало…

— Да, — дала она незамедлительный уверенный ответ.

— Тогда тебя ждет очень неприятная истории, из-за которой твое мнение об этом оборотне может кардинально измениться, — хмуро предупредил ее юноша. — Но сначала нам нужно перебраться в более безопасное место.

— До города три часа пути, — возразила девушка, предчувствуя очередные трудности в своей жизни. — Я не хочу так долго ждать.

— Ждать придётся намного меньше, — загадочно улыбнулся Шармит, беря ее за руку. — Мы воспользуемся порталом.

Окружающий вымученно вздохнули, но напряженная Пантидера этого не заметила.

Парень прикрыл глаза и вытянул вперед руку. Где-то с полминуты он хаотично водил ей по воздуху, а потом вокруг них вспыхнул яркий зелёный свет, и девушка потеряла сознание.

* * *

Пантидера проснулась от жуткого жара в ногах. Она попыталась спихнуть жаркую тяжесть, но ничего не получилось. Послышалось ворчание.

Девушка неохотно открыла глаза и подняла голову. Поверх одеяла, на своих коленях, она увидела знакомого черного волка.

«Что он здесь делает? — удивилась Пантидера и огляделась. — И где я?»

Комната, в которой она находилась, была довольно просторной и светлой. Стены имели приятный светло-синий оттенок, а мебель была сделана из какого-то бежевого дерева. Двуликая вернула изумленный взгляд на волка и нахмурилась. Она определённо чего-то не помнила. В этот момент раздался стук в дверь и в комнату сразу же вошла девушка в чёрном дорожном костюме.

— Доброе утро, госпожа Пантидера, — улыбнулась она и обратилась уже к оборотню: — Так вот, где были, господин Алессьер! Мы вас по всему поместью ищем!

Черногривый скучающе фыркнул и положил голову на лапы.

Незнакомка устало покачала головой и вновь обратилась к Пантидере:

— Меня зовут Герда, — представилась она и приблизилась к кровати. — Не хотите ли принять ванну?

Целительница в замешательстве посмотрела на волка, словно тот мог что-либо объяснить, а потом на Герду.

— Как я здесь оказалась? — наконец-то выдавила она, пристально глядя на девушку. Горло немного саднило от жажды.

— Вы ничего не помните? — удивилась та, а потом хлопнула себя по лбу. — Точно! Должно быть, это побочная эффект после портала.

— Портала?

— Ваш брат перенес нас сюда. Мы тоже плохо реагируем на его магию, правда, немного по-другому.

— У меня нет бра… — перебила Пантидера и застыла — память начала возвращаться.

— Пантидера? — обеспокоенно позвала Герда.

— Пожалуй, от ванны не откажусь, — ответила двуликая на вопрос блондинки.

Через два часа Пантидера снова почувствовала себя нормальным оборотнем. Всё же хорошо обустроенная огромная ванная с кристально чистой водой творит чудеса.